南境，陽關。

　　議事廳內，賓客滿座，有身掛蟒袍的桀驁子弟，有衣上繡花鳥魚蟲的謙謙書生，也有帶甲跨刀的粗莽將士。

　　三皇子虞歸晚坐在首座左側的第一個席位上，靜心品茶，恬然不語。

　　此地有不請自來者三五十人，多是皇朝子弟，另有幾人乃是來自百家之中與姬家尚留了幾分情面的氏族。

　　各家遣來的人皆是知天命的修為，在各自的勢力當中也握有一定的權柄。

　　“茶涼了。”某位蟒袍中年男子忽而有意無意地言道。

　　未待虞歸晚吩咐，就有粗袍的侍從上前添茶，行止間倒也挑不出什麽刺。

　　邊陲之地，多是些背弓跨刀的漢子，即便是有幾營巾幗之士，也不比那些個茹毛飲血的壯士細致。

　　中州七十二城中，姬姓一脈的疆土與南境接壤，此地的軍伍之人，也大多是自姬家下轄九城走出的男丁。

　　人族入主中州之後，於七十二城皆設有學堂，夫子講師教授術法技藝，學堂不設門檻，求學之子也無貴賤之分。

　　平民百姓之子女，年滿八歲之後，皆可入學求教。

　　不過，皇朝百家的貴人子嗣則不同，他們的父輩會請一位滿腹經綸之士，日夜督促修行，言傳身教。

　　四方邊陲之地，皆設有守土之師，每隔五年，就會有一方貼榜擴軍，七十二城學堂之弟子可攜夫子之書信，從軍帶甲。

　　而學堂夫子，皆是由接風城的那位親自提名遣來，多是些刻板的老不死，不過，這些老者或許墨守陳規，卻也是盡心為民、大公無私之人。

　　就連骨族的聖賢伽羅也曾言過，人族夫子，真乃賢者也。

　　這幾日趕赴陽關的客人，多是些不曾入過學堂的人物。初來此地，竟是連幾位敘舊的同窗都尋不到，隻好枯坐木椅，飲茶似水。

　　不過，陽關之內，有虞歸晚這位長生者作陪，倒也談不上怠慢了他們。

　　只是，他們此番勞苦奔波，所要求見的可不是這位麒麟一族的三皇子。

　　傳言，姬子玄卿提劍阻下骨族之主白起，入天門僅兩百載，竟就有此魄力，劍指帝者，這讓一眾皇朝百家之人皆心生驚懼。

　　這一任的骨族之主白起，自詡白帝，入天門近千載，道鳴一十二日有半。

　　骨族聖賢伽羅曾斷言，中州七十二城，能阻帝者之路的長生者，不過一手之數。

　　而這一手，是將接風城的一眾閣老也算了進去。

　　皇朝之中，或許還留存有埋棺的老不死，不懼白骨堆山，可百家多是些後起之秀，底蘊淺薄，怕是難尋一人。

　　姬玄卿阻下白起，定是付出了不淺的代價，傳聞或許已然幾近垂死，劍折跌境。

　　“周武王來了。”

　　忽而，議事廳內的眾人齊齊起身，面朝廳門。

　　有一青年身掛黃袍，緩步走來，袍上繡有九條四爪金龍，腰懸一柄三尺螭龍劍。

　　身如玉樹唇如月，目似桃花柳似眉。

　　一眾座上客皆不敢怠慢，即便是同為皇朝子弟的幾人，也都垂首躬身。

　　只因青年，名為周武王。

　　周武王之母，是上一任姬家之主的六女，姬玄仙，也是當今的大周皇后。

　　而周武王，乃是當代周皇周文王之長子，修行五十載而知天命，在一眾兄弟中是最早入此境的。

　　大周皇朝有個不成文的規矩，皇子承皇主之位時，皆要改名稱“王”。

　　而周文王之長子，

自誕下那一日起，便被一眾長生老祖賜名“武王”。　　“虞叔。”

　　青年隻身入關，來到虞歸晚面前，躬身行禮。

　　此地之帥者姬子玄卿，是他的舅舅，也是他的姑父。

　　數年前，姑姑周文尚嫁入岐山之後，誕下姬周，他曾隨大周長者一同探望。

　　那時，虞歸晚正在邊陲之地替帥者操勞軍政之事。

　　在此之前，姬子玄卿與大夏長公主夏輕衣也誕有一子，喚作姬夏。

　　十一年前，他還未知天命，母后姬玄仙借探親之名，擺駕登岐山，入姬子府邸。那時的他跟在母后身側，也有緣瞧見過那位嬰孩。

　　那時，虞歸晚恰好也在姬子府邸內作客。

　　這一聲叔，喊的倒是合乎情理。

　　三皇子笑著起身，扶住了來者的雙手，關切問道:“路上可安平?”

　　“仗劍而行，平山嶽，安天下，倒也無事。”

　　周武王年僅五十有余，知天命尚不過三載，可這言語卻是頗有些狂了。

　　不過，虞歸晚也無意出言指點其心境，只是微微頷首，言道:“昔日，玄卿也曾道過類似之語。”

　　皇朝百家之人，或桀驁或謙遜，這心底總有一股子高人一等的貴氣。

　　然而，周武王自幼有帝師言傳身教，某些道理，到了合適的時候，帝師自然會教。

　　他虞歸晚若是出言提醒，反而會適得其反，徒添麻煩。

　　周武王挺直身板，也不扭捏，直接問道:“舅舅可是醒了?”

　　武王身長九尺，比之虞歸晚高了半個腦袋，言語之時，偶有低眉，頗是有些不尊。

　　不過，虞歸晚喜怒不顯於色，只是淡淡回了一句:“賢侄倒是趕巧了，玄卿今日方才醒來。”

　　皇朝百家之子嗣，陋習頗多，昔日，幾位皇主初登大位之時，曾入接風城覲見閣老，也是言行傲慢。

　　有閣老曾奚落道，皇朝之主，皆是些賣弄權術的小人。

　　那位閣老，傳聞曾是大商的某位長生老祖。

　　不過，接風城有規矩，長生者一旦入閣，就要拋卻私人恩怨，萬事以人族利益為先。

　　“哦?那正好。”周武王略一挑眉，又微微垂首言道，“孤有要事與舅舅相商，還請虞叔帶路。”

　　此言一出，廳內一眾來客皆心生痛快。

　　虞歸晚仗著長生者的身份，將他們困在此地，不曾有過一句好言。

　　而周武王一來，這位南境副帥卻是盛情相迎。

　　長生者，也不過是一趨炎附勢的小人罷了。

　　只是，如今看來，人家堂堂未來的皇朝之主，可不怎麽買你的面子呢。

　　虞歸晚聞言，神色一怔，收斂起了笑容，一時默然。

　　可周武王似是不依不撓，再言道:“還請虞帥帶路。”