弟子別院。

　　左側回廊，最後一個院落裡。

　　張小凡神情認真地聽著師兄講解修行，一些往日裡積攢的疑惑，在師兄精煉言語之間輕易便解開，叫他恍然大悟之余，也生出歎服。在他身前，秦燁盤膝而坐，卻是分心兩用，一面給他講解修行當中的困惑，另一方面，卻在其身後有著五個“神念傀儡”，靈動迅捷地演練著動作。

　　房間門口處，趴著一隻碩大黃狗，正自閉目睡覺。

　　幾次指點張小凡修行之後，秦燁發現其悟性其實一點不差，許多東西點撥之下，便能很快明白過來。結束今日輔導之後，張小凡卻沒有立時離去，反倒面露猶豫，似乎想問什麽又不太敢開口的模樣。

　　一問之下，秦燁不禁哈哈大笑。

　　原來近日裡，張小凡便察覺到大竹峰上隱隱有股奇異的氛圍，在暗處彌漫——先是一應修為突破玉清四層的弟子，被田不易私下叫過去，似在研究著什麽。留下吳大義、鄭大禮幾個，心中懷疑揣測，後來又過了兩天，卻是連吳大義、鄭大禮、呂大信以及杜必書四人，盡皆被叫了去，獨留下張小凡一人。

　　如此一來，便讓他有些黯然神傷，也終是忍不住，找上與他最為要好的七師兄，借著請教的機會問出心中疑慮。見他問起此事，秦燁笑了一陣，說道:“此事你就是不問，我也正要告訴你。不過在此之前，我想考考你——我們常說‘修真煉道，最重資質’，師弟，你以為此處所言的‘資質’究竟是什麽呢?”

　　“哎?”張小凡年紀輕輕，自然從未想過這般之事，被問及頓時語塞，想了一陣，試探地道，“可能，應該是指人聰不聰明吧?”

　　秦燁一笑:“師弟，如果依你所言，豈不是說二師兄、三師兄以及五師兄和六師兄，他們都不如別人聰明嗎?”

　　張小凡一驚，忙道:“師兄，我、我不是這個意思！我只是說...”他其實隻想說自己太笨，始終修行不好，沒料到以此之下，把其他幾位沒能突破玉清四層的師兄也囊括了進去。秦燁只是與他開玩笑，說道:“我知道你的意思，師弟，你不用著急分辯。”

　　而後，他從所坐之處起身，目光透過房間窗戶，看向院落之外。

　　不知為何，在張小凡眼中，覺得此時此刻的師兄，似乎不止想看透窗外之景，還有一種想要看向更遠之處那般。

　　只聽他聲音緩緩地道:“決定一個人修行命運的資質，究竟是什麽呢?有人著眼於‘體質’，有人著眼於‘智慧’，此二者浮於表面，容易為人感知與察覺。卻有另一處，明明為眾人所知，但總是下意識忽略以及趨避，只因它無影無形、無法捉摸，便生出敬畏與忌憚。”

　　他這番話，像是再給張小凡說，又像是再跟自己說。

　　“人們總是對未知之物，報以戒備和恐懼。”

　　張小凡聽得十分迷糊，道:“師兄，你說的是什麽啊?”

　　秦燁回頭看著他，笑道:“師弟，我所說的，正是影響‘資質’當中，最容易被人忽略的那一個要素——神魂！”

　　張小凡怔了怔，道:“神魂?”

　　“不錯，”秦燁點點頭，“你之前所問之事，便是涉及到修真之中，最為神秘的人之神魂。唔，我便直接告訴你吧——師兄此次下山，機緣巧合獲取了一卷神異秘術，卻是涉及神魂修行的‘煉魂’之術。”

　　“此術以天馬行空之思路，開辟了無比奇異的神魂修煉之法，

卻是為我輩修行之士，打開了全新修煉思路。最要緊的是，凝練神魂，正好可以彌補資質當中那最神秘一環的缺陷！”　　張小凡心中猛地一跳:“師兄！你是說，那種秘術，可以、可以改變人的資質?”

　　“不是改變，是增強。”秦燁當然看出張小凡心動之念，哈哈笑著拍拍他的肩膀，道，“師父師娘先前尋我們修為略高些的幾個，便是想印證此術，後來確信無疑，師父便將此‘煉魂’之術傳了下來。又因修行此術，修為不夠的會大吃苦頭，師娘便做主讓我來告訴你，等你長大一些，再傳你此術。”

　　張小凡急道:“師兄，我不怕吃苦的！”

　　不想秦燁卻是搖頭，語重心長地道:“小凡，修行秘術非比尋常。許多道法秘訣，練得好時助益非凡，練得不好是卻會遺禍無窮！你年紀太小，神魂不足，勉強去練的話，吃苦是小事兒，若是傷到神魂根基，那可就糟了！”

　　張小凡心中泛起苦澀，卻也知道一應師長乃是為了自己好，點點頭道:“師兄，我知道了。”看他頗為失落，秦燁安慰道:“放心，等再過幾年，你長大些了，我再去求師父讓他也將此法傳授給你！”

　　張小凡點點頭，又問道:“那、幾位師兄修習了秘術以後，就能突破到第四層了嗎?”

　　秦燁見說，眼中露出悠遠地意味來，他道:“一切方才剛剛開始，未來究竟如何，咱們不妨拭目以待！”

　　——

　　寧靜的大竹峰，自田不易傳下奇異秘術之後，越發靜寂起來。

　　猶如黑夜裡得見一絲光明，全然不需要別人督促，吳大義、鄭大禮等幾個修為卡住數十年的弟子，紛紛以最大熱情，投入到閉關修行當中去了。為了支持弟子苦修，田不易連杜必書掌管的庖廚事宜都予以免除，隻讓其專心煉道。

　　平日裡除開例行修煉，多是以研究道法消磨時間的秦燁，覺得自己閑暇時間頗多，自告奮勇欲要接掌大竹峰廚房。不想隻試了一次，便得到大竹峰上下包括大黃狗在內，所有生靈一致反對。

　　一應師兄，終是又在近乎“完美”的天才師弟身上，尋到了又一處瑕疵。

　　只是尋獲此處瑕疵，付出的代價委實有些可怕——究竟要何等心思，才能“創造出”那般不似人間之物的飲食來?

　　對於眾人反對執掌廚房一事，秦燁引為遺憾。

　　知道兒時的另一個“廚神”夢想，也要就此破滅。

　　還是大師兄“力挽狂瀾”，站出來暫時接掌了大竹峰廚房。玩兒不成、不是，做不成廚師之後，秦燁“惱羞成怒”，把精力放在了另一處，約莫兩月之後，他將大竹峰人手一個的“神念傀儡”升級換代，做出了更加精致複雜，操縱起來也越發繁複的“傀儡二代”。

　　“師父，此乃弟子費盡心思所出，您不是一直說‘神念傀儡’太過簡單，配不上您高超的修為嗎?那便試試‘傀儡二代’吧！它不會讓您失望的！”

　　田不易拿到實物時，委實有些發懵的。

　　隻一試之下，卻叫他大吃一驚，那一尺來高“傀儡二代”，以其比原先傀儡略魁梧的體格，雙手一合之下居然搓出一個靈氣團子，“噗”地一聲打了出去！

　　“咳咳！”

　　旁邊喝茶的蘇茹，頓時叫此奇異之景驚住，生生嗆了一口茶水！

　　田不易覺得有些看不懂眼前這弟子，一天到晚究竟腦海裡想些什麽了，只見他神色複雜，將那“傀儡二代”放下:“你居然，為傀儡做出了兩條經脈?”蘇茹平複心境，好奇地拿過那傀儡，一番查探之後也看向他:“小燁，你怎麽想出這般方法來的?有了經脈陣紋，便是以我與你師父之能，要把它操縱如若生人，恐怕也會吃力！”

　　卻見秦燁大搖其頭:“師娘，您太謙虛啦！這才兩條主要經脈而已，若是我將它升級到十五代，把周身奇經八脈通通銘刻出來，那才能難倒你跟師父吧?”

　　田不易聞言，在腦海裡想了一番那般場景，眉頭大皺。在自己體內運轉真元遊走奇經八脈只是尋常，可操縱一個傀儡，還要在其體內運轉周天，難度何止成倍?想到若是真如他口中所言那般，做出那等傀儡，豈不是還能試著使其運轉“太極玄清道”?

　　一念至此，田不易把自己嚇了一跳，罵道:“你這小子，莫非還想做個真人出來?隻你修行不做，鼓搗這些奇技淫巧有何用處！我隻問你，你師娘給你的道法‘水龍吟’，修行得如何了?”

　　提起此事，秦燁頓時有些得意。

　　“師父，弟子基本已將‘水龍吟’之法吃透！此法果真妙用無窮， 弟子經它啟發，又衍生了不少的變化，您要看看嗎?”

　　田不易冷笑起身:“正好，為師指點指點你修行！”

　　隨即，守靜堂外，起了一陣絕強道法威能波動。

　　片刻之後，雲消雨霽，田不易矮胖身軀邁著八字步，心情舒坦那般，施施然走入堂內，手上提著死狗一樣的一個人，“啪嗒”丟在地上。師娘連忙起身，走他跟前關切地道:“小燁，你沒事兒吧?”

　　田不易哼地一聲，道:“他能有什麽事兒?我還沒出力呢！”

　　蘇茹嗔怪地看他:“指點自家弟子，你還要出大力，莫不是想打死他算了?”秦燁喘了一陣氣，恢復不少，開口道:“師娘，我沒事兒！師父教訓得是，弟子道法修為還差得遠呢，不該得意忘形！”

　　蘇茹等他恢復起身，這才又道:“你今日來找我們倆，不會就為這什麽‘傀儡二代’吧?說實話，它的確很不錯，但咱們大竹峰，能以它作為練習之物的，除了我與你師父，也就只有你自己了。你不如多花些時間，放在修行之上。”

　　秦燁撓頭:“可之前您和師父，不還讓我放慢修行速度，多多沉澱嗎?”

　　此前歷練回山，不過半月時間裡，他便突破玉清五層，達到玉清六層境界，徹底成了大竹峰同輩弟子之中的第一人。

　　“除了修行‘太極玄清道’，你便沒有其他要事嗎?”蘇茹一連疊追問道，“你的道法呢，你的‘地心炎岩’呢，對了，你之前不是正在研究古陣‘無涯’麽，進度如何了?”