就在距五百玄甲騎西邊五百丈之處，有一座約莫十余丈高的山嶽。

　　山上林木稀疏，卻依舊藏下了百余人，皆是身披金甲，手持金斧。

　　“今日，風雪甚大啊。”

　　當先一人乃是個須發皆白的老翁，半截入土，閱盡滄桑，卻仍未失攬月之志。

　　老翁將大斧立於雪地上，搓了搓手，而後蹲下身，挖了一捧雪，以之洗面。

　　“林卿，他們來了。”

　　老翁輕唔一聲，起身拍去了甲上的冬雪，悵然一歎。

　　“老於啊，你跟了吾多久了?”

　　身後，一個面上滿是溝壑的佝僂老叟拄斧笑道:“近六百年了吧。”

　　老翁略一抿嘴，淺笑道:“六百年，不短了啊。遙想當年，吾等自蠻荒歸來，在金殿之上受封領賞，皇主有意賜下九卿之位，可文武百官不肯相讓，皆出言勸阻。”

　　他憶起往昔之事，壯年酬志，建功立業，歸來卻是被奸人所阻。

　　“大周力士，位卑力賤，位列九卿，於理不合。”老翁微微眯起眼，問道，“老於，你說說，他們口中的理又是什麽?”

　　佝僂老叟略一搖頭，歎息道:“哪有什麽理，無非是為了一己之利罷了。”

　　老翁輕挑白眉，忽而放肆大笑:“老於啊，還是你看得通透。”

　　“理，利也。”佝僂老叟唏噓道，“大周只有九卿之位，卻有千百氏族門閥，吾等出身卑微，又性子執拗，便是那以仁義束己的三公，也瞧不起力士二字。”

　　唯有周皇，頗為仰仗麾下的近千力士，不肯令之受辱。

　　老翁撫掌，笑得猖獗:“蠻荒有一句古話，不與讀書人講道理。所以那一日，吾拔劍砍了四五人的頭顱。”

　　那時，老翁年少氣盛，提劍砍人倒也稱不上是居功自傲、恃寵而驕，無非是瞧不慣金殿上官官相護、排擠外人的腐朽世道罷了。

　　“皇主也樂得如此。”老於意味深長地道了一聲。

　　彼時，風雪愈發大了。

　　一襲紅裙領著十騎人馬提槍而來，距此已不足百丈。

　　“林卿，他們來了。”老於又催促了一聲。

　　“怎的來的這般快?”老翁低聲嘀咕了一句，而後自雪地裡拔出金斧。

　　“昔日，吾於金殿之上殺人，是皇主力壓百官才將吾等護下，還添了一個九卿之位。今日，吾等垂垂老矣，再不償還這份恩情，多半就來不及了。”

　　老翁撫著金斧，收斂起了面上的笑容，肅然問道:“大周力士，何在?”

　　“吾等皆在！”

　　百余人皆提起金斧，神情肅穆，視死如歸。

　　“此次東行，名義上是皇主之令，實則卻是吾親自進殿向皇主討來的口諭。”老翁將金斧抗在肩上，背對眾人，笑問道，“弟兄們，黃泉路上，可莫要怪兄長愚笨啊。”

　　眾人聞言，皆大笑不止。

　　“吾等能夠富貴半生，皆因皇主垂憐，古人言，士為知己者死，今日便是風雪埋骨，也無憾了。”老於緩緩挺直身子，之前瞧上去只有五六尺的身板立直之後，竟是有八九尺這般高。

　　“老於啊，今日的皇城內，南北兩街，怕是酒香陣陣、爆竹陣陣吧?”

　　大周力士，以古法藥浴破境，陽壽大多不足三五百載。

　　可他林啃虎在九卿之位上坐了整整四百年，文武百官盼他入土久矣。

　　而這一日，終是到了。

　　今朝瑞雪兆豐年，文武百官怕是會彈冠相慶。

　　慶他林啃虎埋骨東海、終食惡果，慶大周金殿上又空出了一個九卿之位。

　　“是啊。”身長八九尺的老於似是回到了年輕力壯之時，淺笑言道，“非但如此，那些個讀書人多半還會對吾等口誅筆伐。”

　　擅自領兵加害岐山公子，這名頭可不輕啊。

　　“吾只求無愧於心，哪管他生前身後名。”老翁撫須大笑道，“今日，皇城紙貴，也該讓那些個窮書生出些血啦！”

　　眾人皆笑。

　　漫天風雪中，有一抹紅衣提著一杆丈許長槍策馬而來。

　　紅衣懷裡躺著一個十一二歲的紫袍少年，身後跟著十騎人馬，皆身掛碧藍鐵甲，手握碧藍長槍。

　　鐵甲映雪，長槍乘風。

　　“吾等在此血染金甲，而他們不過是少了些許金銀，哪配得上出血二字?況且，皇城的讀書人可不窮困。”

　　老於瞧著已臨近身前的數人，微微俯身，認真問道，“林卿，吾等是戰死，還是自盡啊?”

　　老翁懷抱金斧，閉上雙眸，淺笑道:“大周力士，唯有戰死。”

　　老於微微頷首，喝道:“大周力士，死戰！”

　　百來人盡皆以拳捶甲，而後右腳後撤了半步，將金斧負於身後，齊喝道:“喏！”

　　……

　　大周皇城，鎬京。

　　內城金殿之上，皇主周文王坐臥於龍榻， 正閉眸假寐。

　　周皇隻隨意披了一件墨色長衫，便是入夢之時，眉宇間也有淡淡憂愁。

　　“武兒，現在是什麽時辰了啊?”

　　龍榻左側，立著一個青年，身掛金袍，袍上繡有九條四爪金龍，腰懸一柄三尺螭龍劍。

　　正是數月前去南境邊陲陽關走了一遭的周武王。

　　“稟父皇，巳時。”

　　周皇不曾睜開眼，淡淡問道:“你進殿尋孤，有何事?”

　　周武王躬身一禮，恭聲言道:“殿外，文武百官已是等了二三個時辰了，兒臣特來問詢，今日父皇可還要早朝?”

　　“皇朝的規矩，你可還記得?”

　　“兒臣不敢忘，卯時上朝進殿，君臣商議百事。”

　　周皇淺笑一聲，信手拔出了武王腰上的螭龍劍，將之架在了青年的肩上。

　　“武兒，還有一條規矩，你怕是忘了。”

　　周武王倒也不甚驚懼，隻略一蹙眉，問道:“不知父皇指的是哪一條?”

　　瞧見武王面色淡然，周皇頓覺無趣，將長劍放下，歸入劍鞘。

　　“你在府中豢養了三千門客，皆有凌雲之志，此事甚好。”

　　周武王躬身問道:“父皇從不猜忌兒臣，為何今日又提及門客之事?”

　　周皇似是頗有些疲倦，閉眸歎息了幾聲。

　　“林啃虎，於吃龍，趙立春，顧三戰……”

　　這位大周最有權勢的男子，於龍榻之上喃喃自語了足足一百零六個名字。

　　而後，他睜開眼，望向東邊，悵然一歎。

　　“孤，要退位了。”