陽關，議事廳內。

　　虞歸晚微微眯起眼，負手而立。

　　他也是有脾性之人，只是看在姬玄卿的面子上，這才同眼前小輩笑談。

　　他之帥位，乃是由接風城的那位親自提筆任命，別說是區區蟒袍皇子，即便是周文王禦駕乘輦而來，也要躬身道一聲敬。

　　三千白絲垂落至肩上，忽而有大風起，揚塵弄衣。

　　“吾曾聽聞，汝父皇位，得之不正。”虞歸晚平視前方，喜怒不形於色，啟唇言道。

　　此言一出，一眾座上客皆面有驚懼。

　　“吾向來瞧不起自詡權貴之人，也瞧不起仗勢欺人之輩。而賢侄，得之兩全。”

　　周武王聞言，微微昂首，哪怕是面對一位長生者的嘲諷，也無卻步之意:“人之生死有天數，貴賤亦有序法。父皇勤懇於政事，授三公打王鞭以自勉，治下十二城，皆安平無事，又何來不正之說?”

　　“你記事之日，汝父就已是大周之主，自是不知皇權更迭之風雨。”虞歸晚淺笑低眉，似是在訓言道，“大周十二城，其一為庸，禍亂千年而不止，可稱不上安平無事四字。”

　　周武王微微蹙眉，他自幼被困於皇城之內，識卷習術，帝師所言，皆是奉承皇權之語。

　　知天命之後，父皇曾允他入書閣三月，旁觀批閱百官之奏章。其間偶有三公痛斥父皇疏於政事，父皇也是躬身聽教，沒有以權欺人。

　　三月來，父皇言傳身教，教他如何憂患凡俗之生死，教他如何思慮十二城之興亡。

　　“庸城，其主周邑，百歲入知命，文王登臨大位之後，封之庸王。”周武王負手將大周卷宗上的幾行字背誦而出，漠然直視著虞歸晚，一字一句地問道，“庸城若是禍亂，則周邑有罪，若禍亂千年不止，則父皇有過。可若此事為真，為何這千年來，三公不曾提鞭打皇，大周又為何不曾發兵平亂呢?”

　　虞歸晚背過身去，入座品茶，良久之後，方才言道:“此事，你該回去問你的父皇才是。”

　　周武王聞言，心中一緊，似是覺察到了什麽，他以靈識靜觀四方，瞧見一眾皇朝百家之人皆閉眸喝茶，恍若未聞。

　　“茶涼了。”

　　虞歸晚放下杯盞，手指廳門，言道:“姬帥身體抱恙，本是無心見客的。不過，適才姬帥傳音於我，今日高朋滿座，盛情難卻，他已在沙場等候，請列位一觀祭旗之禮。”

　　言罷，三皇子起身，一人孤自步出廳門。

　　而在路過周武王之時，他低聲又多言了一句:“大周得文王是福，可世間之事，十之八九，福禍相依，賢侄日後，可莫要再走前人錯路。”

　　當虞歸晚走出十數丈之後，一眾座上客也都紛紛提足跟上。

　　有幾人身掛蟒袍撇了周武王一眼，面有奚落之色，拂袖而去。

　　借勢大周，反失了臉面，今日之後，武王之名，或會易主。

　　“大皇子。”

　　也有大周皇朝的將官子弟，上前俯身拜見。

　　“夏商之權貴，委實小人也。”待眾人先行之後，有一馬臉八字須男子輕呸一聲，往地上吐了一口唾沫。

　　“方卿，是你何人?”周武王似是在某地瞧見過此人，忽而問道。

　　馬臉八字須男子低頭諂媚道:“是小人伯父。”

　　三大皇朝皆設有三公九卿之席，大周九卿，有一喚作方豫的人，乃是虞城之主。

　　而虞城，距庸城僅三十余裡。

　　“方才虞歸晚之言，

可是當真?”　　馬臉八字須男子聞言，誠惶誠恐，跪地答道:“稟大皇子，小人不敢妄言！”

　　周武王輕哼一聲，緩緩提起右足，以金絲布履擦去了地上的唾沫，而後將布履踩在馬臉男子的肩上。

　　“虞城莫非是無人了?方卿竟是遣來了你這麽一個庸人！”

　　馬臉男子不敢言語，汗流似雨，連連以頭搶地。

　　“你策馬去一趟庸城，書信城內之事，將之送到孤的府邸。”周武王扶起馬臉男子，冷聲敕令。

　　夏商周皆有祖訓，皇子不得籠絡九卿三公。

　　即便周武王乃是將來的大周之主，今日也無權對九卿的人施令。

　　不過，周武王相信，上卿方豫是個聰明人，也定會處理好此事。

　　“小人遵命，小人遵命。”

　　馬臉男子也非愚笨之人，哭笑交加，感恩戴德地自地上爬起，也顧不得去沙場打探姬玄卿的傷勢了，竟是直奔關中馬廄，丟下一袋靈石，跨馬北去。

　　自此之後，他不再是虞城方卿府中食客，而是武王麾下一走犬。

　　余下之人，皆垂首不言，跟在武王身後，徐徐而去。

　　當年之事，他們或有耳聞，可有些事，家中長者三令五申，他們也不敢講。

　　這一點，周武王也懂。

　　……

　　陽關沙場，士卒帶甲跨刀，列陣在前。

　　許大先生一襲黑袍，不染黃塵，手捧一本兩寸厚的黃皮卷，立於高台之上。

　　“百夫長，王丞。”

　　“末將在！”

　　“你部一百一十七人，為何隻到了九十四人?”

　　“稟關主，余者二十三人南去山野，尚未歸來。”一面容黝黑的紅甲大漢正色抱拳，聲粗似牛。

　　蠻荒有三十萬帶甲之士，黑甲十萬，紅甲十萬。

　　十萬黑甲，一萬山武卒，一萬玄義從。

　　十萬紅甲，一萬丈刀卒，一萬攜盾郎。

　　三十萬士卒，約莫有五萬不在關隘之內，而是在蠻荒山野間修習射鷹獵雕之技藝。

　　許大先生微微頷首，又言道:“百夫長，胡生。”

　　“末將在！”又一粗獷大漢聞聲上前。

　　“你部一百三十九人，為何隻到了六十二人?”

　　“這，這……”大漢支支吾吾，面紅耳赤，摸了摸腦袋，方才言道:“半月前，與幾位山武卒打了個賭，略輸一籌，這不，今兒個還躺在屋內養傷呢。”

　　“哈哈。”

　　數萬甲士齊齊大笑。

　　虞歸晚與一眾座上客抵達沙場之時，正瞧見這一幕，略冷的面色這才稍稍平緩了些。

　　“虞兄。”

　　許大先生將黃皮卷遞給身側的將官，而後自懷中取出一枚方形令牌，令牌似骨如玉，一面刻著一個“南”字，一面刻著一個“帥”字。

　　“公子之令，點五萬帶甲之士，於諸位先生面前，演陣練兵。”