初春早晨依然充滿冷意，天空中灰色的雲將太陽變得朦朧，阻擋著陽光和暖意的散發。

　　小葉從被窩裡鑽出來，穿好衣服。同睡的李氏已經不在床上，但外面卻沒有響起熟悉的做飯的聲音。

　　作為李家收養五年的孤女，小葉已經十二歲了，可臉上卻透著與年齡不相稱的成熟。那是在生活中，苦難所磨礪出的懂事兒。

　　這幾年在李家的生活並不富裕，可李氏和李嶽卻對她很好，把她當親人一般看待。

　　當然，小葉也知道自己將來的使命，那就是成為大頭哥的媳婦。

　　這在當時並不少見，或許也是窮人娶媳婦、傳宗接代的一個辦法。這與富人家的童養媳，有些相似。

　　村上人都知道，也經常拿這事對李嶽打趣。小葉也習慣了這樣的玩笑，對此卻並不反感。

　　這幾年來，李嶽聽別人打趣只是憨厚一笑，在家裡把小葉當親妹子般看顧。小葉卻隨著年齡的增長，對大頭哥有了越來越不一樣的感情。

　　明朝的法律規定婚配年齡:男十六，女十四。但在農村，早婚現象還是普遍的，十二三出嫁也屬正常，並不會受到什麽處罰。

　　小葉便見過十二三歲的小新娘，好奇和新鮮之余，也未嘗沒有憧憬過自己將來出嫁的樣子。

　　可自從大頭哥被征伕拉走，這個家裡除了貧窮，更多了沉重的陰鬱。不僅很少見到李氏的笑容，偷偷抹眼淚、長籲短歎倒成了平常之事。

　　昨晚陳青山和小賈的突然到來，更使李氏和小葉的擔心加重，變成了恐懼害怕。

　　盡管陳青山和小賈百般寬慰，甚至賭咒發誓說李嶽肯定沒事，還讓他們捎回來銀子給李氏家用，可不祥的感覺依然濃重地籠罩在李氏和小葉心頭。

　　開門走出房間，小葉便看到了對面灶間前李氏的身影。佝僂著坐在那裡，似乎在灶前燒火，可卻沒有一絲煙氣和火苗。

　　小葉抿了下嘴角，暗自歎了口氣，也不知道李氏是什麽時候醒的。或許自半夜後便一直無眠，思念著兒子，擔驚受怕直到天明。

　　走向灶間，小葉有意加重了下腳步，以便讓李氏覺察。

　　果然，李氏聽到了，靜止的身影終於有了反應。伸手在臉上抹了一下，有些沙啞的聲音響了起來，“小葉呀，娘這就做飯，你回屋等一會兒吧！”

　　“娘，我來做飯吧！”小葉柔聲說著，在旁邊進了灶間，卻沒有回頭看，生怕李氏難堪。

　　李氏“嗯”了一聲，起身蹣跚著回屋。走了幾步又停下來，緩緩說道:“吃過飯你去買點糧食，不管別人走不走，咱們得在家等著。”

　　停頓了一下，李氏歎了口氣，嗓音有些發哽，“要不，嶽兒回來該找不到咱們了。”

　　“娘，我知道了。”小葉轉過頭來，乖巧地答應著。

　　李氏沒有回頭，身子又佝僂起來，慢慢地回了屋子，關上了房門。

　　小葉生起了火，似乎是煙嗆的，或許是別的原因，丫頭垂下了頭，兩滴淚水無聲地落了下來。

　　雖然有了銀子，還是李氏和小葉從來也沒見過的數量，可她們寧願不要，也想李嶽能平安歸來。

　　只不過，既然李嶽讓小賈把銀子捎回家，如果小賈說的是真的，那李嶽就是還活著。顯然，這樣的猜想，還是給了李氏和小葉堅持等待的希望。

　　……………..

　　太陽越升越高，灰蒙蒙的雲象霧般散去，光和熱慷慨地撒了下來。

　　城外的空地上，

全部換上了明軍服裝的士兵們，分成了數個戰陣，正在操練。呼喝聲、呐喊聲不時響起，刀槍映著陽光，不時漫射出刺眼的閃亮。　　六千余人馬分成了四鎮，分別由李嶽、王同茂、鄧得功率領;中軍一鎮，則是郝搖旗、袁宗第親自統率。

　　李嶽對於古代的戰陣不太了解，便把訓練、組織，甚至是大部的指揮權，交給了副手馬三寶。

　　馬三寶也算是老資格了，甚至是最早跟隨李嶽作戰的一員。

　　可這家夥，知道只有三個鎮指揮的名額，且李嶽要求派個經驗豐富的副手時，立刻主動退出，寧肯選擇副指揮一職。

　　其實，不光是他，王同茂和鄧得功也爭搶副職，就是要跟在李嶽身邊。可馬三寶硬說自己資歷老，最早跟著李嶽，最了解李嶽的作戰方式，成功擠下了兩人。

　　崇拜、欽佩是一方面，或許還有跟著李嶽最保險的想法在內。但這不主要，誰不想跟著無敵猛將，戰無不勝呢！

　　一鎮千五百人，又分為三個營，營分三個總旗，以下則是哨、隊、什、伍的編制，分別由任命的守備、把總、哨官、隊長、什長、伍長統領。

　　而按照正常的編制，一鎮官兵差不多要達到三千人，現在還差了一半才算滿編。

　　盡管“鎮”這個編制並不十分確定，有多也有少，但按李嶽的想法，三千人應該是最合適。而且，他喜歡“鎮”這個稱呼。

　　重新整編還算不上多麻煩，令洪育鼇等人感到頭痛的，卻是授予李嶽的官職。馬三寶等人還好說，本來就是小軍官，一下子升為遊擊，並沒有什麽不滿。

　　可李嶽作為永王殿下的使者，還立下諸多功勞，又一直被稱呼為“將軍”，便不好安排了。

　　經過商議，洪育鼇認為給李嶽一個武將的最高銜——總兵，表示其可以獨領一軍，才算是對永王殿下的尊重。

　　除總兵銜外，再掛將軍印，在稱呼上也就不必更改，能夠讓李嶽不致失落。

　　洪育鼇到底是讀過書的，從南朝梁的二十四班軍職中選出了一個名號——蕩虜將軍。韃虜嘛，對異族人的篾稱，正好針對滿洲兵將和清廷政權。

　　其實，洪育鼇等人都想多了。

　　李嶽並不在乎多大的官銜，是否威風的名號，只要他不覺得憋屈，能夠發揮所長，便已滿足了。

　　當然，象現在這樣，既能以總兵銜獨領一軍，又能以掛印將軍的身份參與最高層的軍情商議，他自然是更無不滿。

　　雖然李嶽把部隊訓練的擔子交給了馬三寶，可他也沒偷懶，一直在隊前看著。學習是必須的，這可是半熱半冷，或者說是大冷小熱的戰爭時代。

　　火炮、火槍早就有了，部隊中也有不少，可李嶽發現作戰時卻應用不多。或許是七拚八湊的緣故，軍隊中還沒有獨立建制的火槍兵。

　　所以，在訓練間隙，李嶽便向馬三寶詢問了這個問題。

　　“回將軍，火槍用於防守尚可，野戰沒多大用處。”馬三寶的回答也很乾脆利落。

　　李嶽眨巴眨巴眼睛，覺得應該猜到了火槍不受重視的原因，以及解決的辦法。

　　火槍裝填繁瑣，在防禦戰中有地池或工事依托，還可以比較從容的射擊。

　　而在野戰中，你射過一槍，敵人差不多就要衝到跟前了，沒裝上火藥子彈的空槍，跟燒火棍也沒啥區別。

　　用三段射、四段射或許能夠解決些問題，但訓練起來卻很不容易。最重要的是，要讓士兵既能遠程射擊，近身作戰也不致於掄起燒火棍。

　　刺刀，一個並不複雜的輔件的發明，卻成為了火槍逐漸淘汰冷兵器的一個關鍵因素。

　　比如說火槍方陣剛形成的時候，基本上都混有長槍兵加以保護。刺刀出現後，火槍兵不再需要冷兵器部隊的保護，長槍兵的比例便越來越少，最後完全消失。

　　當然，在歷史上，刺刀的樣式也是經過多次改進後， 才達到了最佳最實用的程度。

　　準確地說，是管套式刺刀的出現，兼顧到了刺殺和射擊，才使火槍兵能組成密集的陣型對付騎兵，宣告了冷兵器時代的終結。

　　盡管李嶽想到了用刺刀來解決火槍所面臨的最大缺陷，但他也知道這不是一朝一夕所能完成的工作。

　　在當時要普及刺刀，可不全是思維上的局限，更重要的是技術上的革新和進步。原因很簡單，就是製造工藝的精度和公差，達不到標準化的要求。

　　說得再直白一點，要給火槍配上刺刀，就得一把槍一把槍地交給工匠，按照火槍的實際尺寸，一把刺刀一把刺刀的打造。

　　否則，你按照一個樣式和精度打造，發給火槍兵也沒用。不是松，就是緊，根本配不上嘛。

　　李嶽撓頭，有辦法不能用，還真是苦惱。左思右想了一會兒，李嶽做了決定，跑去找郝搖旗、洪育鼇等人，說出自己要組織一隊火槍兵的想法。

　　不能裝備刺刀固然是個重大的缺陷，但火槍兵卻必須設置，必須常加訓練。待到時機成熟，這些火槍兵便能作為低級軍官，或者是教習，掃平擴編的障礙。

　　郝搖旗等人雖是不太理解，也說了自己對火槍的品評，但見李嶽態度堅決，火槍營的編制又不大，但同意下來。

　　李嶽立刻領令行動，從各部官兵中抽調選取火槍手。到了下午，三百人的火槍營便齊裝滿員了。

　　盡管在明清戰爭中，火器已經普遍使用。但令雙方重視的，主要是各種型號的火槍，象鳥銃這樣的單兵火器，裝備比例並不太高。