公元534年，北魏孝武帝元修與權臣高歡產生激烈對抗，被迫自洛陽西奔長安，投靠宇文泰，北魏分裂為東西兩魏。
在此後的十余年間，東西兩魏歷經河橋、沙苑、邙山、玉璧、穎川數場大戰，基本形成了東強西弱、東攻西守的格局。
公元550年，高歡之子高洋自立，建立北齊皇朝，定都鄴城，以晉陽為別都；公元556年，宇文泰死，其侄宇文護於長安扶立其嫡子宇文覺受禪，建立北周皇朝。
歷史上將這段東魏（北齊）、西魏（北周）、南梁（南陳）並立對峙的時期稱為“後三國”。
本書的故事便是從北周皇朝建立後的第四個年頭（公元560年）開始講起.......
詩雲：
北邙坡頭野草花，玉璧城外百丈崖。
王謝堂前尋歸燕，大河奔湧浪淘沙。