“還真是熱鬧啊。”說話的少女有著一頭閃亮的茶色長發，鬥篷下的的輕質皮甲和腰間的劍柄形成一副颯爽的劍士裝扮。　　“畢竟明天就是第一次的BOSS攻略了，無論是提前的慶祝還是最後的狂歡都是必要的..”站在她的身邊，黑發的劍士用輕柔的聲音說道。

　　現在，兩人正處於最前線的城鎮【托爾巴納】中央的噴泉廣場上。就在今天下午召開的第二次會議上騎士――蒂亞貝魯宣布他的小隊已經進入過BOSS房間進行了初步的打探。同時玩家們從在廣場上叫賣的NPC商人手中領到了‘攻略本――第一層BOSS’篇。裡面收錄著封測時期的BOSS情報。

　　和之前一樣，情報量十分給力。從之前剛探明的BOSS名，到推測HP量，主武裝彎刀的攻擊間隔和劍速，傷害值，使用的劍技等等都寫在了這三頁紙中。在第四頁對BOSS周遭的“Sentinel”解說中，就連那總共會有四次增援，累計會有十二隻這樣的內容都寫到了裡面。

　　隨後，在合上此書的封底處，除了那一直存在的“阿爾戈攻略本”外，還用紅色的字體寫了一行字。內容是――

　　“該情報都是SAO封測時期的東西。不排除現行版會做出修正。”

　　“太冒險了...”想到這裡，桐子不由得自言自語道。

　　他的這番話自然引起身邊的細劍使――亞絲娜的好奇“你是說什麽太冒險了。”

　　“阿爾戈那個家夥，難道不知道這樣的話。她一直以來的‘僅從身份不明的原封測玩家那裡購買情報的情報販子’的立場可能會被毀掉的。現在這種境地下...”

　　黑發少女說的境地是指:現在新手玩家與原封測玩家之間存在著巨大的隔閡。名為阿爾戈的情報商人和她自己實際上都是其中的一員。

　　不過，由於原封測玩家們都很小心地保護著自己的秘密。而情報商人也從來不會販賣相關情報。大多數的原封測玩家現在都隱藏身份混在剩下的八千名玩家之中。

　　“安心吧，阿爾戈小姐一定會沒事的。而且我相信總有一天，大家可以互相理解的...”

　　聽到同伴的話，少女稍微感到寬慰。然後心裡想起另一個朋友和自己說過的話“如果有人因為我提供的情報有誤而喪命的話，我的情報商之魂可不會原諒自己啊。”

　　“喲，兩位都在這麽。晚上好。”

　　“晚上好，阿爾戈小姐。”

　　“又出現了哪，老鼠，這次又是什麽。”看到出現在面前的情報商人，兩人的反應截然相反。

　　“真是薄情啊，桐子。嘛，這次是為了之前說過的事來的。那邊已經把價碼加到二萬九千八百了，真的不考慮一下麽。”

　　“……很抱歉，不管加價到多少，我的回答都是一樣的。沒有想賣的意圖喲。”

　　“我也隻是傳達委托人的話罷了。”

　　阿爾戈的本行雖然是情報商，但為了活用其極強的敏捷力帶來的機動性，還經營著“信使”這一副業。原本都是些口頭上的傳話，或者是送些寫有短文的卷軸，不過對那名在這一周內通過她和自己接觸的人，桐子的心情多少有些複雜……真是個麻煩的委托人啊。

　　他(或者是她)之所以想要與少女交涉，就是想要購買她持有的那把單手用直劍，“韌煉之劍+6(3S3D)”而已。

　　雖然強化地相當高了，在這第一層裡也算是相當優秀的武器。

但是說到底也隻是序盤的裝備而已，到了三四層就該換了。為了這樣的武器給出這種高的不合理的價格，實在不像是聰明人會做出的事。隻能說，對方的目的可能不在劍本身咯?　　想到這裡，桐子像是不經意地提起:“封口費，那家夥給了你多少?”

　　“一千而已，怎麽?你這邊要加麽?”

　　封口費說白了就是，想要購買這把劍的X氏，為了隱瞞自己的姓名從而提前支付的金額。假使這邊支付一千一百要求提示的話，阿爾戈應該會立即發信息給委托人的傳達這一消息的，並詢問對方是否願意將封口費提高到一千二百。如果對方同意的話，桐子就要面臨著是否支付一千三百了。這個這個累計加碼比賽的最終勝者才能得知對手的名字，到頭來，恐怕交易這把劍得到的金錢都會大大縮水的。不管怎麽想都是愚蠢至極的啊。

　　“一千五，加到兩千內都可以接受。迅速點解決...”

　　“還真是大方..那麽回見。”揮了揮手，轉過身，如同“鼠”這一外號一樣，阿爾戈用極其敏捷的身手離開了。不一會兒，金褐色的卷毛便混入了人群之中，那家夥一定能在這個遊戲裡活到最後，桐子不由想起她說過的‘情報商的生存能力’。

　　“怎麽，很在意那個委托人的事情麽。”

　　桐子大致把自己心裡的推測大致講了出來。

　　“是這樣麽....就是說那個買家很可能並不是想要這把劍。而是針對你吧。”細劍使用右手食指抵著下巴，嚴肅地說。

　　“算了，等那邊又回復了再說。我們還是先回去討論一下明天的作戰吧。雖然我們是打雜組。”

　　因為沒有什麽熟人，桐子最後隻又和兩天前剛認識的細劍使組成兩人小組。在這個標準配置為滿編的六人小組的團隊裡。兩人組的實力理所當然地沒受到重視。

　　想起下午的時候，團長――蒂亞貝魯最後無奈地看著她們，盡量爽朗地說:“你們，也隻能去負責擊潰周遭的Kobold了，請去支援E隊吧。”然後自己唯一的隊友可是做出了相當不友好的舉動...

　　“總覺得你在想什麽失禮的事。”

　　“沒什麽，說起來。回去之後要洗澡麽...”桐子迅速地轉移話題

　　“要！”聽到洗澡這個詞，亞絲娜眼前一亮，毫不猶豫地回答。

　　“真的有那麽好的感覺麽?”

　　“你或許是習慣了。我可是在昨天才享受了到這個世界的第一次熱水浴啊。”

　　不知不覺中兩人已經回到了據點――桐子在這個街區租借的房子，是某農戶的二層，每晚要八十元，不過卻有兩間房，而且有無限的牛奶可以飲用，床也很大，景色也好，而且還有洗澡的地方。在昨天得知這一情報之後，亞絲娜也迅速地做出了搬來同居的決定。

　　推開門和住在一樓的NPC打過招呼後，兩人沿著一旁狹窄的木質樓梯來到二樓。

　　“那麽，我先去洗了。”說著，亞絲娜推開浴室的門走了進去。

　　留在房間中桐子坐在沙發上開始翻看系統菜單，整理身上的裝備，最後把目光鎖定在了物品欄的最下面一項...皺緊了眉頭。最後，像是做出了什麽重大的決定。桐子一臉嚴肅點下了【裝備】的按紐。做完這一切，她吐了一口氣，向後倒了下去。

　　接受那家夥的‘禮物’，真的是件好事麽?

　　這樣想著的少女突然聽到敲門聲。並不是浴室的門，而是一走廊相連的房門發出了咚，咚咚咚，的有著細微間隔的聲音，是之前和某人約好的暗號。

　　“很少有啊，你會特意來到我的房間。”

　　“是啊。委托人無論如何都想在今天聽到你的回答啊。”

　　阿爾戈邁著平然的步伐走進房內，坐在了到剛才為止桐子一直坐的沙發上。她關上門後，走到了房間角落處，拿起大壺中將其中的牛奶倒到兩個杯子中。並拿著它來到了沙發處，將牛奶擺在茶幾上。

　　阿爾戈拿起桌上的玻璃杯，一飲而盡。

　　“多些款待。雖說是無限飲用，但這味道也真是上乘啊。連瓶一起出售如何呢?”

　　“很遺憾，將其從房間拿出去不出五分鍾耐久度就會全部損耗。雖說不會消失掉，但會變成十分難聞的液體…………”

　　“哦，這我還真不知道。看來沒有比免費的更可怕的東西了。”

　　“快進入正題吧。”桐子做到了另一張沙發上，手肘擱在膝上，雙手十指交叉擋住半張臉。“委托人的名字是?”

　　“嗯。告訴你也無妨……桐子，應該已經知道他的名字了喲。就是昨天在會議中鬧出騷動的那人。”

　　“.......”

　　――牙王。對原封測者抱有強烈敵意的男人。那家夥，居然要出四萬重金，買她的劍?

　　“還有，那家夥已經把價碼加到三萬九千八百了。”

　　“我拒絕。”看著一臉‘果然如此’的阿爾戈，桐子繼續說:“將近四萬的巨款，如果說僅僅隻是為了這把劍的話。我是絕對不信的。而且，明天就是BOSS攻略了。比起四萬的現金，我更相信自己手中握著的劍。”

　　“也就是說，談崩了?...好吧我會像他轉述的。”阿爾戈站了起來“不過啊，我可是站在朋友的立場上提醒你。明天你還是小心點，那個牙王說不好也隻是被人指使。你身為原封測玩家的事情，他大概也得知了。”

　　“嗯...”

　　“走前，很抱歉借下隔壁的房間一用。我要換上夜行裝備。”

　　幾秒後――

　　“…………呀啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　刺耳的慘叫聲，撼動整個房屋。隨後，從門內飛奔出來的， 並不是名為阿爾戈的玩家。

　　“看光了喲，亞絲娜。”

　　“啊，抱歉抱歉，都怪桐子沒和我說裡面還沒人。”

　　“嗚..”最後是意識到自己的失態，極力用雙手遮擋這身體蜷成一團的亞絲娜。

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　　“喂，桐子。還醒著麽?”

　　“嗯?”

　　“桐子覺得明天的BOSS攻略會怎麽樣。”

　　“就算你這麽問我...”黑發少女停頓了一下“我們隻是‘打雜組’而已。所以，相信你的同伴的能力吧。”

　　“嗯，也是。那麽就相信她吧。晚安，桐子。”

　　“晚安，亞絲娜。”黑發的少女再次合上了眼睛。

　　我會一直相信你的。輕輕握住眼前少女的手心，亞絲娜陷入了安詳的睡眠。

　　然而她沒有注意到，桐子寬松的睡衣領口處露出的肌膚上，詭異地轉動著的，如同時計的指針般的黑色紋樣。

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　　ps1:最近努力碼字，連新番都落下不少..

　　ps2:我高中時的死黨說，他也開始傳小說。個人十分質疑他的節操。

　　ps3:本章最後的就是那份禮物了(應該還記得吧)，效果的話，諸位應該可以從外觀上看出一點。