“臣等恭迎陛下。”

　　太學之前，祭酒馬日磾領著一眾太學博士、太學諸生伏地行禮，恭迎大漢天子。

　　“免了罷，朕又不是尋你們來的。”

　　甫下車駕，劉宏便隨意地揮揮手，示意太學諸人起身，隨意四處看了看，卻絲毫不見孫原的蹤影。轉頭看著跟在身後的種拂:“愛卿倒是猜中了，那位新任太守果真不把朕放在眼中。”

　　馬日磾方才起身，猛聽得天子說了這麽一句，心頭一顫，連忙道:“陛下，孫太守正在挑選魏郡掾屬，尚在臣的祭酒署內。”

　　劉宏眉頭一挑，道:“朕本來約了申時，刻意留了他幾刻時間。莫非——”淡淡地看了馬日磾一眼，顯然意有所指。

　　馬日磾搖了搖頭，拱手道:“那孫太守倒是眼光獨到，挑選的幾個人都是極佳的。”

　　“哦?那便是答對題目了?”劉宏絲毫不見驚訝神色，也不見喜悅笑容，便命道:“都散了吧，朕去見見孫愛卿。”

　　馬日磾連忙答應，轉頭吩咐道:“康成、子乾，命學生們散了吧，我隨陛下去。”

　　鄭玄、盧植兩人都是經學大家馬融的得意門生，更是四海之內最負盛名的儒士，尤其鄭玄以兼通今古文經學而被稱為“經神”，曾經的“學海”何休更是甘拜下風，論及名望，更是當世最頂尖的人物。

　　馬日磾這句吩咐，看似輕而實重。鄭玄、盧植都非一心治學的人物，針對朝政的種種弊處曾經多次上書諫議，只不過這位天子素來自在慣了，很不喜歡這兩位大家，便將之按在太學，一來給了地位名望，二來朝堂上看不見也是清淨，所以這位天子劉宏，一出生之日起便從未踏入太學之中，馬日磾唯恐鄭玄、盧植兩人有什麽逾禮的舉動，若是突然來個跪諫天子，只怕後果……

　　鄭玄一代大儒，風姿綽約，絲毫不見臉上表情，便只是轉過身來，衝身後諸生擺了擺手，數百學生便自動分開，讓出了一條通道來，他與盧植並肩而走，周圍數千太學生便慢慢跟在後頭，或往太學正廳、或往藏書閣而去了。

　　這數千太學生，來去無一絲一毫之慌亂，可見鄭康成名望之重。

　　馬日磾、種拂兩人靜靜跟在劉宏後頭，一言不發，行了數十步，突然覺得身前天子，竟然止了腳步。

　　“陛下……”種拂不知緣由，甚是吃驚，不得不小心翼翼。

　　劉宏轉過身來，望著太學廣場諸生散去的方向，緩緩說了一句:

　　“鄭康成得士心如此，朕未曾想到。”

　　馬日磾心中一顫，莫非康成觸了天子霉頭?刹那間心思千百轉，唯恐天子眼裡容不得鄭玄。

　　種拂心中也是一驚，鄭玄為天下儒生之重，若是天子此時對鄭玄有所舉措，只怕要出大亂。

　　“怎麽，還怕朕殺了鄭玄?”天子笑笑，似是在嘲諷兩位臣下的無知:

　　“朕若想殺他，當年黨錮的時候，早就能一次殺個乾淨了。”

　　馬日磾、種拂心中登時大石落地，同時抬手擦去了額頭冷汗。

　　自古伴君如伴虎，每一位天子都不是易與之輩。便是眼前這位，任宦官、重外戚，整日流連后宮，素來極少處理政務，天下人不知道罵了多久，卻養了一顆聰慧之心，什麽事都看得通透。若是他做了什麽不通透的事情，也只有一個理由:他不想讓人覺得他已通透了。便是十常侍這般從小在一處的近侍，如今都覺得這位天子，已頗有可怕之處了。

　　華歆一臉茫然地看著面前這位紫衣公子，

只因為孫原問了他一句話:　　“子魚兄，陛下設的題目，我的回答可有什麽差錯麽?”

　　華歆並未見過天子劉宏，整日裡在這太學議論朝政，也大多說朝政種種不妥之處。孫原這個問題倒是問到他難以回答之處了。先前他看過了那名單上的人物，隻窺破了幾分，現在孫原問起來，自然不敢說已清楚其中關竅，隻得道:“太守所說，歆不敢妄言。”

　　“那便請說說，我所選的人，可有什麽不妥?”

　　孫原問得輕巧，卻無形中給了華歆步步緊逼壓迫之感。華歆登時心中苦笑，這位新任太守是要打壓一下他這個年紀最長的下屬了。他若是說了什麽不妥，讓身邊這幾位日後的同僚記住了，將來怕是彼此難堪啊。

　　桓范到底心思細些，也最好說話，雖然不能完全猜到孫原的用意，到底也知道多半和名單有關，便上前行禮道:“不知太守可否讓范一觀這份名單?”

　　孫原點頭，隨手便將名單遞了過去。

　　桓范躬身接過，便這麽大剌剌地張開，身邊的臧洪、趙儉、射援便同時瞟了過去，只是掃了幾眼，登時心中都有了數。

　　名單上只有二十個人名，都是太學之中的佼佼者，但那寥寥幾個圈，便得了關竅。

　　三個袁氏家族的子弟，三個王氏家族的子弟，三個馬氏家族的子弟，兩個楊氏家族的子弟，兩個是中常侍提拔進得太學，兩個是外戚何氏家族提拔進得太學，最後的五個便是現在站在太學祭酒署的五個人了。

　　“原來，太守竟然不用門閥子弟，不用官宦子弟，不用外戚子弟，如此用心，范拜服。”

　　桓范一家數代帝師，怎能不將這朝廷局勢納入眼中?分明是孫原不願意陷入朝中黨爭中去，故意選了五個不相乾的人作為魏郡掾屬，免得被這三方勢力鉗製了手腳。

　　不過，桓范、射援這幾個都是重臣後代，怎麽能不清楚其中深意?這題目分明是天子出的，馬日磾不過是個幌子，孫原選了這五個人，便是不與朝中三大勢力有所瓜葛，而是天子的嫡系了。天子將嫡系下放州郡，且避開了朝中紛爭，分明是未雨綢繆有所圖了。

　　除了華歆之外，四人同時拱手行禮:“拜見太守！”

　　清君側、除奸佞，有什麽比這更令年輕人執著?更何況，背後支持的是天子，天子準備中興大漢了。

　　孫原知道，自己沒有選錯人。

　　他看著華歆，華歆也看著他。

　　“子魚兄在想什麽?”他笑著問，“魏郡?還是朝廷?”

　　“陛下若有此心，歆流涕以應。”華歆仍是有些茫然，口上說著“流涕”，卻渾然不見“流涕”模樣，搖著頭說:“只是，終究有些遲了。”

　　身邊桓范眉頭一挑，虧得此處沒有旁人，華歆名望又是場中幾人熟知，這一句話說中興大漢遲了，豈不是在說大漢中興無望了麽?

　　“你是指……”孫原慢慢皺起了眉頭，道:“太平道?”

　　華歆點頭，身邊四人也明白了。

　　張角所創的太平道，如今信眾已三百萬，遍及八州，若是他造反，只怕這搖搖欲墜的大廈要再添許多瘡痍。

　　“陛下的想法，卻是有些遲了。”孫原坐在榻上，眼神也不知看在何處，仿佛癡呆了一般，無意中將衣角握在手中，拇食二指細細地搓著，如同要將這衣上紋理給搓個明白一般。看著臉上神情樣子，對面的五人便都瞧的出來，這位少年太守，已陷入沉思了。

　　不過倒沒讓幾個人苦等，沒多久便聽到仿佛自言自語的聲音:“我倒是有幾個法子。”

　　華歆低沉的眼神為之一亮。

　　只不過孫原還是一副自言自語地模樣，眼神仍舊是不知道看在哪裡，口中卻是連連說話:

　　“民無所依則民心不安，民心不安便如餓虎出籠，可為借勢。太平道可蠱惑人心，便因為民心無所依，若民心有所依，則張角無可借勢。”

　　孫原的話可謂是一語中的，場中幾人都不曾料到，這少年竟然將局勢看得如此透徹，難怪當今天子竟選了他主掌魏郡。冀州為北境第二州，魏郡又是冀州第一大郡，比鄰巨鹿郡，兩郡是太平道興起之地，可以說是張角的核心巢穴所在，若是能將魏郡的太平道壓下去，孫原的心思手段便是成為一代才俊亦不為過。

　　眼見得孫原又不說話了，幾個人互相看看，便又無話起來。

　　正閑著，便聽得外頭遠遠地傳來“陛下駕到”的高呼，幾個人同時愣了，天子來了太學?天子竟然也會來太學?

　　華歆猛然扭頭看著孫原，不用說，肯定是衝著這位來的。射援幾人更是奇怪這位傳說中的昏君竟然如此賞臉來了太學，彼此看看，嗯，八成是來看這位私生子的。

　　“愣著做什麽?”不知何時孫原已經從沉思中脫了出來，看著眼前幾個面帶驚愕的木頭樁子，笑道:“陛下駕臨，還不出去迎接?”

　　待幾人整了整衣冠，正要出門迎接時，門口便已經出現了天子的身影。

　　“太學生華歆、射援、趙儉、桓范、臧洪，叩見陛下！”

　　五人乃太學弟子，極重禮法，雖是頭一次看見天子有些慌亂，卻仍是穩穩當當把三跪九叩的大禮給行了。

　　天子身負雙手緩緩走進來，身後跟著馬日磾和種拂兩個人，看了一眼地上伏著的五個人，不禁皺起了眉頭，說了一句差點讓幾人摔倒的話來:“便是你選的人?怎麽和你一點都不像?”

　　眼見得天子到了近前，孫原才緩緩從榻上站起來，坦然抖了抖袖子，上前兩步，躬身行禮:“臣魏郡太守孫原，見過陛下。”

　　馬日磾在天子身後側瞧得清楚，這話一出口，天子太陽穴上的青筋便凸了一凸。

　　“你不拘俗禮，卻從未將朕放在眼裡，你以為朕當真不敢殺你?”

　　華歆幾人伏在地上，心中均是感歎:畢竟是私生子，天子只怕也就敢說說了。若是天子和孫原知道他們心中所想，只怕不知作何感想了。

　　“陛下失約在前，讓臣久候。”

　　孫原一襲紫衣，單手負立，衝天子劉宏淡然一笑:“若是這還要臣以禮相待，豈不是很為難臣?”

　　劉宏冷哼一聲，語氣已漸威嚴:“臣謁君無禮，豈是人臣所為?”

　　馬日磾、種拂登時臉色大變，連連後退數步，天子終究是天子，身後隨行的可還有南軍旅賁令祁明和兩百甲士，如此威嚴，孫原難道不怕血流五步?

　　孫原便這麽站著，紫色深衣將高瘦的身形勾勒出來，竟與對面站立的天子劉宏頗有幾分相似，都有些說不出的憔悴。

　　“陛下行人君之道，臣下自當行臣下之禮。”

　　他劍眉朗目，瘦弱身軀竟第一次讓劉宏覺得有些挺拔——

　　“而今陛下失政於前，失約在後，無人君之道，臣又何必行臣下之禮?”

　　字字鏗鏘！

　　一片寂靜。

　　天子的雙眼陡然瞪大，一雙拳頭不由自主瞬間握起！

　　他竟然敢與朕對峙！

　　他看著眼前這個年輕的少年，如果不是自己，他此刻已成了和那兩個女子凍死路邊的屍體，而他，此刻站在他對面，說他無人君之道！

　　他的命，是他救的！

　　千言萬語、幾番思量，到嘴邊，不過一句質問——

　　“你……竟然如此看朕……”

　　沒有憤怒，沒有責罰，他的精神在那一刹那灰飛煙滅，說不清地話語，一個字也沒有再說，形同枯槁，默然無語。

　　他看著眼前這個年輕的紫衣公子，竟有些識不出他是他賜了一個太守的人，如同看一個陌路人，無悲無喜。

　　“朕，不該來此。”

　　他看了看種拂:“隨朕回宮吧。”

　　場中的人，還在呆著，地上伏著的人更不敢起身。大漢的天子，默然轉身，蹣跚而去，仿佛從未來過太學。

　　馬日磾看著孫原，雙眸裡全是驚恐，他的膽子太大了、太大了。

　　年輕的紫衣公子只是淡淡地看了一眼那落寞的背影，緩緩垂首。

　　孔曰成仁，孟曰取義，聖人都不能兼得，終歸還是太難太難。