蕭瑜身體一頓，落到江底，掙扎之際，忽然覺得江底泥沙漫入麻袋，眼前渾濁不堪，他心中一動，低頭看去，卻是那麻袋裂開了一道口子，被什麽東西劃傷裂開。
　　這一下絕處逢生，蕭瑜忙踢打撲騰，鑽出麻袋，混亂之中，隱然見到泥漿之中露出一塊尖鐵，可巧不巧，被麻袋撞上。蕭瑜這時候已到憋悶極限，隻想趕緊衝上水面，呼吸一口新鮮空氣，也是他靈光閃現，被水流衝走之前，及時伸手握住，隻感觸手冰涼，似是一塊瓷片，邊緣甚是尖銳。
　　他心中狂跳，將手臂擦著那物上下磨動，動了三下，已感臉紅頸粗，再難自已。心中想道，還是趕緊上去吧，再遲得片刻，我就要被憋死了。內心深處，卻深深知道，若是雙臂反綁，不能脫縛，強行上去，仍是被江水淹死。再想沉潛，卻也不會有這麽好的運氣，再找到這塊瓷片了。
　　就這樣頭昏腦漲，幾欲暈去之中，忽然察覺手腕松動，被那物割開了一道繩索。蕭瑜登時精神一振，內心瞬息空明，再摩擦幾下，果然麻繩斷開。他雙手得到自由，也不及取下口中爛布，游水上去。
　　匆忙之際回頭看去，見那物直直矗立，顏色墨黑，被江水浸泡得滿是黑鏽，大半端沒入泥沙之中，似是沉船的鐵錨。心中隱隱想起，這該當是哪具沉船的鐵錨。沉船此處，想必船員盡遭不幸，是人生大難，但自己卻托福解困，又是大幸。
　　浮出水面，便仰躺著大口呼吸。這時風雨交加，大雨如注，劈裡啪啦打在他的嘴裡臉上，蕭瑜絲毫不覺，隻感人生暢快，莫此為甚。
　　氣息順暢，蕭瑜才解開腳上綁縛，回頭看去，只見波浪滔滔，起伏不定，雨線之中，那小船才去了不到裡許。除此之外，四面蒼茫，沒有邊際。
　　他明知孤身漂浮，待到筋疲力盡，仍是要溺亡而死，但現在回去呼喚袁沈兩人，自然死得更為徹底。當即反向遊去，遊了不到數裡，見到一個木盆，裡邊竟是師伯的骨灰。
　　這一下蕭瑜喜出望外，遊動過去，上身伏在盆上，可以借力漂浮，又省下不少力氣。
　　當夜風雨交加，寒濕交侵，蕭瑜搭著木盆在江面上無依漂浮，幾次毒性發作，暈厥過去，隨後被水嗆醒，睜眼便見漆黑一團，水浪波動，自己也不知是死是活，只是隱隱感覺，即使陰曹地獄，所受苦楚，也不過如此。
　　他昏昏沉沉，自黑到明，也不知漂浮了多遠，還是就在原地打轉。風狂雨驟，連夜不止。當他力氣用盡，視線模糊之中，看到一艘大船自遠處駛來，隨後聽到有人吹號呼喚，蕭瑜再也支持不住，昏迷過去。
　　等到醒來，見自己在一個潮濕的艙房中躺著，床板旁的破櫃旁，安放著師伯的骨灰罐。原來，他淋雨漂泊，不知生死之際，恰好這艘大船被狂風吹偏了航向，無意之中看到了他。那船主韓老伯經驗豐富，又心地善良，命手下船員及時將他救起。
　　這船原來是一艘商船，正是去往華陰，蕭瑜便在船上養傷，過了幾日，來到碼頭。蕭瑜摸出懷中的碎銀，要送給韓老伯，那韓老伯一揮手，道:“你留著，快些抓藥看病，我看呐，你這病著實不輕，平常人只怕看不好。但你這後生絕處逢生，正所謂大難不死，必有後福。我很看好你。”
　　自打離開旌德縣，蕭瑜形狀淒慘，人人都當他是個可厭的累贅，動輒羞辱折磨。這時聽韓老伯語氣和善，殷切叮囑，蕭瑜竟然感激涕零，眼眶一紅，再也忍耐不住，抱住瓦罐坐倒地上，放聲痛哭。
　　這韓老伯見多識廣，當時救上蕭瑜，見他沉默寡言，十五六歲的少年，卻如失魂落魄的老者，對自己落水一事閉口不說，他知道這少年滿腹心事，有著不堪的過往。也不去過多追問，這時見蕭瑜真情流露，顯出他本來十五六歲的本來面貌。
　　韓老伯一生在水上討生活，生離死別經見得多了，便歎出一聲氣，拍拍蕭瑜的腦袋，道:“小夥子，心裡別要放太多事情，太累得慌，哭就哭吧。”
　　碼頭上人來人往，嘈雜繁鬧。蕭瑜聽他這麽好言安慰，淚眼中見路人側目而視，反倒甚感不好意思，哭不下去了，當即向韓老伯作揖道別。
　　韓老伯自去忙碌，一邊回頭對他說道:“你要是事情辦完，把病看好，想來討碗飯吃，就來找我韓老伯。我每過兩月，要來這個碼頭卸貨。 ”
　　蕭瑜嗯了一聲，轉過身來，快步疾走，生恐自己心下一軟，就央求他帶著自己出海，遠離這些世事紛擾。
　　穿過幾個檔口，回頭望去，見韓老伯站在船頭，腰背傴僂，但精神矍鑠的指揮卸貨，心中一動，暗道:“我去跟韓老伯說，待埋了師伯，便和他一起出航。我反正沒幾日好活，在世上了無牽掛，去到船上，吹著江風，葬身江水，也是好的。”
　　打定主意，便要轉身回去，忽覺手臂被人抓住，有人叫道:“你在這裡呀，當真湊巧！”聲音卻甚是陌生。蕭瑜剛要回頭，便見身前走過三個青衣漢子，都是身高膀寬，壯實威武，在身前尺許，忽地停步，戰成一排。蕭瑜微感詫異，回頭來看，見是個面色白皙的瘦高漢子，卻面生得很，不曾見過。
　　正要開口詢問，那漢子已笑眯眯的說道:“你哭什麽呀?老徐我最見不得別人哭了，別人一哭，老徐我就心裡發毛，非殺人不可！”蕭瑜大感不妙，便見那老徐上身不動，彎膝曲拐，正搗中小腹。這般近身曲拐，老徐又全力施為，蕭瑜不由得痛極，彎腰抱腹，一聲驚叫尚未喊出，便被他雙手伸出，右手托著下巴，一推一松，左手捏住臉頰，猛勁按捏。
　　蕭瑜的下巴已被卸脫，一聲尖叫，變作含糊不清的嗚啊哭喊。他雙手把持不住，瓦罐墜地，忙俯身要抱住，被老徐飛腳踢起，瓦罐飛起，眼見要碰上蕭瑜腦門。這一下風聲勁急，碰得重了，難免將蕭瑜撞得臉上開花，腦門迸裂。