聽到瞎目青年略帶戲謔的話語，姬夏悻悻然一笑，也不再胡言了。

　　在中州，以大欺小是忌諱。

　　皇朝百家的子弟，若是被仗著年歲大的外人欺辱打殺了，家中長者可不會輕饒，定會不死不休。

　　“不過，吾是你的護道人，若是遇上了他的門客，幫襯你一二倒也無妨。”

　　散亂青絲遮住了陌上桑的雙眸，只露出些許眼角，暗藏鋒芒。

　　紅袖瞧著這個金袍瞎目的青年，微微蹙眉，忍不住問道:“你從哪尋來的護道人?”

　　所謂護道人，護一人登天之道，必先主而死，後主而生。

　　可當下的世道，又有幾人能夠做到不易本心?

　　堅持護道之責，不畏強權，不畏刀劍。

　　哪怕是在皇朝百家，這樣的人也不多見。

　　“不可說，不可說。”

　　姬夏搖晃著腦袋，第三祖出棺之事，在岐山之上也唯有寥寥數人知曉，紅姨固然是他親近之人，可畢竟不是姬氏一脈的人。

　　某些事，還是越少人知道越好。

　　紅袖冷哼一聲:“你是長公主之子，在外可不能丟了她的顏面。”

　　“我曉得的。”姬夏撫著袖裡的銅牌，呢喃道。

　　紅袖見此，也不為難，隻意味深長地道了一句“好自為之。”

　　三年多未見，昔日稚嫩的少年已不再是那個將自己困於屋內，孤自憂慮修行之事的孩童了。

　　她看不透。

　　不過，長公主深諳帝王之術，公子於岐山之上耳濡目染久了，有些心機城府也在情理之中。

　　此事，倒也不算壞。

　　“到了。”

　　彼時，一眾人已是走過了六百步，姬夏翻身下馬，走到一間商鋪門前。

　　店鋪只有三丈方圓大小，在這長逾千丈的南街上並不起眼，門上懸著一塊金皮裹木的牌匾，上書“商人逐利”四字。

　　牌匾的右下角，又以小篆刻了“禹水”二字。

　　店鋪門前沒有叫賣的夥計，甚至連大門都是緊閉。

　　“怎的這般簡陋?”姬夏略一蹙眉，以指叩門。

　　“裡頭可有人?”

　　良久之後，有一個頗為慵懶的聲音自門後傳來。

　　“進來吧，門沒鎖。”

　　姬夏聞言，側頭吩咐道:“阿桑、紅姨、兩位先生隨我進去，余者先在此候著。”

　　“喏。”

　　姬夏輕吐一口濁氣，推門而入。

　　不同於金皮裹木的牌匾，商鋪的大門外邊是一層鐵皮，重逾百鈞。

　　若非他這一路磕絆攀上了洗塵第六境，怕是連這扇門都推不動。

　　“吱呀～”

　　門上似是有一股腐朽之氣，大抵是太久沒人來過的緣故。

　　姬夏提足走入陋室，卻發覺內裡很是昏暗，空氣裡彌漫著一股駁雜的氣息，似是醇酒，又似是檀香。

　　室內陳設簡陋，只有一方木桌，距門有三五丈，桌上趴著一個紅臉酒槽鼻的老頭，蓋了一條黑色的狗皮毯子。

　　“禹水商盟，何時落魄到了這般地步?”

　　姬夏抬腿落足之時，地上揚起紛紛塵土，不過他也不甚在意，走到木桌前，自袖中取出那塊刻有“玄”字的銅牌，將之拍在了老頭身前。

　　“前輩，起來做生意了。”

　　老頭一臉憨相地抬起頭，撿起銅牌，以鼻子嗅了嗅，而後伸了一個懶腰，立起身子，竟是有丈許高。

　　“這是何物?很值錢?”

　　姬夏瞧著面前這個故作糊塗的老頭，

撓了撓頭，四下張望之後，故意嘀咕了一聲:“不會是假店吧?”　　老頭聽聞此言，很是氣憤，紅著臉將銅牌丟回給了少年。

　　“姬家的玄字銅牌吾也見過不少，另一面有繪岐山的，也有繪洛水的，可這岐山洛水皆有的，卻還是第一次瞧見。”

　　老頭眉目間頗為輕佻，摸著蓄著短須的下巴，懷疑道，“小友，不會說是拿了塊假牌來糊弄老夫吧?”

　　“真與假，你心中自有定數。”

　　在姬家，上一任族長之子，玄字背後，繪了岐山。

　　其余嫡脈弟子或是支脈弟子，立下功績之後，由宗令府賜下玄字，身份銅牌的背面繪的是洛水。

　　至於洛水岐山皆在的，唯有一人。

　　姬子，姬玄卿。

　　父親入天門久矣，自是不需要銅牌來表明身份，於是就將之交給了娘親。

　　而此行之前，娘親又將之交給了紅姨。

　　適才在城門外，姬夏坦然給守門的衛士看了代表姬子身份的令牌，不過李敢似是沒有認出。

　　可禹水商盟的人一定會認得。

　　老頭微微眯起眼，笑道:“原是如此，你與銅牌的主人是何乾系?”

　　姬夏輕拍去了木桌上的塵土，似是在說玩笑:“我若說是父子，你可會信?”

　　誰知，老頭恍然一笑，自桌下翻出一個木盒，將之推給了少年。

　　“信，為何不信?三年前，吾被調來長平城，等的就是你，姬夏。”

　　聽聞老頭道出了自己的名字，姬夏這才確信這間掛著“商人逐利”牌匾的簡陋小屋，就是禹水商盟的分店。

　　他打開木盒， 發現裡面有一紙黃符。

　　符上繪了朱砂紋理，鬼頭蛇身，雙翅六臂。

　　“這是何物?”

　　“玄賦大人為你買下的生符。”老頭頗有些豔羨地瞧著姬夏掌上的黃符，解釋道，“可替你擋一次死劫。”

　　姬夏輕撫著黃符，略一蹙眉。

　　水府之主曾觀衍他的命數，此去庸城，會有三次死劫。

　　而今，二伯又托人送來一道替死的黃符，難不成早就料到了此事?

　　“如何用?”

　　老頭又自桌下摸出一碗清泉:“含水服下便可。”

　　似這等替死的物什，哪怕是皇朝百家的嫡脈弟子也無權享用。

　　每一勢力，頂了天也只有一二小輩能夠擁有。

　　而在禹水商盟裡，就連盟主之幼子，那位被譽為下一代大禹的公子，也不曾有過這等待遇。

　　“先生，你可曾聽說過此物?”姬夏將木盒連同黃符遞給了夫子顏幸。

　　防人之心不可無，便是禹水不會加害於他，他也要多長個心眼。

　　誰知這老頭有沒有被人收買。

　　“此乃黃帝生符。”顏幸倒是沒有多瞧上一眼，而是將木盒推回給了少年，“昔日，聖賢黃帝以軒轅劍為筆，異族長生者之心頭血為墨，繪製了一十二道黃符，每一道符都可免一人一次身死。”

　　夫子唏噓道:“不過，這符也有上下之分，最上乘的能替長生者擋災，最下乘的卻只能替洗塵者解難。”

　　“而這一道符，於十二道黃符中排列第九區，能為洗塵第十境之下的修士護道一次。”