“那和尚是什麽時候來到這幽賾客棧的?”宋慈問道。

　　“這一回他是前天下午的時候過來的。”王翌菡回答道。

　　“這一回?你的意思是說他之前就來過這裡?”

　　“是的，他之前就來過好幾次了。因為他是僧人，所以我、我奶奶就不收他的錢。”

　　“其他的客人之前來過這裡嗎?”

　　“其他的人我之前都沒有見過。”

　　“很好，你回去吧，有事情我會再叫你。”宋慈對王翌菡笑著說道。

　　“有什麽事情的話，大人盡管叫我。”王翌菡說完便走了出去。

　　此時禇瑛在走廊裡面站著，想看看那些客人會不會有什麽可疑的舉動。

　　“瑛子，讓冉乘風過來接受訊問！”宋慈衝著門口喊道。

　　不一會兒的工夫，禇瑛便帶著冉乘風進到了宋慈現在所在的禇瑛之前的那個房間裡面。然後禇瑛來到了門口，繼續注意著其他房間的動靜。

　　房間正中擺著那張他們之前看書的桌子，宋慈就坐在桌子裡側的椅子上。宋慈看著走進來的冉乘風，並且注意到了他膽怯的眼神，以及微微晃動著的身形。

　　“這裡不是公堂，你坐下吧。”宋慈指著桌子前面的凳子說道，“所有人都將會接受訊問，只不過你是第一個。”

　　於是冉乘風便在桌子外面放著的凳子上坐了下來。

　　“說吧！你是怎麽殺死施寶玉的?”等冉乘風剛一坐下，宋慈便突然說道。

　　冉乘風被宋慈突然間的問話嚇了一大跳，輕聲地發出了一聲驚呼，差點從凳子上摔了下去。

　　“我、我、我沒有……”冉乘風睜大著眼睛看著宋慈，膽戰心驚地說道。

　　“你沒有什麽?你敢說你沒有進過施寶玉的屋子?”宋慈盯著冉乘風說道。

　　冉乘風似乎馬上就要哭出來，他慢慢地把頭垂了下去。

　　“昨日我與你交談之時，你雖然故作鎮定，但我還是發現你神色慌張，不停地流汗，只怕那個時候你就想好了要殺人了吧?”宋慈盯著冉乘風說道。

　　冉乘風的眼睛裡流出了兩行熱淚，他終於還是哭了出來。

　　“你一直在房間之中練字，雖然你當時收得很快，但我還是看到了，所有的紙張上你寫的都是同一個字——死！你到底是想要誰死?”宋慈質問道。

　　冉乘風用手擦掉了臉上的淚，雖然依然低著頭，但很明顯他的眼神變得犀利了起來，似乎之前的膽怯已經蕩然無存了，此時怒氣已經開始充滿他的全身。

　　宋慈看冉乘風不說話，便又說道:“我在死者的床邊撿到了一把刀，而這把刀我昨天便見過了，就是你放在桌子上的裁紙刀！那把刀刀柄上的花紋和你留在桌子上的刀鞘上的花紋如出一轍。你肯定去過死者的房間！”

　　“沒錯！”冉乘風突然抬起頭怒視著宋慈，“是我殺了他！你不用再審問其他人了，就是我宰了那個畜生！”

　　禇瑛聽到冉乘風突然大聲地說話，趕快轉過身走了進來，並且把手放在了自己纏在腰間的鞭子上。

　　宋慈衝禇瑛擺了擺手，意思是告訴她沒事，然後衝冉乘風笑著說道:“你為什麽要殺施寶玉?”

　　“這你不需要知道！”

　　“難道是為了錢?”

　　聽到宋慈的話，冉乘風大笑了起來。

　　“為了錢?為了錢做出喪盡天良的事情，只有那施崇恩才做得出來。我冉功絕對不會做那樣的事情！”

　　“施崇恩?”宋慈盯著冉乘風一字一板地說道。

　　冉乘風明白自己中了宋慈的激將法，說露了嘴，於是宋慈又問他是不是真名叫冉功時，他便把頭轉向一邊，不再說話了。

　　“你對官府公文和批複的事情如此了解，你根本就不是什麽落第書生，你肯定至少當過衙門重要的吏人，甚至於還做過官！”宋慈說到這裡時看著冉乘風停頓了片刻，“我看你並沒有因為那施寶玉的死而釋懷，你還是如實地說吧，把你知道的所有事情都說出來，心裡也能夠好受一些。”宋慈說道。

　　宋慈看冉乘風還是不說話，便笑了笑又說道:“你為什麽想要替凶手頂罪呢?”

　　冉乘風轉回頭，有些吃驚地看著宋慈。於是宋慈拿出了那把裁紙刀。

　　“現場的這把刀只有上面有血跡，而且這些血跡一看就知道是滴落的上去，刀的下面幾乎沒有血跡，所以這把裁紙刀是事先就掉落在現場的，根本就不是殺人的凶器。”宋慈盯著冉乘風說道。

　　冉乘風此時又有些緊張了，他看著宋慈，但似乎還在猶豫著該不該說。

　　宋慈歎了一口氣，然後又拿出了那把裁紙刀的刀鞘。只見那刀鞘的正中央有一個圓圈，圓圈的上下是花紋，而圓圈的中央似乎是一個字。宋慈把刀鞘中央的那個字展示給冉乘風看。

　　“我想知道這把裁紙刀是誰給你的?中間的這個‘余’字到底是什麽意思?”

　　聽到宋慈的話，冉乘風突然站了起來，似乎是想要奪回那個刀鞘。但宋慈立即把刀鞘收了回去，然後緊緊地盯著冉乘風。禇瑛這時又從門口走了進來，手放在腰間，小心地看著冉乘風。而冉乘風卻又慢慢地坐了下去，似乎還是不願意說出自己的故事。

　　“我得到的線索遠比你想象的要多，即使你什麽也不說，我也還是會把真正的凶手找出來。而且我在幾年前也曾經遇到過一件凶殺案，而那件凶殺案與十幾年前的四川安撫製置使余鵬有關，從你的口音得知，你應該來自於川蜀之地，那麽今天的這個案子會不會也與十幾年前的事情有關呢?”宋慈盯著冉乘風說道。

　　聽到宋慈的話，冉乘風又突然站了起來，他用乞求的眼神看著宋慈，然後向後退去，慢慢地跪了下來。冉乘風向門口看了看，宋慈明白了他的意思，衝禇瑛點了點頭，於是禇瑛把門關上了。

　　“你站起來說話吧。”

　　“宋大人，我雖然不知道凶手是誰，但那施崇恩真的該殺，我請您開恩！”冉乘風哀求道。

　　“你說吧，如果情有可原，官府自會開恩。”

　　“我的真名叫史功，本來是個窮困潦倒的落第書生，有一次看到有兵卒騷擾百姓，於是便去救護，卻被兵卒毆打。本想著肯定要死在那裡，卻突然來了一個將官模樣的人，把我帶走了。那將官看出我心中十分地不滿，就讓我說出自己的看法，我認為他肯定不會讓我活著出去了，就大起膽子說了軍製之弊。我說完他居然說‘好’，又問我對其他方面有什麽看法，我就又說了自己對時政的看法。”

　　冉功說到這裡，又流出了眼淚，這次似乎是感動之淚。

　　“沒想到他居然就是安撫製置使余將軍，他沒有怪罪於我，還認為我是一個人才，他知道我如今已經流落街頭，窮困潦倒，就把我接到了家中，把我像親生兒子一樣看待，告訴我隻管好生讀書，考取功名。後來我不負余將軍所望，考中了進士，被差遣為寶興縣知縣。這把裁紙刀就是我要去參加省試時他贈予我的。”

　　冉功說到這裡，又流出了眼淚，但這次似乎是悲傷之淚。

　　“可沒想到，我考中功名之時，竟然是他逝去之日！而且那些畜生不但要害死余將軍，還要抄家滅門！他們誣陷余將軍貪汙錢糧，意圖謀反，本來毫無證據，可就是那個畜生！”冉功說著指向了東邊死者房間的方向，“就是這個畜生被謝洪德和姚安邦收買，把那些所謂的罪證帶進了府裡，放在了余夫人的房內。

　　“這個畜生本來和我一樣流落街頭，是一個快要餓死之人，是余夫人在外面看到了他，給他吃的救了他的命，還把他帶到府裡讓他當了一名仆人，可沒想要他居然是一個恩將仇報的畜生！……”

　　冉功不斷地咒罵著，宋慈等他平靜下來了之後，才開始說話。

　　“所以你後來就辭了官職，一心想要為余家報仇?”

　　“我並沒有立即辭掉官職，我是弄清楚了余家被抄家滅門的原因之後才辭了官職的，而且我當時辭官的時候也還沒有想到要為余家報仇雪恨。”

　　“那莫非你是因為對朝廷失望?”

　　“不錯！宋大人你想一想，如此忠良卻被陷害致死，而且還要抄家滅門，這樣的朝廷還有何希望?這樣的官還有什麽可做的?”

　　聽到冉功的話，宋慈歎了口氣，搖了搖頭。

　　“冉功啊！你可真糊塗啊！”

　　冉功抬起頭，不解地看著宋慈。

　　“你說的那些事情，我雖然無法辨別真偽，但這官場之弊，我也是領教過的，奸人把持朝政的危害，我也深有體會。但我並沒有像你那樣辭去官職，你知道為什麽嗎?”

　　“為什麽?”

　　“因為那樣就什麽也改變不了了！”

　　聽了宋慈的話，冉功低下頭思考了起來。

　　“雖然這人世很不盡如人意，但畢竟我們還要生活下去，有這官職在身，我便可以力所能及地洗雪冤案，如果再能一步步升上去，也許我就能清除那些汙穢，改革那些弊端。但是你辭掉了官職，又能做什麽呢?當一個刺客?這是儒生該走的正途嗎?你一個文弱書生當得了刺客嗎?”

　　“當刺客?”冉功苦笑著說道，“宋大人，您說的沒錯，我確定當不了刺客。我寫那些‘死’字並不是為那個早就該死的人而寫的，我是為我自己，我想要抱定必死的決心，可是臨了我卻還是心中膽怯，沒有能夠下手！”

　　“你昨夜進入那施崇恩的房間之後都看到了什麽?”

　　“我什麽都沒有看到。”

　　“什麽都沒有看到?”

　　“是的，當時屋裡一片漆黑，我覺得那施崇恩一定已經睡著了，於是我就拿著刀走到了床邊，可我試了幾次都沒能下手。突然，那施崇恩說話了，我就嚇得把刀丟在了地上。”

　　“那施崇恩說了什麽話?”

　　“我當時非常害怕，所以沒有聽得很清楚。他好像說的是:等什麽，快上！我覺得他肯定是發現了我，於是就嚇得跑了出去。”

　　聽完冉功所說的話，宋慈開始思考了起來。

　　“大人，您說得沒錯。我要是當時沒有辭去官職，也許現在也能當一個不小的官了，再過一些年我也許真能為余家平反。”冉功似乎十分後悔。

　　“你才三十多歲，現在後悔太早了吧?回去繼續讀書，不過是再考一回功名而已。去吧，現在一點都不晚！”