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王翦率領的秦軍在易水大破燕代聯軍,入燕之後如入無人之境,所到之處,燕軍聞風畏戰,四散潰逃。
大軍直逼燕都薊城,燕王姬喜渾然不覺,得到消息時居然還在辦宴,沉溺於奢靡享樂中。
當他聽到侍者伏耳報來的“秦軍攻到了家門口”一事時,臃腫肥碩的身子像觸了電般地驀然騰起,直挺挺地杵在王座上,活像一頭穿著華服、兩腳站立的待宰老豬。
他油膩的心靈受到了前所未有的打擊和震顫,驚懼交加,卻全然沒有憤怒,一張老臉呆滯麻木,五官不由自主地松垮下來,又冷又怕,軟了腿骨頭,一屁股往王座上一塌。
殿內舞樂戛然而止,所有人都不明所以地望向這個昏庸的老廢物。
老廢物一時失語,微動兩下嘴唇,沾了酒漬豬油的灰白胡須也跟著顫抖起來,絕望又費力地從口中擠蹦出一個字:“跑!”
卻見底下無人應聲,也沒人動作,舉杯舉到一半的人,神情自若,不緊不慢繼續飲下了手中的酒,落杯,夾菜,細嚼慢咽。
“你們……”
姬喜以為是大家沒有聽清,他渾濁的老眼慢慢收回神來,看著濟濟一堂的眾臣,面色焦急,大袖一揮,接著又沙啞地嘶吼出:“秦軍攻來了!快跑啊!”
然而上一刻還舉杯與王對飲、吹天捧地說著恭維話的大臣們,這會兒都紛紛擺出了真面目,用一張張冷漠、輕蔑又厭惡的醜臉來回應姬喜的焦慮。
自己國家的都城快要被敵軍攻破了,卻看起來事不關己,他們對這則對燕國來說可以被稱為滅頂之災的消息無動於衷。
那是新主來了,來兌現他們曾經許諾的官職了,再也不用看這個油膩死豬一樣的老廢物一眼了。
姬喜還是不明白他們為什麽這般鎮定,要是他能明白的話,也不會落的這個下場。
隻當這些人是瘋了、傻了,大殿上就他一個明白的,他要逃跑,要活命。
拉著跟隨多年的老內侍費力地跑向后宮,那裡已經亂作一團,宮衛們衝進宮裡,堂而皇之地跟后宮夫人們爭搶細軟和首飾,布帛的撕裂聲、金器叮叮哐哐地砸地聲和女人孩子的尖叫聲加劇了被破城的慌亂,到處都是一片狼藉。
“要反了!”
姬喜簡直要瘋了,一路喊著一路跑著,忽然被人拽進一條暗道。
“大膽!”他這會兒倒來了脾氣,怒目瞪向那人,發現是兒子姬丹身邊的護衛。
那人朝他一禮:“王上,太子殿下已經備好了人員和車馬,現在就將護送王上撤往遼東。”
姬喜撿到根救命稻草,立刻轉了張驚喜的笑臉:“甚好甚好!快走!”
他走出兩步,又回頭衝護衛吩咐,朝著紛亂的后宮一指,點了王后和幾個夫人、美人、王子、公主的名字,要帶上他們一起跑,至於那些沒有子嗣的……
“……由他們自生自滅吧。”姬喜不假思索地說道。
然後,連夜地,姬喜便在太子車隊的護送下,攜了少數王宮家眷、內侍和五百親衛倉皇出逃,一路朝著東北方向,想逃往遼東退守。
昔日坐享宮中榮華的頂級權貴,一夜之間成了性命被人頂在刀尖上追著趕的逃難流民。
燕國王室拖家帶口,快馬瘋車狂奔十日,終於來到燕國東北的衍水畔。
冬季河道乾涸,只要走淺灘跨過衍水,就進入了遼東郡的境內,前方還有一萬燕軍駐守,盡快與他們匯合,也許可以抵擋秦國的幾千追兵。
“太快了!秦軍太快了!”姬喜坐在顛簸的馬車裡連連歎氣。
在逃了十天的難後,他的滿腦子肥腸終於轉過彎來,開始思考正經事:“之前不是還在易水對峙呢麽?怎麽眨眼就攻來了?”
與他同車的是個老內侍,曾被姬丹責罰過,便耿耿於懷,逃亡路上也在孜孜不倦地說他壞話:“老奴聽聞,太子先前散重金、四處搜羅江湖上的劍客猛士,隻為尋得可以刺秦之人。”
姬喜老眼一挑,不滿道:“竟有這種事?寡人怎麽不知?你既知道,怎麽不早些報來?”
“老奴也是不久前才聽說,未來得及報給王上,秦軍便攻來了,這事……還是從秦軍那兒聽來的,聽說他們攻我燕國的名義,正是‘燕太子丹蓄意謀刺秦王,秦軍前來討伐’之名,不然……秦國也不會這麽快便進軍薊城。”
“豎子愚蠢!”姬喜怒拍大腿,“那秦王是那麽容易殺得了的麽,他派了何人行刺?”
“王上可還記得一個月前離燕赴秦的一位使者?”
“他是去送督亢地圖,寡人允準了,還在國書上加印,怎麽就變成刺客了?”
“他沒刺秦王,秦王封他為客卿,想必是臨陣倒戈、向秦王揭發了太子謀刺一事。”
姬喜歎彎了腰:“太子糊塗啊!若是沒他這一遭,薊城也不會這麽快陷落,他人呢?把他帶來!寡人要打死這個蠢貨!”
老內侍勸道:“王上,太子車駕就在後面,可逃亡路上時間緊迫,後有秦軍窮追不舍,實在不好停下。”
“停車!”姬喜大吼道。
他不管,他轉眼就忘了兒子將自己帶離薊城的功勞,他現在要拿兒子出氣,不狠狠抽上幾鞭難解心頭之憤懣。
車隊便在老燕王的強勢要求下緩緩停了,姬丹被人從車裡請下,來到父親面前時,他還納悶地質問:“為何停車?父王可知秦軍快要來了?”
姬喜頂著臭臉指向兒子:“跪下!”
“父王?”
“給寡人跪下!”
姬丹莫名其妙:“父王平日胡鬧也就罷了,如今這個節骨眼上,還在折騰什麽?還嫌燕國被欺負的不夠,你這為王的非要被秦軍擄去才滿意嗎?”
簡直是要反了天!
老父親氣得面紅耳赤,嚎著咳著暴跳如雷:“孽畜!逆子!”
鞠武聞聲,立刻邁著老腿下車,來勸攔這置氣的父子二人。
可兩人都在氣頭上,一個叫他“滾”,一個叫他“別管了”,他拉也拉不動,就只能在一旁乾站著。
姬丹自己也想不管了,國將不國,王和太子都是不堪一折的擺設,他如今也不覬覦那燕王的破王位,乾脆和父親撕破臉,不吐不快。
“父王若是不想活命,就恕兒子不陪你了。”
姬喜氣得七竅生煙,大手一攤:“拿寡人的劍來!寡人要殺了這個逆子!”
老內侍欠身回道:“王上,出來的匆忙,劍……劍沒帶。”
“廢物!”老燕王抬腳踹開他,朝一旁的親衛衝去,要奪下他腰間佩劍。
可這人立刻握住劍柄將他擋開:“王上息怒,撤離為要,秦軍將至,還請王上上車。”
姬喜便又朝下一人搶去,親衛們紛紛避開,全是一臉“不要鬧了”的表情。
“王上息怒。”
“王上慎重。”
“王上請上車。”
這些人,沒有一個會聽老王的話,全都在等著退守遼東之後、姬丹作為新王上位再論功進爵行賞呢。
眼下,姬喜身邊空虛無人,能願意陪著一起逃出來的親衛都是太子的人。
而那些整天把“效忠燕國”“效忠燕王”掛在嘴邊的“忠臣”,此時全都留在薊城開門迎接秦軍的到來,已經在跟他們領取官職也說不定。
姬丹見沒人應他的要求,勃然大怒:“你們要反!”
太子沒有發話,親衛們便也還算恭敬,冷漠行了個禮:“還請王上盡快上車。”
有人已經投眼看問姬丹:這老家夥留是不留?希望他能拿個主意。
姬丹暫時不想對父親下手,畢竟遼東的一萬兵馬還是聽從燕王調遣的。
但眼下不能讓老東西這麽鬧下去,總要找個人來殺雞儆猴震懾住他。
姬丹一看老內侍那畏畏縮縮的樣兒,就知道一定又是他在父親耳邊吹了什麽邪門的歪風,便當機立斷,抽劍一刺,瞬間刺穿老內侍的胸膛。
紅刃從老人後背穿出,殷殷滴血,老內侍張著的口中發出乾澀絕望的低呼。
姬丹眼不眨、心不慌,“呲”地抽出劍,老內侍也跪著倒地,歪身流血,慢慢死去。
“你!!!!”
姬喜震驚得目瞪口呆,表情一度失控,驟然暴哭出來,“混帳啊……他是從小看著你長大的,你怎會如此心狠手辣!你你你!你竟——”
“父王,”姬丹不緊不慢在老內侍的衣擺上擦擦紅刃,收劍入鞘,蔑視著父親不屑出口:“你太不了解兒子了。”
突然發現自己不了解他的還有鞠武。
他起初以為姬丹只是做樣子嚇唬,卻沒想到他真的這麽很絕,看著這個手把手教大的太子,忽然不認識他了,驚駭地後退一步搖了搖頭,臉上寫滿“難以置信”。
姬丹眉目無情,冷瞥了老師一眼,毫不在意,接著朝親衛看去:“把父王請上車。”
“請”此時在他口中的意思,就是強橫地、野蠻地、粗魯地。
老燕王垂垂老矣,一身華麗的織錦裘袍此時就像一團遭到瘋狂蹂踏的爛布一般,被囫圇塞進車廂,還配備了兩名士伍看守,逃亡車隊也終於得以重新上路。
而這一出鬧劇耽誤了太長時間, 車隊正在橫渡衍水淺灘的時候,後面的秦軍騎兵已然追至。
秦騎全是西戎長腿馬,燕國的東胡馬比之遜色不少。
何況燕國這邊拖家帶口的,沒多久就會被三千騎兵趕上。
姬丹車裡的一個門客立即提議:“太子,河道淺灘中有蘆葦遮擋,還請太子潛入水中暫避,我們會把王上交給秦軍拖延,來為太子爭取時間。”
姬丹當即點頭:“可以。”
他的馬車在經過一處坑窪時歪了一下,借助蘆葦和車身的遮擋,姬丹一個滾身翻下車,妥妥藏身進入乾枯的蘆葦蕩。
冬天的河水冰冷刺骨,他也只能強忍著慢慢蹲進沒腰的河面,露出半個腦袋警惕追兵。
而這一切,都被正巧掀開窗簾的姬喜看在眼裡……
……