守誠去世後，已分家的老四房仍住在一起。後來各房人口增加和發展的需要，陸續在外買了房，搬離了老宅。
　　大房仍住在老宅，守著曾經的共同家園。
　　親情猶在，各房仍來往。
　　逢年過節和吳祖夫婦忌日，老四房的人，仍會回到老宅聚會和祭拜祖宗。
　　這裡是他們的根，有著無盡的回憶。
　　高荷花也從老四房的總管家，退為大房的總管。
　　守誠遭災禍後，使大房賠出了大部分家產。從此元氣大傷，家道中落。
　　子真在金子交易所上班。淡雅是不管事的。由荷花當家。
　　為了節省開支，荷花辭掉了多余的仆人。
　　高荷花看著談雅生下二男二女，長子正官，又名心安，二子心平，三女心怡，四女心歡。
　　看著他們漸漸長大，又看著他們男婚女嫁。
　　這一切有著她的辛勞付出。她的青春也在日複一日的繁雜家務中消磨去，高丫頭變成了高媽媽。
　　吳家的親戚全認識她，親切地叫她高親娘。
　　大家笑著說:‘’高荷花呀，你應該改名叫‘高吳花‘。你是我們吳家的人。‘’
　　高荷花也這麽認定。
　　蘇州的陸菊田，來找姐姐淡雅。
　　他在石路西中市開的錢莊，在上海設了分號。
　　為了方便，剛在上海買了一處新宅。
　　人逢喜事精神爽。樂觀、豁達的他，整天的笑。
　　‘’哈哈哈，我這個舅老爺，今天要給外甥當媒公了‘’。
　　‘’淡雅姐姐，心安呢?‘’菊田邊說邊笑地進了屋。
　　淡雅一見弟弟來了，很高興，忙讓坐。
　　喝過茶，坐定後，淡雅說:‘’前些天，明珠太太托人把心安安排到小東門錢莊學生意，從底下做起，他正在那裡呢。‘’
　　菊田說‘’心安讀完書是該做事了，二十幾歲了，快成家立業吧。‘’
　　淡雅說:‘’你喜歡給人做媒。雖然成與不成，你都分文不取，但你也不怕以後不好了，都怪你。‘’
　　’’我是熱心人。現在做媒做到自己人身上了，哈哈……‘’菊田又笑起來。
　　‘’我給心安配的這個姑娘，可好了。多方打聽過的。美麗賢惠、溫文爾雅、聰明能乾……樣樣好。心平有福呀。‘’
　　說著從衣服裡掏出一個大紅折子，內有龔依琴的年庚八字，讓淡雅去算個命，看和心安八字合不合。
　　又說:‘’這是龔先托我做的媒。因為龔先父子的錦緞交易大多在石路閶門，常要到我的錢莊存取錢。所以彼此很熟悉。‘’
　　淡雅說:‘’既你相中不會差，等會子真回來，我和他商量。還要問問高媽媽，她同意才行，心安是他的寶貝。‘’
　　菊田說:‘’如沒什麽，早點下聘禮，娶進門。‘’
　　下來，淡雅又問了蘇州娘家的事。
　　兩人吃了點心。
　　菊田臨走時，淡雅有感地說:‘’我和你同一父母所生。你是個老頑童，愛熱鬧、爰管事。我是愛靜，不愛出風頭，不想管事，還怕事，真正的性格不同呀。‘’
　　龔依琴嫁給吳心安後，生下大女兒蓉芬，兒子慶官，小女兒蔓芬。蔓芬因屬龍，小名叫小龍官，又被同輩叫做小龍妹。彼此相隔三歲和四歲。
　　開始時，心安在‘’小東門錢莊‘’做學徒，出師後就一直在那裡做事。
　　有個師兄王伯元，是和他一起在錢莊學徒出來的。
　　王后來去金子交易所做事，因金融投機成功而迅速發財。發財後造了一整條弄堂，叫‘’伯元裡‘’。
　　這使吳心安的心躁動起來了。
　　他對在金子交易所做事的父親子真說:
　　‘’爹，我實在不想在錢莊做事了，整天對著一堆進進出出的錢，有什麽意思呢。做好做壞，我都發不了財。都說在錢莊好，收入高，但這麽刻板的工作我從不喜歡。‘’
　　子真說:‘’你就安逸點吧，你既沒做交易的經驗，又沒受過風浪，千定不能。‘’
　　知兒莫如父，子真對心安的溫文爾雅，柔弱的大少爺性格很了解。
　　又說:‘’我每天在交易所，都擔驚受怕，老了無法改做其它，不然定不做了。‘’
　　‘’如合適，我早就叫你和我一起去交易所了，不會讓你去錢莊，還不是想讓你安穩點。‘’
　　心安一心想像王伯元一樣暴富。
　　還想把他的祖父守誠無故失去的錢從這裡贏回來一些。
　　就下定決心，非要入這行。
　　他看了很多介紹金子交易方面的書，還去交易所學習，模仿實際操作……。總之下足了功夫。
　　在他的努力下，水平迅速提高，連子真也對他刮目相看。
　　他終於如願以償，進了子真在的金子交易所。
　　蓉芬從小耳朵裡經常聽到大人們說:‘’多頭‘’，‘’空頭‘’的字眼。雖然年紀小，不知道是做什麽的，只知道如果押‘’多頭‘’，開出來是‘’多頭‘’，就押對了，贏了，錢都是你的。押錯了，輸了，錢是人家的。
　　吳心安文質彬彬，性格溫和，秀氣白淨的臉上戴著一副金絲邊眼鏡。手指伸出來細細的，長長的，皮膚光滑細嫩，一看就是大人家出來的少爺。
　　他剛出生時，因患有‘’穿骨瘤子‘’的病而開刀，落下了一隻腳有點跛的殘疾。
　　造化作弄人，一不順則不順，三次‘’反抄耳光‘’毀了他，也毀了他的家。
　　押多頭時，開出空頭。想翻本，又押空頭，出來競是多頭。命運再開玩笑，當押空頭時，開出來又變成多頭。一連三次，虧空很多錢，要賠。最後隻好把屬於大房的所有房屋都賣出去來扺債。
　　這對於志向遠大的他，是個致命的打擊。精神上受到了極大的刺激。
　　有次他在交易所飯廳吃飯，因為去盛飯的一會兒，別人搬走了他的凳子，他就回家發牢騷。
　　他對依琴說:‘’他們把我的座位下掉，是否不要我了。‘’他疑心自己要丟飯碗。
　　依琴溫和地對他說:‘’怎麽會呢?錢都賠清了。本來就是賭博似的，神仙才能猜對。快不要多疑了。‘’
　　又說:‘’搬掉個凳子很正常。是別人以為沒人坐了。‘’
　　心安開始精神錯亂。
　　在門口有時會自己發笑、嘴裡會自言自語。
　　他是文癡，時而清醒，時而糊塗。常常笑咪咪的，呆呆地坐在那裡很安靜。從來沒有打過人。
　　他能認出依琴和孩子們。仍叫依琴為‘’大娘娘‘’。
　　叫‘’大娘娘‘’，是他調皮地隨依琴哥哥的孩子叫的。
　　依琴善良、勤勞、吃苦、品行端正，世上少有的好脾氣，簡直有點逆來順受。一生從沒跟誰紅過臉，更不用說吵架、打架了。
　　說話輕輕的，不囉嗦。從不搬弄是非，也不怨怨相報，待人寬厚。
　　一生篤信佛教，常年吃素念經。
　　他們很恩愛。
　　是一種靜靜的愛。
　　不管心安有病沒病，有錢沒錢、依琴從不埋怨、爭吵和嫌棄。
　　心安病後，更是離不開依琴，一時見不著就要‘’大娘娘‘’、‘’大娘娘‘’的喊著找。
　　他們對孩子們都很愛。從來沒有打罵過。
　　其實心安癡得不是很嚴重，只是在某些方面精神錯亂。
　　他病後還能照樣看書，常常一個人靜靜地坐在那裡手不釋卷。
　　蓉芬有不識的英文還去問他，他總能準確地教她。
　　他還經常帶著孩子們出去玩。
　　只是有病後，他對家裡的大小事兒都不問不管。另外，就是不能去上班。
　　有次吃完飯沒事，他帶著蓉芬、慶官和蔓芬，三個又蹦又跳的孩子坐電車出去玩。
　　在車子路過‘’伯元裡‘’時，他指著那裡，對孩子們說:‘’如果我發了財，也要造一條以我名字起名的弄堂，叫’心安裡‘。‘’
　　蓉芬相信一車箱的人，沒有人能看出他是個有精神病的人。
　　他說出了自己的抱負。
　　他病了，已不能明白:在殘酷的現實下，這只能是癡心妄想。
　　他怕丟飯碗，飯碗還是無奈地丟了。
　　子真在家庭遭受一連串的打擊下，帶著憂傷，病逝了。
　　出殯時，慶官是長房長孫，要捧著子真的遺照，在眾目睽睽下走在隊伍的最前面。
　　應該在孝服裡面穿套新衣服。但不要說是新的，連套象樣的依琴都拿不出。
　　依琴打開全是破舊衣服的箱子，眼淚嘩嘩直流下來。
　　她挑了一件藏青色長衫和一條黑色褲子，都是心安的。
　　因為這兩件，面子稍微好點，上面沒補丁，好改動。
　　她就連夜改成慶官可穿的。
　　她手很巧，針線活做得好。但看到慶官已熟睡了，不忍心再喊他試衣，所以衣服改得不合體。
　　第二天，在心平家，老四房的親戚都來吊孝，個個穿得高檔，盡顯華貴氣質。
　　孝堂裡，依琴站在一側的女賓中，見一房房的男主被喴上去。
　　看著走在隊伍最前面的慶官，又瘦又小。穿了不合身、顏色不搭配的長衫和褲子，和其他房的男孩形成鮮明的對照。
　　想想慶官不幸，有個患精神障礙的父親。不能給他遮風檔雨、不能給他掙錢、不能給他好的生活。
　　依琴心如刀絞，差點哭出來。
　　中午休息時，女賓們都到心平的妻子江映房裡休息，依琴也去了。還隨大家到了心平大女兒的房內看了一下。又隨眾魚貫而出，她落在最後一個。
　　心平的女兒緊張地立刻衝了進來，反覆地問依琴:“你動了我桌子上的這隻小箱子沒有?”
　　依琴很難過。她怎麽會去動別人的東西。因為窮，被人看不起，好象人窮了就會當小偷。
　　依琴感到受了“”奇恥大辱”，但她真的很有涵養。她沒有去跟小輩計較和爭吵。
　　她還大度地想:“或許是言者無意，聽者有心。”
　　蓉芬還記得:在大房裡穿著孝服吊孝的合照裡，他緊挨著父親站著，當時家裡因為父親賠錢，經濟上已不好，她孝服裡面的褲子上，不顯眼處還有塊補丁。
　　照片中另一端，站著叔叔心平和他的兒子丙官。