十三年後，徐順回到家鄉，經過村口時，下意識回憶起多年前發生過的一件事。

　　那年的某天下午，他跟村裡的幾位長輩在村外的田間山頭放牛，大約是傍晚五點左右，余霞散成綺，澄江靜如練，田間地裡偶見歸家的農人。徐順與幾位長輩準備趕牛回家，然而它們並不聽話，少不得齜牙咧嘴對著自家的牛一頓臭罵，那牛母子兩似乎有些不好意思，於是聽從主人的指令，跟著幾位牛鄰居搖搖擺擺一前一後往村子的方向走去。

　　小牛最不安分，輕易被路旁的綠草吸引，屁顛屁顛跑過去準備享受這一縷天地精華，徐順轉身見小牛不見了，少不得又是一頓臭罵，幾個長輩聽罷轟然大笑，然後說些十分不堪的言語，“狗哥，聽說你家母牛給你下崽，這小牛可是你的親兄弟，你這可過分了啊！”。

　　徐順並不理論，揮舞著藤條往小牛跑的方向追去。突兀的，令他感到心驚肉跳的一幕發生了，小牛站立的地方慢慢下陷，它似乎察覺到了危機，縱身一躍就要跳出來，不料後腳忽然踩空，咻地落了下去。徐順驚恐萬狀，三步做兩步奔來，頓時傻眼了，一個直徑兩米左右的黑黢黢的大洞不知從何而來，就這麽出現在眼前，鑲嵌在田裡;遠處森山漸漸被黑暗籠罩，徐順愣愣的，似乎還沒反應過來發生了什麽。

　　幾位長輩將徐順團團圍住，注視著那個大洞，驚訝得說不出一個字來。徐順當晚挨了一頓揍，第二天就起不來床了。他母親坐在床前淌眼抹淚。一縷霞光穿過雲層照到帳縵上，徐順猛地坐了起來，滿頭、滿身全是汗，腦海裡不停的閃過一個人的身影，那人大叫道:“徐教授，救救我！徐教授，救救我啊！”隨著聲音的遠去，那人的身影也逐漸模糊，幾分鍾後便完全消失在了徐順的腦海中，他只是隱隱約約覺得有什麽不對勁但是又說不出來到底什麽地方不對勁，正要站起來，一陣鑽心的疼痛瞬間傳遍全省，猛地又躺了下去，大口大口的喘著粗氣。正要坐起來，忽見母親抬著一碗粥走了進來。

　　徐母見自己的兒子醒了，於是連忙將碗放下，走到床邊，將他輕輕扶著坐起來，問道:“兒子，你感覺怎樣呢?腳還疼不?”

　　見母親紅著眼，於是問道:“老媽，你怎麽了?你為嘛哭呢?我爸呢?”

　　徐母見問，原本稍微平複的心情不由得再次傷心起來，卻說不出話，只是無聲落淚。

　　徐順隱約感覺不對勁，於是不停的追問，徐母見隱瞞不下去了，於是結結巴巴道出實情:“你……你父親……找……找牛去了。”

　　“找……找牛！找牛?”

　　徐順腦海中突然閃現那個黑黢黢的洞口，猛地看向了自己的母親，心中有千言萬語卻不知從何說起，只是掙扎著要起來，豈料疼痛再次傳遍全身，猛地又倒了下去，仰面吼道:“我爸去找牛，他去那找牛?牛已經掉進洞裡，他去哪裡找牛?”

　　實際上，頭一天晚上她就察覺到自己丈夫不對勁，在得知他要下洞去找牛的時候頓時嚇得不輕，盡管也曾勸阻，怎奈一個婦道人家又能如何。

　　徐順只能強撐著爬了起來，一瘸一拐就要往外走，一步不穩撲，通倒在了地上，豆大的汗珠從額頭不住滑落，他的母親一面扶著他一面不住落淚，其哀痛婉轉難以言表。

　　“媽，你扶我到田裡去。”

　　“兒子，你的腿傷了，你現在那也去不了！”徐母一臉焦急與疼愛。

　　“不！媽，

我必須要去，我們這就走，我要知道我爸的情況！”　　徐母見勸不住自己的兒子，又怕他傷勢加重，於是隻得說道:“那好那好，你等我，我把拐杖拿來。”

　　十分鍾後，母子兩來到了田裡，此時已經有大批的村民圍在洞邊，深不見底的洞裡升起股股寒氣，村民見徐順母子來了，不約而同的給他們讓出一條路，徐順漸漸靠近洞口，凝視著深淵，一臉難以置信的神色，喃喃道:“我爸……下去了?”

　　村民們面面相覷，不敢說話。徐順的母親早已經泣不成聲，幾乎不曾栽倒在地，幾個村民連忙上前來扶住了。徐順頓時感覺天塌了下來，生存失去了意義，拐杖撲通一聲倒在一旁，跪在地上哀嚎起來。

　　淒慘的哭嚎聲傳回村子，村民們不禁為之動容。

　　徐順的父親再沒有上來。當地政府部門收到消息，第二天就派人來到村子，他們擔心村民失足掉進去以至於誤傷了性命，於是用鐵絲網將洞口圍了起來，然後找來推土機準備鏟土填埋。

　　徐順母子大怒，堅決反對政府工作人員的做法，前前後後鬧了一個星期，工作人員耐心的做了多次想溝通工作，徐順思前想後，也隻得認了。豈料，三車泥土下去不見底、五車泥土下去不見底、十車泥土下去不見底，前前後後共落了二十幾車、兩百來方的泥土，仿佛石沉大海，黑洞來者不拒，有多少吃多少。

　　徐順總想著下洞去，可是想到自己的母親肯定不會允許，於是心裡開始慢慢盤算起來。

　　一個月後，被父親打傷的腿也恢復得七七八八了。某天夜裡，他瞞著生母，悄悄咪咪扛上一大捆麻繩，帶上一柄羊角鋤，一柄兵工鏟，一把強光手電，一些乾糧，趁著月色，摸黑來到洞口邊。花了半小時的時間在鐵絲網上弄出一個口子，爬了進去。站在洞口邊一動不動，凝視著黑黢黢的洞口，忽然歎了口氣，攀著麻繩，一步一步往下探去。

　　十三年後，徐順從外省歸來，當時發生的一切似乎就在眼前。他不知道自己的母親怎麽樣了，村裡現在是什麽樣，一條鄉間公路連接四村八寨，直接通村，那個洞也蓋上了一頂水泥砂漿帽子。

　　徐順徑直進入村裡，村民們並未認出他來，到了自己家門前。忽見一個老嫗正坐在台階上，淘洗一盆剛從土裡刨出來的土豆，徐順顫抖著聲音，試探性的喊道:“媽……媽……是你嗎?”

　　老嫗緩緩轉過身來，眯著眼凝視著那人，頓時一愣，撒腿奔上前來抱著徐順一頓痛哭。

　　當晚，徐順給母親做了一頓好吃的，當被母親問起當年下洞之後去到了何處，為什麽現在又出現在了這裡，父親如何，小牛可有下落，徐順隻字不提，只是笑著不停的勸她多吃。

　　她無視徐順的勸，一動不動注視著自己的兒子，徐順無奈，卻又不知從何說起，神色肅穆。許久，說道:“媽，這件事很複雜，我爸的下落我並不知道，等以後我會跟您詳細解釋的，現在我有點事，還得離開一段時間。”

　　“什麽?你又要走?你要去哪裡?”她神色十分激動。

　　“媽！媽！您聽我說，您放心，我不會出事的，這次出去還是為了我爸。”

　　一聽說徐順是為了自己的父親，徐母的眼淚又落了下來。

　　時間跨過三個月，當徐順二次回到家裡時，就只能面對蒼茫天底下一堆黃土，那是後話，暫且不表。

　　第二天清早，五輛越野車來到了村子外十字路口，十分鍾後，徐順遠遠的從村口走了出來。車隊朝著村子南部一個名叫“長林坡”地方駛去。

　　徐順出門在外的十三年間，前後修得某高校的歷史學與地理學博士學位，因表現優異，兩年前被該校高薪聘為文科教授。

　　多年前的痛是他不斷取得進步的動力源，除了他自己無人知曉。徐順研究家鄉地理多年，發現十三年前村口田野洞口的出現、以及地層的下陷， 根本不在科學理論所能解釋的范圍之內。因為家鄉所在的區域盡管屬於天然的喀斯特地貌，地下溶洞廣布是其十分凸出的特點。但是多年來徐順多方實地考察，發現除了十三年前偶然出現的洞口之外，這些年來再未出現因底層下陷而導致的別的洞口，因此地質原因可以排除在外。

　　一年前徐順在單位圖書館整理書目之際，偶然發現一本被撕走了一半的無名古書，相似漫不經心的翻看，不看還可，這一看令他吃驚不小。徐順廢寢忘食研究了半個月，心中驚起滔天海浪，所有的疑惑似乎都指向了村外一個十分詭異的地方，村裡人都叫它——長林坡。

　　徐順因十三年前的心結而成功，這個心結似乎成了他的生命的支點，因此借著科研的名義，獲得一筆不菲的經費，這次回來的目地就是為了搞清楚這個名叫長林坡的地方究竟有何神秘之處，多年來發生這麽多無法解釋的事情，總要有個結果。

　　徐順正反覆回憶古書中的內容，旁邊的隊員忽然道:“教授，我們現在去的地方就是您口中說的長林坡嗎?”

　　許久，見徐順沒有反應，隊員胳膊肘撞了他一下，徐順猛地回過神來，咽了咽口水，緩解了一下尷尬，說道:“對，一個月前我給你們公司提交的信息寫得很清楚了，你們應該都清楚才對。”

　　“我們都看過了，現在只是跟您確認一下。”

　　眾人凝視著遠處層戀疊嶂之間那若有若無的山脈，雨瀝秋垣，秋榆颯颯，蓬艾蕭蕭，芳魂暗影隱約出沒其間。