比爾知道了這個消息後，來不及求證，便在歌舞劇結束後，他連拖帶拽，把德文等人拉到了後台的化妝間。

“淡定點，兄弟......”德文拍開了比爾的手，“你甚至不知道她是不是一條人魚......”

阿裡也問道:“所以，比爾，你到底喜歡的是人魚，還是卡特琳娜公主本人?”

比爾認真地想了想:“兩者都有吧......”

“兩者，都有?”

“咳，”比爾輕咳一聲，“那個，愛屋及烏......”

後台有侍者在把守，他們伸手把四位年輕巫師攔住:“對不起，幾位先生，這裡是化妝間，禁止參觀的。”

德文從口袋裡掏出幾枚金幣藏在袖子下，拉住了侍者的手，衝侍者擠眉弄眼道:“那個......我們不是壞人，都是扎布爾的學生，仰慕百靈鳥小姐已久......還煩請幫忙通報一下。”他一邊說著一邊從左邊的口袋裡又掏出了一張四方的燙金硬紙片，上邊畫著帕裡帕奇奧家族的家徽:“這是我的名帖。”

老實說，如果不是為了比爾，德文還真不願意屈尊去向一個侍者行賄。

侍者本人同樣受寵若驚，這些巫師一項眼高於頂，哪一個不是趾高氣昂?就算是一些有禮貌、教養比較好的，也從來沒有正眼瞧過他們這些服務生。

眼下見到德文的態度放的這麽低，他反倒是有些為難......瞧在金幣的面子上，他咬了咬牙:“好吧......諸位請稍等，我這就去通報。”

阿代爾看了看德文，欽佩道:“還是你有辦法。”

“小恩小惠而已，”德文不在意地擺擺手，“也不算什麽好辦法......”

他們在門口等了一會兒，便見卸了一半妝的百靈鳥小姐走了出來。她身上披著一件男士長袍，德文微微皺眉，這是在暗示名花有主了?

“帕裡帕奇奧先生，”百靈鳥小姐不用介紹，便輕而易舉地找準了德文，“久仰了。”

德文奇怪道:“你認識我?對不起，我不記得我們曾經見過......”

百靈鳥小姐笑了笑:“我認識你的父親。”

德文聽後表情一時很玩味......認識我的父親?......咳咳，老實講，德文的父親愛德華先生，委實不能算是一個多麽潔身自好的人。

“我看你很年輕啊，我以為你比我還要小幾歲呢......”德文尷尬地說道，“沒想到......”

“呵哈，你誤會了。”百靈鳥小姐語氣輕柔，“我大概隻比你大四五歲......你父親在我小的時候，對我和我母親有過恩惠。”

德文對此並不清楚，不過，老公爵生前樂善好施，他也是一直這麽教育的子女。德文的父親愛德華先生又是一個“中央空調”，所以這也不奇怪。

比爾有些冒昧地插了句嘴:“百靈鳥小姐，您和人魚族有什麽關系嗎?”

百靈鳥小姐將頭轉向了比爾:“這位是——?”

“我的舍友，”德文介紹道，“他叫比爾，這兩位是阿代爾和阿裡。”

“恩......”百靈鳥小姐沉吟了一下，“比爾先生，你這麽問是很不禮貌的......並且我聽侍者說，在歌舞劇的立席，你一直席地而坐，這對表演者也恨不尊重......我一直以為，巫師們都是彬彬有禮的紳士......”

比爾鬧了個大紅臉，德文也沒想到這位百靈鳥小姐這麽不給面子。他撒了個謊說道:“我們是第一次來衛城，閑逛了一天，實在是太累了......也是沒想到您的歌舞秀會這麽火爆，

沒能買到坐票......”百靈鳥小姐還是給了德文一個面子:“原來是這樣，好吧，下次如果你們還想看的話，可以提前給我寫信，我手裡會有一些預留的座位。”

比爾小聲地嘀咕了一句，但是沒人聽見他說了什麽。百靈鳥小姐還是沒有明說她是否和人魚族的卡特琳娜公主有什麽關系，也沒有表示她是否有人魚族的血統。

雖然話不投機，但阿代爾還是上前索要了一個簽名，並且幾人一起合了一張畫像。這點小要求，百靈鳥小姐統統滿足。之後，德文等人便謝過了她，告辭離去。

“你說，她是不是有人魚族的血脈?”比爾還在糾結這個問題。

“不止人魚，”阿代爾說道，“我甚至懷疑她有媚娃的血脈，瞧瞧那勾人的桃花眼......不過她肯定不會承認這些的，你就死心吧。”

比爾納悶道:“為什麽?”

“公眾人物麽......”德文輕輕搖頭，“不過，要是你真想打聽，我可以幫你問問薇奧拉，她應該認識一些寫花邊新聞的狗仔記者，或者能知道一些消息。”

“還是算了......”比爾嘟囔道，“我就隨便問問而已......倒是你，德文，我真是奇怪了，怎麽什麽人都能和你扯上關系?”

德文對此也很費解，他從沒有去刻意結交過誰，只是出於老好人的性格，盡量誰也不得罪罷了。可是不知怎麽的，很多人都喜歡和他拉扯關系。

......

百靈鳥小姐只是一個比較有名的歌唱家而已，雖然長得很漂亮，但是也沒有吸引德文太大的注意力。

比起女人，他更重視事業。

於是第二天一早，德文便和比爾一起，來到了隆冬城。去見比爾那位開染廠的朋友。

秋季的隆冬城，海水清澈，海鳥飛翔。城中的光陰河奔騰著穿過塔橋，流入風暴洋中。

在光陰河的入海口，一群身穿膠皮衣服的漁民正在齊腰深的海水裡，他們四五個一組互相配合，逆著水浪結網。

在秋天，一些冷水性溯河產卵泅遊魚類會返回淡水產卵，漁民們便是借此來捕魚。

也有一些半大孩子，看起來像是這些漁民的小孩。年紀大點的，跟在他們大人身後，或在河兩岸的沙灘上，彎著腰在海水中摸魚，他們背後背著簍子，摸出一個，便隨手往後一拋，丟到簍子裡。至於年紀小一些的，則卷起褲腿，赤著腳，沿著海岸尋找一些小蛤蜊，如果偶爾能挖出一隻螃蟹，便足以令它們高興好一會兒了。

河岸的馬路清靜安寧，地面濕潤，兩邊是已經開始落葉的梧桐樹。德文和比爾此刻就走在這條馬路上。

比爾一邊走著一邊抱怨:“這兩年光陰河的水質是越來越差了，都怪這些開染廠的......他們將工廠建在河邊，汙水全部都倒進了河裡，不知害死了多少魚蝦，連帶著漁民的收入也少了很多......”

“所以，你那個朋友也有責任?”德文問道。

“呃......天下烏鴉一般黑......不過也不能怪他，汙水總要倒掉，六哥算是做得好的，至少把廠房建在了入海口......”比爾辯解了兩句，“有一家缺德的，把染廠開在了科茨鎮，該死的，那裡可是光陰河的源頭......”

在水源地排放汙水，德文也覺得很過分，雖然染料中的一點硫酸、綠礬殘留不一定能毒死人，但是對身體有害是肯定的。本著人道主義的精神，他幫著比爾譴責了幾句。

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