車隊在盤山公路上疾馳，逶迤往山裡駛去，半小時後，在長林坡南部山麓停了下來。此山方圓近七十萬平方公裡，山林地形地勢複雜，氣候多變。林間古木參天，葳蕤茂盛，各種珍稀物種層出不窮。因屬亞熱帶季風氣候，雨熱同期，林木生長極為高大，五米以上的灌木林佔了七成，十余米的喬木林佔三成。

　　一行人在長林坡邊緣地帶駐扎下來，徐順遠遠凝視著遠處的山間林海，暗道:“這片山林地勢複雜之複雜令人生畏但又令人著迷，如果一切真如猜測的那般，那一切應該都有解釋了。”

　　徐順陷入沉思，並不知道身後有人，領頭人問道:“教授，這片山林究竟有什麽不一樣的?我怎麽看都覺得很一般，無非就是植物很多！”

　　“我小時候放牛總覺得自己天不怕地不怕，可是家長經常叮囑不可以深入山內，意識深處自小就被下了一條禁令:不可深入林內，否則就是死路一條。”徐順道。

　　“照你這麽說，進去就是送死，這個地方豈不是十分危險！可到底有什麽危險呢?”

　　徐順搖了搖頭:“慚愧！在這裡出生、長大，常年與之耳提面命，自以為很了解這個地方，可實際並非如此。”頓了頓:“小時候經常會有鄰居家的牲畜無意間闖進去，至此就找不到路出來，鄰居也不敢進去尋找，只能駐足而歎。這座山也更加具有神秘色彩，在村民心中的地位直線上升。對那時的我而言，一直都是將它當做神一般的存在，心裡滿是敬畏，卻從來沒有理智思考過這一切發生的緣由，既是最熟悉的一塊地，也是最陌生的一塊地。”

　　“小吳，如果你們心存疑慮，在下絕不會強求，畢竟對這個地方了解有限，付給你們的定金我就不收回了，權當交個朋友。”

　　領頭人笑道:“教授，瞧您說的，我們既然已經收了您的錢，那就會兌現諾言，直到保護您完成任務為止，不然業界也不容。更何況我們這幫兄弟自來就是在刀尖上添血過活，什麽樣的大陣仗沒見過，我們不懼。”

　　身後的一行人隨聲附和，舉手投足間卻全然沒有一點職業風范，更像是一群登徒浪子，徐順不由得疑惑起來，為了避免打草驚蛇，並未聲張。

　　徐順假裝十分開心，“那就好，那我們走吧。”

　　進入林內，但見山間谷地裡苔蘚成斑，藤蘿掩映。空氣中彌漫著經年累月積攢下來的腐爛植物所發出的溫臭味，迎風坡上生長著大片棕櫚，還有成片的人高的冠木林。

　　一行人每前進三公裡就會重新校準方向，確保按照預定路線行進。才走了不多時，一名隊員忽然驚呼，原來是被一株繁茂的楊梅樹所吸引，眾人轉過身來，那隊員忍不住已經扯下一顆，見狀，徐順神色驟變，喝道:“不可！”

　　一行人疑惑道:“教授，您怎麽了?這不就是楊梅嗎?有什麽問題嗎?”

　　徐順突然回憶起在圖書館見到的無名古書上的描述:血楊梅，顏如血，凝如碧，其形大如雞卵。因血而生，因血而滅……

　　其中一名隊員問道:“吳謙，徐教授怎麽了?”

　　原來領頭人名叫吳謙，自稱是一名散打九段的高手，徐順找到他時，還亮出自己的各種花裡胡哨的證件，徐順當時將信將疑，但是苦於湊不足人數，因此隻得將就。一群十來個人都是如此。

　　也不知道因何種原因聚到一起，專門在地下市場做這種保鏢生意，推吳謙為首。

　　“教授，

您怎麽了?有什麽發現嗎?”　　徐順猛地回過神來，故意咳嗽了兩下，道:“小吳啊！你一定要囑托你的人，千萬不要碰一些長相怪異的東西，不然十分危險！”

　　“什麽算是‘長相怪異’呢?”

　　“比如顏色十分鮮豔，以至於妖豔，還有一些長得奇形怪狀的植物，都不能碰！”

　　那人問道:“徐教授，那這個怎麽辦?”

　　“扔了吧。”

　　“扔……扔了?怎麽好的東西扔了?”

　　隊員瞪著死魚眼打量著手中的楊梅，發現接口處居然緩緩流淌出鮮紅的汁液。透著陽光，整顆楊梅越發晶瑩耀眼，令人垂涎欲滴。隊員忍不住咽了咽口水，舉到嘴邊，正要吃下去。突兀的，嘩啦一聲，一行人隻覺得樹枝猛地顫了一下，卻不料一隻腐爛的紙箱從楊梅樹上落了下來，剛好砸在摘楊梅的隊員頭頂，一塊鮮紅的毛毯直接將整個人蓋住。摘楊梅的隊員頂梁骨走了真魂，一面大吼大叫，一面瘋狂的撕扯著蓋得嚴嚴實實的毛毯。突兀的，右手似乎觸碰到了什麽東西，定睛一看，頓時嚇得魂消魄散，原來是一具腐爛了三分之二的嬰兒屍體，下半身血肉早已經腐爛不見了，露出慘白的骨頭。然而怪異的是，嬰屍上半身卻依舊完好，只是臉色慘白如石灰。

　　吳謙將他亂動的雙手壓住，一把將毛毯揭開，見隊員兩眼呆滯無光，三魂去了兩魂，七魄去了五魄，腳下不穩，噗的一聲坐了下去。

　　徐順急忙拾起毛毯將嬰屍蓋住，注視著受驚的隊員，眾人發現隊友的雙眼似乎正漸漸失去色彩，眼白漸漸消失，一雙眼睛變得漆黑如墨，臉色僵硬無比。也不管旁人怎麽呼喚，他都毫無反應。

　　隊員隻覺得世界飄了起來，然後開始瘋狂旋轉。突兀的，混亂的世界盡頭緩緩飛來一個不明物體，那物初時看似十分緩慢，可是一瞬間就到了面前，隊員被嚇得顫若篩糠，——居然是嬰屍，一張慘白的臉猙獰可怕，鬼魅般飛到了頭頂，隊員起身就要與之拚命，實不知正與吳謙大戰，吳謙已經拔出了靴掖內的短刀，神色陰冷無比。眼看著二人就要爆發血腥衝突，徐順摘下一顆楊梅，一把捏碎，然後猛地蓋在隊員頭頂，原本狂暴的隊員忽然靜止了下來。

　　在那個混亂的世界裡，隊員發現嬰屍忽然爆發出一陣尖銳的吼叫聲，然後憑空消失了，原本旋轉的世界也恢復了正常，一行人正注視著自己。

　　吳謙將隊員一把推開，然後站起來拍了拍身上的泥土，伸手將他拉了起來。

　　眾人忽然不約而同聽到一陣奇怪的聲音，是一個嬰兒的叫聲:“打！”

　　眾人頓時覺得汗毛倒豎，吳謙猛地喝道:“走！快跑！”

　　一行人呼啦啦穿過層層冠木很快跑遠了。大約奔跑了十來分鍾，已經深入林內，吳謙吵嚷著體力不支，掙扎著要休息。一行人隻得停下了腳步，就在原地休息。

　　“你這體能不行啊！”徐順笑道。

　　吳謙擺了擺手，並未說話，仍舊大口大口的喘著粗氣。實不知徐順是在試探他。

　　徐順環視四周，發現此地的林木遠比林子邊緣地帶茂盛，腐朽的樹葉還未消亡，新的落葉就層層落了下來，幾乎將地上人高的茅草淹沒了。

　　吳謙問道:“教授，剛才是怎麽回事?”

　　徐順深深歎了口氣，並未說話，陷入了沉思，下意識回憶起多年前與二叔前往北部山麓割草的一次詭異經歷:他們將牛趕到河谷裡水草豐茂的地方之後，叔侄兩往高處去采蘑菇，突然發現一株十分茂盛的楊梅樹，徐順正要去摘，卻不料一個紙箱掉落，一個嬰屍直接將他砸暈了過去……

　　吳謙再次叫了一聲，徐順這才猛地回過神來，笑道:“我之前不是跟你們說過嗎?這片林地裡有一些用科學理論無法解釋的現象，那血楊梅就是其中之一。”

　　“血楊梅?難道那些紅色的汁液都是人血！”

　　“沒錯，很多年前我與我二叔往長林坡的北麓放牛，也曾有同樣的遭遇，我被一個嬰兒砸暈，昏睡了一個星期才醒來，二叔卻沒事，但是半年之後卻瘋了……”徐順將目光轉移到了遠處，並未再說下去。

　　一行人面面相覷，都感覺不可思議。

　　“教授，這些嬰兒都是哪來的?難道是山下村民乾的嗎?”

　　徐順道:“這個問題我也曾想過，不可能是村民家的孩子。如果偶爾有一兩家出了這種不幸的慘事，將孩子扔到楊梅樹上，倒還情有可原，我記得很多年前我還小的時候，我們村裡一天有十二人遭遇嬰屍砸頭！山下沒有那麽多人家，村裡的不可能有這麽多的嬰兒死去，這些嬰兒應該來自別的地方。”

　　一行人歇息了一會兒又上路了，一路穿山越嶺，跋山涉水，才過鷹泉澗，又臨百丈潭。行不了多時，忽然見前方黑壓壓一片灌木橫陳在原野上，眾人湊近了些才發現那是整片的楊梅樹林，平均兩米來高，一個成年人就可以就能夠到樹頂。