濃霧、流水。
　　梅花傲然。
　　今夜居然有霧。
　　霧在流水上，在梅花林中，在小木屋旁。
　　溪水在黑夜裡默默流動，梅花在黑暗中依然挺立。溪上的霧濃如煙。
　　淒涼的夜、淒涼的河、淒涼的天氣。
　　小木屋也一樣淒涼。
　　九兒走人梅林，走過溪水，走近小木屋，她停足凝望著小木屋。
　　她看得很專心、很仔細、很有感情。
　　——看得很有感情，
　　九兒眸中的感情濃如霧，濃如秋。
　　她和小木屋一點關系也沒有，又是第一次到這裡來，為什麽她的眼中會有如此濃的情感，有風吹過。濃霧被吹散了些，但隨即又迷漫在小木屋的四周。
　　霧中的九兒一步一步地走近小木屋，她伸手撫摸著小木屋的木牆。
　　摸得很慢，摸得很輕。
　　就仿佛異地遊子回到家鄉時，在撫摸他所熟悉的一切。
　　九兒的臉上逐漸浮現出一種無法形容的表情，她的手競然有些抖。
　　為什麽?
　　她為什麽會有如此的舉動?
　　九兒將手緩緩地伸向門把，握著門把上的鎖，另外一隻手拿出一把鑰匙。她將門打了開來。
　　木屋裡依舊只有一桌一床一椅、一個粗碗、一盞瓦燈和一個紅泥的火爐。
　　藏花走入，屋內漆黑如墨，她卻仿佛很熟悉地走至椅前，慢慢地坐了下去。
　　桌上有瓦燈，她沒點，也不想點燃。
　　濃霧隨著打開的門飄了進來，立即迷漫整個房內，也籠罩了九兒。
　　她在黑暗中默默地凝視著屋內的每個地方，就宛如遊於在凝望家鄉一樣。
　　時間一分一秒地過去，九兒依然連姿勢部沒有改變，她就這樣地坐著，直到雙腿感到有點發麻，才輕輕歎了口氣，站了起來，走至左邊的牆角，蹲了下去。
　　夜未深，瓦燈裡還裝滿了油，但沒有點燃，所以屋內依然是漆黑的。
　　蹲在地上的九兒仿佛在沉思，又仿佛在考慮，最後她終於伸手翻開地上的一塊木板。
　　然後從木板下的地洞裡提出個生了鏽的鐵箱子。她深深地注視鐵箱子。
　　她的眼睛在黑暗中看來就宛如夜星。
　　她輕輕地打開鐵箱子。
　　鐵箱內擺著一個火褶子。她終於拿起火招子，打亮了火招。
　　光芒立刻激射出，照亮了藏花，照亮了屋子，也照亮了鐵箱子。
　　病房內燈火亮如白晝。
　　小龍雖然在歷抗天，眼睛卻望著窗外。
　　“她去哪裡了?”
　　“不知道。”歷抗天回答的很乾脆回答。
　　“你為什麽會不知道?”
　　“我為什麽一定要知道?”
　　“因為你一直在關心她。”小龍望著窗外，“再關心一個人的時候，自然就會知道很多有關她的事情。”
　　“雖然我在關心她，但是她的事情我不能過多的過問。”
　　“哦?為什麽。”
　　歷抗天說:“她說要退取一件很重要的東西，除了她之外，沒有人知道這件東西放在哪裡，既然是這麽重要的東西，放在哪裡都沒有人知道，她去取的時候自然不願意別人知道，所以她走的時候我連看都沒有看一眼。”
　　小龍同意地點點頭。
　　“菜人人會炒，可是好不好吃，就得看功夫了。”戴天說。
　　小龍的目光落在窗外，落在夜星上，他的心卻在夜星下，在遠方的某一個地方。
　　火摺一打著，鐵箱裡就只有一張古老的羊皮紙地圖。。
　　她不禁打了個顫抖。不知是為了寒冷，抑或是………
　　九兒注視手中的那張地圖哺哺自語。
　　“為了你已經不知道死了多少人，這一切都應該結束了，我實在不想再看到有人因你而死的。”
　　燈光滅了，大地間只有濃霧。
　　九兒走出木屋，關好門。
　　梅林中好像一點異樣都沒有，流水依舊在默默地流動著。
　　濃霧依舊籠罩大地，梅花依舊挺拔。
　　九兒走過溪水，走人梅花林中。
　　在溪水的盡頭仿佛有一點亮光在閃動。
　　——在此時此地怎麽會有這麽一點亮光在閃動，九兒顯然沒有發現溪水盡頭的那一點亮光，她繼續走人梅林。
　　梅林中霧濃得伸手不見五指，九兒卻如臨舊地般地疾步而行。
　　哪個地方該拐彎，她就拐彎，哪個地方有石頭絆路，她就繞開。
　　她在濃霧的梅林中走，竟好像是半夜裡走在自己家中，不開燈一樣的熟悉。
　　殘秋如霧，深夜寂靜。
　　藏花走在靜寂的梅林中。
　　濃霧中忽然響起一陣輕微的異聲，很輕很輕的聲音來自九兒的頭上。
　　聲音輕微得令人不會去注意它，九兒卻聽見了，她立即警覺地抬頭望。
　　空中除了霧，還是霧，根本就看不見任何東西。
　　九兒卻忽然縱身而起，衝向聲音發處。
　　就在她剛飛起時，左邊突然發出一聲“咻”的響聲，緊跟著一團火球射向九兒剛剛站立處，然後就看見一團火迅速燃起。
　　一圈一圖地往上燃起，一圈一圈地逐漸縮小，最上面的一個小火圈正好是發出異聲的地方。
　　數圈火圈形成“塔”狀，正好將九兒圍住。
　　九兒剛才縱身而起時，在空中她就已看見來自左邊的火球，所以當火圈燃起時，她立即落下。
　　她為什麽要落下呢?為什麽不飛出?
　　九兒是想飛出去，可是在她飛起時，她的頭卻已頂到繩圈的頂端。
　　一頂到繩圈，她就知道已無法闖出了，這種繩圈用的繩子，是來自苗疆地區的一種山藤，將皮取起，然後浸泡在酒中八八六十四天后，再編結而成的繩子。
　　這種繩子用刀劍是砍不斷的，而且又耐燒。
　　被這種繩於套住後，怎麽掙扎都沒有用的。如果碰到九兒現在這種情形，只有一條路可以走，那就是等著被燒死。
　　火越燒越大，圈子卻越來越小。眼看著快要燒到藏花了，她卻一點也不急。
　　她望望四周，看看是否有空間能逃出去。
　　沒有。
　　一點空隙部沒有。
　　濃霧中的火焰，看未就仿佛來自地獄。
　　九兒也快入地獄了。
　　火辣辣的招待，的確令九兒嚇一跳。
　　火圈越縮越小:九兒已感覺到那刺骨的熱氣，也已聞到頭髮燒焦的味道。
　　九兒發誓下次一定不再吃烤魚了，她終於知道被烤是什麽滋味了。
　　她的衣服已有幾處燒了起來。她趕緊拍熄掉。
　　鐵箱子。藏花突然想起了鐵箱子。然後她的臉上就露出了笑容，帶有淚水的笑容。
　　就在她笑容剛展開時，她雙手抱著鐵箱子，高舉過頭，她的人也已衝上火圈的頂端。
　　鐵箱子碰到火圈頂端，藏花的入仍向上衝起，於是火圈跟著飛起。
　　人帶著火圈飛向溪水。
　　“嗤，’的一聲，接著河面上就冒起白煙，河水也冒著氣泡。
　　過了一會兒，九兒才從水底站起，深深地呼了口氣，然後滿足地搖搖頭。
　　九兒用手壓了壓頭髮，等水稍微壓掉些，才向河邊走去。
　　走了三步，九兒臉上突然露出痛苦之色，左腿接著彎了下去，然後河面上迅速冒起鮮紅的血。
　　她一咬牙，右腳一蹬，人立即離水落向岸邊。
　　河裡緊跟出一人影，手持東流武士刀，一刀掃向九兒的腰部。
　　九兒人一落地，馬上就地向前一滾，躲過那凌厲的一刀。
　　人影落下，左手按地，右手持武士刀，橫舉過眉，右腳伸直貼地，左腿彎曲，雙眼如刀鋒般地射向九兒。
　　九兒左腳略彎，左小腿中有一道血痕，鮮血不斷地流出。
　　她一看持武士刀的人，就知道他是來自扶桑的忍者。
　　“這莫非就是傳說中東流忍者神秘的‘忍術’之一，‘水殺’?”九兒心想:“我怎麽從未聽說中原武林中已有人學會了這種跡近邪術的武功?”
　　古老相傳，“忍術”是～種能使自己的身形在敵人面前突然消失的方法，或是突然出現的武功。
　　要學會這種神秘的”忍術”，便得斷絕情欲，將自己完全奉獻給“忍術”之祭禮，其過程之艱苦卓絕，直非人所能忍受，是以就算在東流武林中，能通忍術的忍者，通常也都是被視為鬼魅的神秘人物。
　　九兒忍住左腿的疼痛，大敵當前，她不能有一點疏忽。
　　——疏忽就是死。
　　她注視忍者。“閣下來自東流，”
　　“是。”聲音就跟他的人一樣冷。
　　“閣下大名?”
　　“一個死人沒有必要知道我的名字”
　　“一個死人。”九兒不禁笑了，“你就那麽自信，能夠殺死我?”
　　那個人冷冷地說道:“是不是能夠殺死你也要打過之後才知道?不過有一件事我必須提醒你，二十年來，凡事我想要殺的人，還沒有一個人能夠在我的刀下余生。”