魚膾原料不貴,貴在魚的鮮活度和廚子片魚的刀工。
魚要現點現殺,不光魚膾,別的蒸魚、燉魚也是如此。
蘇嘉跟荊軻支了點錢,去買了個半人高的大缸來養魚。
北方常見的一般是鯉魚、草魚、青魚,野生魚個頭不大。
濮陽城以東五十裡的巨野澤裡還有蝦、鱉、螺和泥鰍。
漁民每天清晨捕魚,裝在一人高的大水桶裡運到濮陽市集的魚鋪。
桶裡都是原生的湖水,這樣魚就可以存活更長時間。
蘇嘉去魚鋪買了總共三十多斤的各種魚,連同水和大缸一起找人運回來。
上午大家就一直在忙這事。
蘇嘉帶著丁秋出去買東西,荊軻和阿山在院子裡騰了塊地,挖了個坑。
水缸來了就擱進去,高度剛剛過膝,這樣好撈魚。
魚食也簡單,粗糠和豆餅。
只要保證它們不餓死就行,還要定期清理魚缸。
等魚缸安頓好,鹿肉也醃製好了。
蘇嘉就開始切鹿裡脊,片了六十八片。
其實還可以再薄些,但荊軻堅持要保留一定的厚度,不能讓客人覺得被坑了。
接著就把肉片浸入酒壇,趙酒濃烈飄香,開蓋即醉。
要說這酒,還是從當年的青禾酒坊買來的。
只不過現在易主了,變成白馬酒坊。
段靈兒很有些不甘的,她打聽到製酒利潤很高。
食肆要用、官府祭祀要用、軍隊要用,還有那些經常辦宴的大戶人家,到處都需要用酒,一旦形成合作,那就是長期固定的關系,可以說是穩賺不賠。
這麽好的營生,被段然草率出手。
還連同自家幾十畝種植酒糧的田地一起打包甩賣。
這就是幾年前的事,段靈兒印象不淺。
此時聞到酒香,並不像其他人那樣心曠神怡,而是有些失落地轉身離開。
荊軻幫蘇嘉封好壇口,明天就可以吃到第一批酒漬鹿肉。
沒有客人的話,就去熟人家裡免費送掉。
事情忙完已經快到中午,阿山去做飯,蘇嘉就開始調製各種醬。
這個年頭的醬料非常重要。
子曾經曰過:不得其醬,不食。
吃不同的東西要配不同的醬,大部分的肉都是直接用白水煮,要靠醬料來增加味道。
有牛肉醬、鹿肉醬、魚肉醬、魚卵醬、豆醬、梅子醬、螺肉醬、螞蟻醬……多大一百多種醬料。
蘇嘉作為前任趙王的尚食令,自有他的獨門秘方。
買了好幾袋的原料,神神秘秘地把自己關在小倉庫裡搗搗弄弄。
他之前雖不看好青禾軒,但已經跟人說好了的事就要用心去做。
能做自己拿手的事,還能得到食客的讚賞,是一個廚子最大的欣慰。
荊軻和段靈兒在櫃台邊吃桃子。
外面烈日依舊,暑氣逼人,一點都沒有秋天的樣子。
“我聽老人說過,這樣的天,你別看現在熱,只要下場雨,就會突然一下子轉涼,涼個兩三天又熱回去,然後又會下雨,等它再變涼的時候,就是真正的秋天了。”
段靈兒說完小小地啃了一口桃,扇著扇子,扇得額發輕揚,模樣隨意恬淡。
荊軻看了她一眼,擦擦手起身道:“我出去一趟,很快回來,你別一個人坐這兒,上後院呆著吧,叫阿讓來看櫃。”
“嗯,哦對了,”靈兒放下扇子,
剝著桃皮兒說道,“我們是不是還要招個掌櫃和夥計?” 荊軻搖搖頭:“暫時不招了,這幾天花錢如流水啊,而且還沒開始招攬客人,也沒有那個必要,我來當夥計吧,你依然掌櫃。”
他說罷轉身出門。
段靈兒輕輕捏起一抹桃皮兒,瞄他一眼:“你要去哪裡?”
“蘇嘉缺了樣料,大家都忙,光我閑著,就去給他買咯,一會兒要是開飯了你們就先吃,不用等我。”
“嗯。”
段靈兒不再追問,喊來阿讓看櫃,自己去後院的小房間稍作休息。
荊軻走出十幾步,閃進一條小巷。
從青禾軒後門繞路穿行,繞到了孫夫人的布莊。
他在門口隨意看了兩眼料子,讓掌櫃的去請孫夫人出來。
“阿軻啊,”她笑眼招呼道,“你一個人來的啊?靈兒呢?”
“她在店裡,”荊軻笑了笑,“孫夫人,請問上次說的那批竹青色的羅子還有麽?”
……
荊軻回到青禾軒,大家剛吃完午飯,正在收拾桌子。
段靈兒指指桌上一碗孤零零的麥飯,讓他快來吃。
當著靈兒的面,他拎了袋棗粒遞給蘇嘉:“喏,給你酸棗乾,做醬用的。”
“酸棗乾?”
蘇嘉吃飽了拍拍肚子轉過身來,他已經有酸棗幹了。
但反正多一樣也不嫌多,就話不多說地收下。
而段靈兒對荊軻剛才的話毫不懷疑,此時托著下巴看他呲溜呲溜地吸面。
荊軻嚼完一口,舔嘴問道:“為什麽看我吃麵?”
段靈兒莞爾笑笑:“看你吃的香啊。”
他指著一碟肉醬說:“這個是蘇嘉新做的吧,真下飯,豬油煎的,好像還有菇,就他這手藝,我們隻賣麥飯配醬都能賺錢。”
段靈兒淺笑著點點頭,余光瞥見門口一個熟悉的身影。
“父親?”
她驚訝得呆住,就像是要接待不約而來的貴客一樣,忽然有點緊張。
然後左右環顧一圈,確認店裡沒有不得體的地方後,才起身迎了上去,一時忘記了兩人昨晚的爭執。
“父親怎麽來了?”
段然打量著前廳,有點懷念:“段家的食肆,我不能來?”
“不、不是的,”段靈兒愣了一下,又豁然道,“當然能來,來的正好。”
荊軻笑了笑,大吸一口面。
放下筷子轉過身:“父親來了,隨便坐吧。”
昨晚他就那麽一說,沒想到段然還真的來看,他應該是上心了。
不過更可能的,還是出於自己被揭露有個私生子的恐懼。
段然踱步往裡走著,心中感慨:還是老樣子啊,打掃得很乾淨嘛。
靈兒陪在他身邊:“父親吃過午飯了麽?想吃什麽?”
段然擺擺手:“吃過了,你們不要忙。”
然後看到東牆上掛的“好吃”木牌,皺眉走近。
指著“韓非寫的”木牌問向段靈兒:“這是什麽意思?”
靈兒眨眨眼睛:“就是韓子寫的啊,阿軻請他為店裡寫了‘好吃’二字, 就掛在店裡了。”
“韓子來過青禾軒?什麽時候的事?”
“就是前不久他來濮陽的那次。”
段然撚撚小胡須,皺眉湊上去細瞧:“真是韓子的字?嗯,渾厚端方,相當大氣,只是簡單的‘好吃’二字就這樣瀟灑淋漓,嗯……”
他邊說邊點頭,好像真的看出什麽高深的門道來了。
之後段然又去後院裡轉了轉,小白條追著他直叫,不認識這個生人。
段然有些怕這個丁兒點大的小狗,走在荊軻身後,叫阿讓把它關進狗窩。
他看到新來的魚缸有點意外,還有一些變掉的陳設也讓他感到陌生,但總的來說還是他記憶中的樣子。
接著和夥計們一一見過,顯得有點生分。
段然對什麽夥計、幫廚沒有興趣,稍看兩眼就忘了他們的模樣。
而與蘇嘉卻頗有交流,很大部分的原因是他“尚食令”的頭銜。
但不知道他是流放途中逃來投親的,蘇嘉也隻說自己離開趙國是因為私事。
兩人看起來差不多年紀,蘇嘉要年輕一點。
段然是自來熟,跟剛認識的人很容易聊到一起去,這也是他混跡筵席會場這麽多年而養成的技能。
他對蘇嘉印象很好,幾句話聊下來,也確定他是個能獨當一面的厲害廚子。
這才相信荊軻和靈兒是鐵了心地要把青禾軒給搞起來。
兩人送段然走時,他停在門口想了想。
像是掙扎了一下才說:“光我一人同意不算,今晚來和你母親商討一下吧。”