“娘，您還是跟我一塊兒去長汀吧！”宋慈跪在母親的面前說道。

　　宋母坐在椅子上，歎了一口氣，說道:“不了。我和你們一塊去，不但會拖累你們，而且我過得也不舒坦。我在這建陽老家可以悠閑自在地度日，鄰裡鄉親們也都熟悉，有什麽事相互之間也能有個照應。你不用記掛我，倒是你自己要多加小心。你是為官之人，以後的路都要靠你自己走了。你自己的事情我以後也不再管了，遇到為難之事，就想想你爹之前是怎麽做的。你自己多保重吧！”宋母說完便閉上眼睛，裝作在閉目養神。

　　宋慈明白母親是真的想要留在老家，於是便不再強求。他退出了母親的房間，然後又從堂屋走了出去，往左走到了自己的書房，把自己整理好的一包東西拿了出來，然後來到了東廂房。此時連絲怡正在東廂房裡整理行裝，宋慈走進去之後看到床上只有一個包裹，連絲怡轉過身之後，宋慈看到了她臉上的愁緒，立刻便明白事情有了變故。

　　“絲怡，你……”宋慈含情脈脈地看著自己的妻子。

　　“官人，我就先不跟著你去了。”連絲怡的眼睛裡似乎有一顆淚珠想要流出來，但她眨了兩下眼睛，那顆淚珠便潤在了眼睛裡面，使她的眼睛變得更加地晶瑩明亮了，她強撐著微笑繼續說道，“我們剛回來，家裡還是亂糟糟的，我先幫著把家裡都整理好，讓娘好好地安頓下來。而且春梅和秋菊也到了該出嫁的年紀，等她們出嫁了，我再幫娘找兩個丫頭，然後我再去長汀。”

　　“絲怡，你……”宋慈走到了妻子的面前。

　　“沒關系的。”

　　連絲怡眼中的淚還是流了出來，她有些恨自己不爭氣，於是趕快伸手去擦，可宋慈這時握住了她的手，然後伸出右手為連絲怡輕輕地拭去了眼淚。慢慢地，兩個人抱在了一起。

　　“絲怡，你的好，我心裡永遠都記著。”

　　宋慈的話讓連絲怡的眼淚奪眶而出，她趴在宋慈的肩膀上抽泣起來，淚水把宋慈的肩頭浸濕了一大片，而宋慈卻把連絲怡抱得更緊了。

　　禇瑛一路上都在用最快的速度行進著，此時她已經到達了紹興。她想要快點回到家見到父親，然後再趕到長汀去。但她一路上都在為一個問題而憂慮著，那就是該怎麽跟父親說。

　　自己上次可是逃婚出去的，這次回來父親不痛打自己一頓就算不錯了，怎麽可能還會同意自己再出去做事呢?畢竟在父親的眼裡，女孩子就應該早早地嫁出去，然後相夫教子，操持家務，其他的事情都不應該參與。到底該怎麽說，禇瑛想了一路也沒有想出辦法來，但不回來看父親一眼，她又十分地不放心。

　　再走一段路就要到家了，禇瑛不想那麽快到家，於是她跳下了自己的小毛驢，她一邊牽著毛驢往前走，一邊繼續低頭思考著。這時，她似乎聽到了有女子哭泣的聲音，於是便抬頭向聲音傳來的地方看去。

　　只見有一個女子正坐在一棵大樹下面，把臉埋在自己的雙臂之間哭泣著。這時禇瑛突然注意到了大樹後面的宅院，她這才意識到自己原來已經走到了兒時好友孟憐的家旁邊，那這樹下的女子是……

　　上次回家之後到再次跑出去之間的那段時間裡，禇瑛一直在家裡面呆著，所以自從她第一次離家出走分別以來，她還沒有再見到過她的這位好朋友。

　　“孟憐?”禇瑛仔細打量了那個女子的身形，似乎已經確認了自己的判斷。

　　那個把臉埋在自己雙臂之間哭泣的女子抬起了頭，

她看到禇瑛之後，本來昏暗的眼睛似乎一下子變得明亮了起來。　　“禇瑛！”

　　“真的是你！”禇瑛趕快跑過去握住了孟憐的雙手，“我們有多久沒有見面了?”

　　“至少得有一年多了吧。你跑到哪裡去了?”

　　“這個說來話長了。你最近怎麽樣?”

　　聽到禇瑛的這句問話，孟憐喜悅的臉上似乎又有些黯淡了。

　　“我們這麽長時間都沒有聊過了，到我屋裡去坐坐吧！”

　　“好！我有好多話想和你說呢。”

　　宋慈又回頭看了看自己的家。

　　連絲怡把宋慈和陳恆送出門外之後，便立即關上了門，因為她不想在別人面前痛哭流涕，但是她並沒有走，而是轉身輕輕地靠在了關閉的大門上，任淚水奪眶而出，卻一聲不吭。

　　宋慈看著那兩扇關閉著的大門，他知道妻子連絲怡此時一定還站在大門的後面暗自神傷，但他現在已經沒有辦法再去安慰她了。

　　宋母剛才就已經聽到了關門聲，知道自己的兒子已經走了。她歎息了一聲，閉上了眼睛，少頃她扭頭看著旁邊的一把椅子，那是宋鞏當年經常坐的一把椅子。她久久地看著那把椅子，似乎自己的夫君此刻還活著，正坐在那把椅子上衝著她微笑。

　　“大人，我們該走了。”陳恆對宋慈說道。

　　“嗯！”

　　宋慈點了點頭，然後扭回頭看向了前方。陳恆於是揮起了鞭子，駕駛著騾車開始向前行進了。

　　禇瑛把自己這一年多的經歷都告訴了孟憐，禇瑛說得十分興奮，但孟憐卻似乎越聽越害怕了起來。

　　“怎麽樣?是不是很有意思?”禇瑛講述完自己的經歷之後笑著說道。

　　“啊?你說你曾經闖進過賊窩！還被殺人凶手掐住了脖子！差點就沒命了！都這樣了你還覺得有意思啊?”孟憐十分吃驚地說道。

　　“唉！與那些人打交道哪能不冒一點風險呢?吃一塹，長一智，我以後肯定不會那麽不小心了。”

　　“你當時在汀州城外面的山坡上看著下面遍地的死人！你就不覺得害怕嗎?”

　　“剛開始是會害怕， 但我覺得大家都做了該做的事情，就不覺得害怕了。”

　　但孟憐似乎還是覺得乾那樣的事情實在是太危險了，而且跑到軍營裡面和那麽多男人呆在一塊兒怎麽說也是一件丟臉的事情。

　　“我反正是沒你那麽大的膽子，跑到壞人那裡，你也不怕人家認出你來。”

　　“那個時候我還真怕，不過現在肯定沒事了，我的技藝已經很不錯了。”

　　“我覺得那樣的事情你還是少做為好！”

　　聽了孟憐的話，禇瑛似乎有些失望，因為她很想讓家人和朋友能夠支持自己，但她來的路上就想過，很可能沒有一個人會支持她。

　　“哎對了，彩鳩呢?”禇瑛突然問道。

　　“她跟著她娘走了，好像是去了西南邊什麽地方”

　　禇瑛想起了自己的另一個好朋友鄭彩鳩。鄭彩鳩的性格和自己有些相似，她一定會支持自己的決定的，但很可惜鄭彩鳩已經離開紹興了，也不知道什麽時候才能再見到她。

　　想到這裡禇瑛又有些失落了，本來她就被自己心裡的事情攪得焦頭爛額，她想要高興起來，她以為孟憐這段時間一定也有不少有趣的事情可以跟自己分享，於是就想讓孟憐也跟自己說說。

　　“哎憐兒，光說我了，你最近怎麽樣了?”

　　禇瑛沒想到自己再次這麽問了之後，孟憐卻一下子哭了出來，這讓禇瑛有些不知所措。

　　“你怎麽了憐兒?”

　　“瑛子，我爹已經把我許配給了西邊的柳員外，再過三天，我就要嫁給那個快五十歲的老頭子了！”