濮陽西市，青陽居。

　　一灣淺淺的清溪流經庭院，穿過茂密的灌木，一路蜿蜒至院中的水榭池塘。

　　過膝的池塘中立著兩隻脖頸纖長的丹頂鶴，高雅靈動，悠然前行。

　　荊軻和段靈兒陪著呂老夫人在庭中沿清溪漫步，三人一路和樂閑談，逐一走上連廊。

　　呂老夫人年過半百，灰發白膚，帶著清雅的淡妝，依舊精神奕奕，雍容端方。

　　荊軻在旁陪她聊些民間的奇聞異事、趣談志怪，老夫人聽得開心，不時追問兩句。

　　她緩步在前走著，稍稍側頭:“你方才說的粽子的吃法，老身聽過些，在楚國稱角黍，用菰葉包裹黍米蒸煮而成，先夫在時，為了招待楚國來使，家宴上還吃過，需得蘸蜜才能有味，卻不知還有包裹鴨蛋黃的吃法。”

　　荊軻笑了笑，欠身回道:“不僅是鴨蛋黃，還可以包棗子、果脯、栗子、各色肉塊，吃甜吃鹹都可以，就看老夫人的口味，若是夫人喜歡，還可以加些楚國稌米，讓口感變得黏糯。”

　　呂老夫人聽罷，忽然停住，回頭看向荊軻，微微一笑:“這麽說來，青禾團裡有稌米?”

　　荊軻愣了一下，大概是自己講到稌米能做出黏糯的口感，讓她想到了其中聯系。

　　他淡然淺笑，直言道:“老夫人慧識，確實有一味稌米。”

　　呂老夫人呵呵一笑，又往前幾步走到水榭邊緣，輕輕招了下手，旁邊的婢女立即端來一隻碗。

　　碗裡有些小蝦乾小螺乾，混合了草葉和昆蟲，瞧著像飼料。

　　塘中兩隻丹頂鶴頓時轉頭看向這邊，仰天鳴叫一聲，不緊不慢地淌水走近。

　　呂老夫人端著鳥食，耐心等著它們。

　　丹頂鶴個頭不小，翼展很長，有一隻忽然張開雙翅抖了抖脖子。

　　另一隻把腦袋伸進水榭，慢慢湊了過來。

　　段靈兒微微蹙眉，稍往荊軻身後退了半步。

　　呂老夫人撫摸著鶴的頭頂，呵呵笑道:“姑娘莫怕，這鶴的性子傲是傲了點，但人若對它好，它也必定平和待人，你上前來。”

　　段靈兒不想上前，聊天就聊天，好好的喂什麽鳥?

　　荊軻笑著攬她一下:“去吧，沒事的。”

　　段靈兒忍住想打他的衝動，狠狠瞪他一眼，然後微笑著走到呂老夫人身邊。

　　老夫人喂鶴，靈兒就摸了一下鶴的脖子，順滑纖柔，手感相當舒服，然後順著脖子往上摸。

　　她輕輕戳了戳丹頂鶴的頭頂:“丹頂鶴的頭頂為什麽是紅色呢?是紅色羽毛麽?”

　　呂老夫人淺笑著搖搖頭，她也不知道。

　　荊軻忍不住呵笑一聲:“你仔細摸摸，好好感受一下，那個……其實不是毛。”

　　“嗯?”

　　段靈兒就仔細摸摸，還湊近了瞧瞧。

　　那鶴轉頭看來，優雅地用喙挑開她的手，還傲嬌地甩了下頭:要看就看，別動手動腳的。

　　嚇得靈兒當即收手，盯著手心回想那觸感:“好像真的不是羽毛，一根一根小小的，像是……”

　　荊軻輕輕吐出一個字:“肉。”

　　“嗯?”

　　呂老夫人和段靈兒同時回頭看向他，又仔細湊近丹頂鶴。

　　荊軻笑了笑:“丹頂鶴頭上沒毛，那些紅紅的是肉瘤，可以隨著季節和心情變大變小，遠看很美，但它們其實是禿子啊。”

　　那鶴扭了下脖子，厭煩地走開。

　　而段靈兒看清楚了一個大概，覺得那紅色的細小肉冠太密集、太惡心了。

　　頭皮一麻，手心頓覺一陣奇癢，怨念地看向荊軻，揪起眉頭忍住一汪眼淚。

　　呂老夫人看到她這糾結的小表情，不禁藹聲淺笑:“段姑娘這憐巧可人的模樣，讓老身想到了英兒，老身的長女，她年少時也如你這般討人喜歡，可惜如今嫁到秦國去了，嫁給了蒙恬那小子，唉，一年能回一趟就不錯。”

　　段靈兒穩定了一下情緒:“夫人還有七姑娘呢。”

　　呂老夫人輕歎一聲:“那丫頭性子偏奇古怪，特立獨行，有她父年輕時的那股子衝勁，唉，縱使她在身邊也說不上許多，老身倒是稀奇得很，你們是如何與她相識?又是如何能相交的?”

　　段靈兒稍作細想，便道:“是在孟氏——”

　　“是因為令孫，”荊軻打斷她，“他與家弟段禾苗是同學，一來二去，這便認識了。”

　　呂老夫人點點頭，並不多問，側身去喂第二隻丹頂鶴。

　　段靈兒瞄了荊軻一眼，用眼神問他剛才什麽意思。

　　荊軻輕輕擺手，讓她不要糾結這個問題。

　　“雖說……”呂老夫人慢聲道，“今天與荊小兄弟是第一次見面，但總覺得之前好像見過，老身老了，記性不好。”

　　荊軻在她身後拱手道:“確是曾經見過一次，在文信侯出殯那日，在下魯莽，衝撞了喪駕，多有打擾，還望老夫人見諒。”

　　呂老夫人眯起眼睛仔細想想，有些恍然，轉過身來打量著荊軻。

　　“難怪覺得面善，原來你就是那日那人，老身還記得，似是與萌兒生了些不悅，她要告官抓你，可終究也不是什麽大事，唉，這孩子，恣意直莽，都是他父嬌縱養成，沒給你添麻煩才好。”

　　“呵，”荊軻欠身笑笑，“誤會一場，早已不計。”

　　此時從旁過來一小廝，朝呂老夫人欠身道:“夫人，呂公來了。”

　　呂公呂從革，呂不韋的哥哥。

　　老夫人歎了口氣，點點頭，又看向荊軻和靈兒:“今日就到這裡吧，荊小兄弟很有意思，段姑娘乖巧的緊，我身邊就缺個熱鬧，如果兩位不介意，也可常來青陽居與老身敘敘。”

　　兩人同時行禮，荊軻說道:“老夫人過獎了，日後若是想見，派人來通傳便是，在下與靈兒必當奉陪。”

　　話音剛落，呂從革就到了身旁。

　　這位六旬老人雖然滿頭白發，但精神矍鑠，眼神銳利如鷹，恭敬地稱呂老夫人這個弟妹一聲“夫人”。

　　他身後還有兩名女子，從髮型來看，一人已嫁做人婦，另一人仍是少女。

　　前者喚呂老夫人作嬸母，後者叫她母親，是呂不韋庶出的女兒。

　　荊軻二人朝他們依次行過禮便離開，出了青陽居坐上呂家的馬車回家。

　　馬車裡舒適寬敞，鋪著軟墊，還熏過香，已然是這世上條件最好的私家馬車。

　　段靈兒輕輕撩起窗幔，見阿雲和阿青一左一右地跟在車外，就把兩邊的簾子拉拉嚴實，往荊軻懷裡一鑽。

　　“累啦?”他笑了笑，伸手摟住。

　　段靈兒小聲發嗲:“近來赴宴坐的都是別人的車， 是你說的啊……我們有錢了就要買馬車，馬呢?車呢?還有你說的外賣，還要不要做啦?”

　　荊軻長舒一口氣:“我們都有呂家這麽大的客戶了，呂夫人幫我們把青禾團推薦給不少貴族門戶，還送什麽外賣?人家都是上門來提貨的。”

　　“哼，”段靈兒捏捏他臉，“那也得買馬車，至少得是孫夫人家那樣的，你要是懶得買就算了，我自己也有錢。”

　　“買，我買，”荊軻拍了拍她，“明天就去買，去馬市和車行，下午就給你拉回來一輛豪華大馬車，鋪軟墊，雙轅的，邊上還系著大鈴鐺，就像這輛一樣。”

　　“這還差不多，”段靈兒笑了笑，靠進他懷裡輕聲問道:“方才老夫人說的，文信侯出殯那日發生了什麽?還有啊，為什麽要打斷我的話?孟氏器行怎麽了?我們不就是在那兒見到的呂姑娘麽?”

　　荊軻歎了口氣:“呂萌好像有事瞞著家裡，她在籌錢，那天是去賣劍的，不知道想做什麽，不過那些不重要，我們就當是幫朋友遮掩幾句吧。”

　　最後兩句話說的段靈兒心裡很舒服，她便也確定荊軻對很可愛的呂萌沒什麽感覺，這才放下心來，擁在他懷中打了個小盹。

　　再醒來時已經到家，荊軻把靈兒攙下車，段然夫婦正好送客出門。

　　最先出來的是兩個婆子，接著是魏夫人，魏夫人身後還有一位年輕公子。

　　“靈兒啊，”段夫人迎了出來，“快來見過魏公子，君上給你倆做了媒，我跟你父已經答應了。”