陸菲青見李沅芷久不出來，心知她可能遇上強敵，放心不下前去接應。哪知剛一推門，便見女徒弟受製於人，不由分說，挺劍便刺向永璋。　　永璋見有人前來，有些不舍的松開李沅芷，右手一揮袖便蕩開劍鋒。陸菲青隻覺劍上一股大力傳來，險些被震得脫手撒劍，心知敵人功力遠在自己之上。陸菲青施展“柔雲劍術”，一招“春雲乍展”，挺劍刺永璋前心，永璋身形不動，待陸菲青招式用老，右手食指中指一夾，稍一用力青鋼劍便斷做兩截，陸菲青被震退之際，永璋倒轉劍尖向陸菲青胸口擲去。

　　“師父！”李沅芷見師父轉瞬之間就要落敗，不由大呼失聲。

　　永璋聽見李沅芷悲呼，心中不忍，右手彈出一道氣勁擊在飛出的劍尖上，劍尖在要刺入陸菲青胸口時猛地變向，擦著陸菲青肋部飛出，在陸菲青衣服右側劃出一個口子。

　　陸菲青驚出一身冷汗，見永璋雙手背在身後沒有再動手的意思，於是向永璋一拱手道:“閣下武功高強，陸某佩服，咱們後會有期！”說完便要拉著李沅芷離開。

　　“慢著！”永璋忽然開口道。

　　陸菲青停住步子將李沅芷護在身後，一挺身道:“閣下想要如何作罷?”

　　永璋卻望向李沅芷道:“你想要就拿去吧！”一把便把包袱扯下，拋給了李沅芷。

　　陸菲青一愣，又衝永璋一拱手，拉著李沅芷便離開了。

　　眾鏢師追出數步，那張大人忽地住腳，道:“糟了，這是調虎離山之計，快回去！”閻世章等也即醒悟，回到店房，只見童兆和呆傻倒在炕上，桌旁還坐著個陌生少年。

　　閻世章見狀伸手便要攻擊永璋，卻被張召重伸手攔住，“住手！”張召重大喝道。

　　就見張召重攔下閻世章後，快步走到永璋身前行禮道:“主上！”

　　永璋微一點頭示意張召重起來，道:“可蘭經的事就到此為止了！”說完便起身出門。

　　“張大人，這位是哪位大人?瞧著氣派挺大呀！”閻世章好奇道。

　　張召重面色一冷道:“不該問的別問！”

　　浮雲掩月，天空一片漆黑，空中打了幾個悶雷，幾滴雨點落下，接著便大雨傾盆而下。這場豪雨整整下了一夜，到天明兀自未停。第二天清晨，客棧外雨勢越下越大，各路人馬皆是被這場突如其來的暴雨擱置了行程。

　　秋風秋雨，時緊時緩，破窗中陣陣寒風吹進房來。李沅芷困處僻地野店，甚覺厭煩，踱到紅花會四當家的店房外瞧瞧，只見房門緊閉，沒半點聲息。鎮遠鏢局的鏢車也都沒走，幾名鏢師架起了腿，坐在廳裡閑談。

　　再往大廳裡一掃，卻是看見永璋正坐在一個不起眼的角落裡喝茶，李沅芷心頭一喜，便要過去搭話，卻見霍青桐已到了永璋近前，不由得放慢了腳步。

　　永璋正兀自養神，卻見一個黃衫女郎走到了自己桌前，那女郎腰插匕首，長辨垂肩，一身鵝黃衫子，頭戴金絲繡的小帽，帽邊插了一根長長的翠綠羽毛，秀美中透著一股英氣，光采照人。

　　女郎開口對永璋道:“霍青桐代表回部謝過公子大恩，敢問公子高姓大名，青桐好回去向真主祈禱，保佑公子平安。”

　　李沅芷昨晚便將可蘭經交還給霍青桐，並將永璋還經之事告知霍青桐，他們不知永璋身份，還以為永璋是一個江湖異俠，因此才來感謝永璋。

　　永璋略一沉吟，道:“你可以叫我虛竹子，至於祈禱什麽的就免了，

我也算半個佛家弟子，若是佛祖他老人家知道有人為了他的弟子向你們真主祈禱，恐怕會不高興的。”　　已經來到近前的李沅芷聽到永璋說話，不由得大笑失聲，霍青桐聞言也是一陣尷尬，李沅芷笑著對永璋道:“原來你還是個小和尚，卻不知你是犯了哪條戒律被逐出寺院的?”

　　永璋雙手合什，面色肅穆道:“小僧是犯了“空戒”才被逐出山門！”

　　李沅芷好奇道:“空戒?”

　　永璋點頭道:“色即是空的‘空戒’！”

　　李沅芷聞言更是笑得合不攏嘴，霍青桐也以為永璋在說笑，對永璋笑道:“虛公子真風趣。”

　　永璋搖頭道:“我法號虛竹子，不是虛公子，為何世人總是想聽真話，但聽到真話時卻又總是把真話當成笑話聽，果然還是佛祖說的對，‘一切有形，皆是虛妄’啊！”

　　一陣西風刮來，令人頗有寒意，李沅芷剛想說話，忽聽門外一陣鸞鈴響，一匹馬從雨中疾奔而來。那馬到客店外停住，一個少年書生下馬走進店來。店夥牽了馬去上料，問那書生是否住店。那書生脫去所披雨衣，說道:“打過尖還得趕路。”店夥招呼他坐下，泡上茶來。

　　接著店外馬蹄聲又響，又有幾個人闖進來， 李沅芷認得是昨天圍攻駱冰的四人，四人中一個使劍的叫店夥來低聲問了幾句，道:“拿酒飯上來。”店夥答應著下去。那人道:“紅花會的點子沒走，吃飽了再乾。”那書生神色微變，斜著眼不住打量四人。

　　那書生吃過了飯，把長凳搬到院子通道，從身後包裹裡抽出一根笛子，悠悠揚揚的吹了起來。李沅芷粗解音律，聽他吹的是“天淨沙了”牌子，吹笛不奇，奇在這笛子金光燦爛，竟如是純金所鑄。

　　吃完了飯，那使劍的縱身跳上桌子，高聲說道:“我們是京裡和蘭州府來的公差，到此捉拿紅花會欽犯，安分良民不必驚擾。一會兒動起手來刀槍無眼，大夥兒站得遠遠的吧。”說罷跳下桌來，領著三人就要往內闖去。

　　那書生竟是沒聽見一般，坐在當路，仍然吹他的笛子。接著書生施展金笛，和三名公差鬥在一起。聽幾人言談，那書生乃紅花會十四當家金笛秀才余魚同。

　　使劍的吳國棟是北京名捕頭多，那使軟鞭的是他師侄馮輝，這次奉命協同大內侍衛捉拿紅花會的要犯，使鬼頭刀的叫蔣天壽，使懷杖的叫韓春霖，都是蘭州的捕快，武功雖然不高，追尋犯人的本領卻勝過了禦前侍衛。

　　不一會，余魚同和駱冰裡外配合便將四名公差打退，卻見剛逃出去的吳國棟又退了回來，身後還帶著剛辦事回來的張召重。

　　李沅芷知道張召重厲害，剛想邀永璋一起對付他，轉臉卻見剛剛還在喝茶的永璋已不知了去向，李沅芷想要問問霍青桐，卻見霍青桐眼中也同樣的迷茫。