自己統軍既打不退周軍，倉皇逃竄到晉陽的高緯便產生了引突厥鐵騎南下，共禦強敵的念頭。偏在這時，又傳來了穆提婆降周被殺的消息，更憑添了高緯心頭的惶恐不安，於是，便立即召集群臣商議著意欲親自前往朔州會晤沙缽略可汗攝圖，求其發兵相助。

　　安德王高延宗心裡原就惱怒高緯在晉州不戰而逃，今又聽說他無心堅守祖父輩賴以起家的重鎮晉陽，一心隻想著引狼入室，向北投奔突厥，不由得大為光火，當場向高緯請纓道:“晉陽乃神武龍興之地，不可輕棄，請陛下付臣守城之責，臣必誓死堅守此城，保社稷無憂。”

　　其余眾臣也紛紛附和著高延宗苦勸高緯留在晉陽，親自督率三軍守城。

　　高緯見此情形，唯恐觸犯眾怒，激起兵變，隻得一面假意接受群臣的諫言，索性任命高延宗為相國，總掌山西諸兵事，命其率軍固守晉陽，一面密遣心腹悄悄趕往朔州與突厥接洽、聯絡，求其從速發兵南下相助。

　　幾天后，突厥方面給出了回復:出兵助齊拒周可以，但要求北齊負責供應數十萬突厥鐵騎的所有軍需、糧晌，並增加三倍的歲貢;而且，為顯示齊朝的誠意，要求高緯在其發兵南下前，須送太子高恆至朔州做為人質。

　　因前段時間大肆修造寺院、佛像，導致北齊財力本已捉襟見肘，十分緊張，加之大軍新敗，軍心不穩，即便是像高緯這樣的昏庸之人，心裡也清楚:在這個當口，如果答應突厥提出的如此苛刻的條件，無異於飲鴆止渴，自取滅亡。

　　然而，由於突厥方面的回應中首先答應了可以出兵助齊拒周，也給高緯留下了一絲與其討價還價的希望。於是，他在經過一夜的輾轉思考之後，最終作出了一個驚人的決定:索性把自己當做人質先交到突厥人手中，以此交換得突厥發兵相助。

　　雖然這樣做無異於將祖父輩開創下的大好基業拱手讓給了突厥，可高緯之所以做出這一決定也並非全無半點道理:他心中猶在希冀著身為遊牧民族的突厥人難以適應關內潮濕炎熱的氣候，過不慣農耕定居的生活，更難以在言語不通、習俗不同的情況下直接統馭山東、河北數以百萬計的華夏百姓，只能通過他這位已被華夏百姓承認並尊奉的天子來實現統治。實情果真如他希冀的這樣的話，那麽眼下他縱使受些委屈，似乎也算不得什麽。

　　客觀地說，高緯如果懷著這麽一種“天真”的想法，把自己交到突厥人手上，並以此換得突厥人發兵相助，還說不準會真地改變整個歷史走向。

　　然而，高緯畢竟只是一位在深宮高牆裡長大的“媽寶”皇帝，盡管有了一時的驚人之思，也決無可能以身犯險，將自己置於生死難料的危險境地。

　　所以，當被要求率軍護送他前往朔州去見沙缽略可汗的高阿那肱勸他可還駕鄴都，徐圖禦敵之策的時候，高緯毫不猶豫地便打消了把自己當做人質交到突厥控制之下的念頭，心情急迫地向高阿那肱詢問起了如何才能盡快從晉陽脫身，返回鄴都一事來了。

　　原來，高延宗為防止高緯再次棄軍逃竄，在接掌晉陽防務後，已傳下一道軍令:非經他親自允準，任何人不得放高緯離開晉陽。也正因如此，高緯才會請求手中仍掌握一部分兵權的高阿那肱率軍護送他前往朔州做人質。

　　高阿那肱先前在晉州城外與周軍對陣之時並無一策可以禦敵，以至於連戰連敗，被宇文邕率領著周軍一路攆殺回了晉陽，

堪稱“常敗將軍”，可若論對付以高延宗為首的齊朝群臣來，稱得上智計百出。　　按照他的建言，高緯當天便親臨晉陽城南大營巡視，並以安撫軍中將士為名留宿在了軍營之中，齊軍駐守城南的將領因見皇帝並沒有提出離開晉陽的要求，也就沒有及時向高延宗作出稟報。待到夜半三更時分，高緯遂在高阿那肱等人的護從下詐開晉陽南門，斬關而出，連夜奔回了鄴都。

　　皇帝這一棄城夜遁，頓時激起了晉陽城內數萬齊軍將士的強烈不滿和憤怒。有人趁機勸安德王高延宗稱帝自立， 代替高緯號令天下，共禦周軍。

　　高延宗再三辭讓不過，迫於當時形勢，隻得勉強答應了眾人的請求，就在晉陽登基做了皇帝，並傳詔曰:“武平(高緯的年號)孱弱，政由宦豎，釁結蕭牆，盜起疆場。斬關夜遁，不知所蹤，則我高祖之業將墜於地。王公卿士，猥見推逼，今便祗承寶位，可大赦天下。改武平七年為德昌元年。”

　　消息傳至汾晉各地，軍民人等無不歡心雀躍，紛紛前來投軍報效，短短數日內，從各地匯聚至高延宗麾下的齊軍將士便已多達十萬之眾。

　　高延宗遂以三朝元老、晉昌王唐邑為宰輔，參讚軍政庶務，命齊昌王莫多婁敬顯、開府韓骨胡率軍兩萬拒守晉陽城南，沐陽王和那於子、右衛大將軍段暢率軍兩萬拒守晉陽城東，武衛將軍相裡僧迦、開府侯莫陳洛州率軍兩萬拒守晉陽城西，特進，開府盧安生率軍一萬守太谷(今山西太谷縣)，他自統大軍三萬親守晉陽城北，嚴陣以待，準備與前來攻城的周軍展開一場殊死較量。

　　剛剛奔回鄴都的高緯聞知高延宗在晉陽篡位自立的消息，既氣且恨，在朝堂上指天大罵道:“朕寧願並州為周軍所佔，也不願其落入此逆賊之手。”

　　因擔心高延宗在晉陽一旦擊退周軍，勢必率軍掉回頭來與自己爭搶皇位，高緯這一回再沒有半點猶豫，直接派心腹將生母胡太后及太子高恆送往了朔州突厥大營安置，並命高阿那肱統重兵於晉陽東面的信都(治在今河北冀縣)駐守，密切關注晉陽戰事進展狀況，隨時準備切斷高延宗的向東退路。