季湖道:“我們與傲王之間的矛盾，表面的導火索是玄漓洞的采礦紛爭，背後更深的矛盾則是兩人爭相成為北國霸主。臣建議，我們將玄漓洞割讓給傲王，再公推他成為‘北方盟主’，如此一來，危機自可解除。”

　　季山正想說“湖叔所言極是”時，左善當即喝道:“主上能在‘暄王’的名號之前，再加上一個‘北’字，那是經歷了多少代王侯的浴血奮戰。還有玄漓洞，這本就是上代玄武家主發現的礦洞，我們允許樊夜在此洞采礦，已經是讓利了，如果再將此礦洞割讓給他，玄武家還有何顏面立足於北國?”

　　左善與季湖的關系一向交好，如此疾言厲色對季湖說話，說明他的內心已是憤怒至極點。

　　季湖道:“北暄王的名號，終究也只是一個名號，玄漓洞中的稀礦雖然珍貴，終究也只是死物，而戰爭卻是要死人的。我如此提法，正是要保住暄國的國運和將士百姓的性命，以圖將來。伏低認小，暄國不會滅亡，最多受得一時之氣，但我們尤可存活。倘若戰火一旦開啟，生靈塗炭，到了那時才是真正亡族滅種。”

　　左善道:“不然。族有族魂，國有國魂。玄武家族的精神正是以武鑄魂，攻略天下。我們若懼戰求和，等同於失魂丟魄，即便就能夠苟活於世，又與行屍走肉有何區別?”

　　季湖道:“二十年前，南方的朱雀家族也就是為爭一口氣，下場大家都看到了，曾經不可一世的朱雀家族消逝於世。這個教訓難道還不夠深刻嗎?”

　　左善道:“朱雀家族的覆滅，在於朱雀王好大喜功，主動挑戰曜王朝的權威，所以換來了身死國滅的下場。與我們今日面臨的強敵主動進犯，哪裡可以相提並論。”

　　季湖冷笑道:“敢情左將軍不是玄武家族的一員，所以才敢拿暄國的國運如此豪賭，毫不在乎。不錯，若是大戰失利，被滅的玄武季氏，而不是你左氏一族！”

　　季湖這話極大地激怒了左善，左善怒視季湖道:“我左氏家族世代效忠於季氏，命運相連，休戚與共，你出言貶損，究竟是何用意?”

　　左善怒目圓睜，極為駭人，季湖慌亂道:“不……不……左將軍……你誤會我的意思了……”

　　左善疾言厲色道:“我要求你收回剛才所說的話！”

　　季湖嚇得不由倒退了數步。

　　左善一把抓住季湖的衣襟，一字一句地重複道:“我要求你收回剛才所說的話！”

　　季湖轉眼看著季山，想向他求援。但季山也被左善的威勢所懾，也不敢說話。

　　其實，若真實玄功，季湖未必弱於左善多少，但他理虧在先，兼之做賊膽虛，在左善剛猛正烈的威勢面前，自己嚇破了膽。

　　季湖道:“是……是……我收回……收回剛才的話……”

　　季湖既然認錯，左善也不再強逼，畢竟當前強敵在側，不宜內訌，左善放開了季湖。

　　季湖倒在案幾之上，渾身是汗，半天回不過氣來。

　　季山忙安撫左善道:“左將軍的忠義，那是不必再說的。湖叔之言確有不妥之處。可是如果我們不同意談和，要與傲王血戰到底的話，如今暄國群龍無首，四面被圍，這場戰我們是毫無勝算啊！”

　　左善道:“少主，我軍將士誓同敵人拚至最後一兵一卒，除死方休！少主請謹記以武鑄魂的家魂國魂，切勿退卻。”

　　“這……這……”面對態度堅決的左善，季山雖有心與敵人談和，但這話再也說不出口。

　　這時，傳曦突然說道:“這場戰鬥，我們也並非全無勝算。”

　　傳曦平平淡淡的一句話，令季山仿佛如黑暗中見到了光亮一般。季山平日與傳曦話不投機，很少交流，互相之間的信任很少，但此刻季山卻莫名覺得傳曦有辦法能夠幫助自己走出困境。季山忙道:“傳相，您有何高見，請快說，快說！”

　　傳曦道:“少主莫急，容臣分析一下當前的局勢。”他在廳中踱步道:“首先，主上尚在世間，暄國並非群龍無首，我們不必為此擔憂。”

　　關於這一點，季山、左善、季湖三人倒是都有想到。昨日，當他們進入白金洞，發現裡面空無一人時，當場雖然有些吃驚，但隨後，四人都認為，這可能是北暄王有意為之。 畢竟以季景天的蓋世神功，在自己的地盤上遇害，而旁人無所察覺，這是絕不可能的事。

　　因此事後，季山雖然下令將在白金洞外守護的四名幽冥鐵衛全部下獄，卻也沒有派人對這四人嚴刑拷問。

　　季山問道:“傳相，你認為我爹爹……父王，現在到底在哪裡，他失蹤前有跟你溝通過嗎?”這個問題，自從北暄王失蹤後，季山已經至少問過傳曦三次。

　　傳曦仍然和前三次一樣，搖頭回答道:“我不知主上如今是在何處?他失蹤前，也沒有跟臣商議過任何事。”

　　傳曦頓了一頓，又道:“但臣幾乎可以肯定，以主上的蓋世神功，是斷不可能在自己的地盤上遇害的，即使是玄武殿內除了內鬼，那也不可能。”傳曦說道“內鬼”一詞時，有意無意地向季湖望了一眼，令季湖不禁心下一顫。

　　季山靈光一閃，說道:“對了，會不會是這樣，爹爹知曉傲王要來攻打我們，所以故意藏了起來，在暗中他已經部署了奇兵。為了不讓敵人知曉他的妙計，因此故意不讓我們知道。”說到這裡，季山越想越覺得自己說得正確，他道:“我爹爹是最重視家族榮譽的人，且多年來，他都視樊夜為最大的敵人，他是不可能因為懼怕而躲起來的。而你們都認為他不可能遇害，就只有這個解釋了。所以，我們在這裡的一切擔心，其實純屬多余的！”

　　季山這說法，在場的人都也不是沒有想過，其中，尤以季湖最為擔心，季景天這一失蹤，打亂了他原先所有的預想，他不懂這行動歷來詭異的兄長到底在背後玩什麽把戲。