林中濕氣彌漫，經日勞累，加上血氣上湧，疏兒被飛箭截斷去路的當下，便覺一陣天旋地轉，當下便一頭栽倒在一顆參天巨樹下。

　　“丫頭！”

　　申先生兩三步便趕至跟前，慌忙俯下身查看。暗夜無光，只見到樹下一個隱隱約約的人影，空谷晚風，隱約從山林的夜響中聽到了些許低沉的飲泣。

　　“回去吧，夏府與貫侯府，那些地方你是惹不起的！”

　　申先生說著，向前遞上了一隻水囊。

　　……

　　疏兒灌了幾口水，末了又倒水擦拭了一下自己的臉頰，可卻未能澆熄連日來胸中的怒火。

　　見疏兒冷靜了些許，申先生便又勸道:“夏家家勢龐大，背後又有貫侯府撐腰，，你那些遠親根本就比不得，還是跟我回去，從長計議吧！”

　　“先生，平日裡我可否是待您?”

　　冷不防被疏兒這一詰問，申先生不知這是何意。

　　疏兒再問，申先生無奈答道:“自是恭敬有加，誠心相待。先生知你往日素來將我當成知心來交友，因此當下你可願再聽先生一言?還是……”

　　“可先生卻從未誠心回待於我。”疏兒利落地打斷了先生的勸導。

　　夜風悠悠，望著眼前黑漆漆的大山，遠處的夜空間隙似有星火，那是鎮上還未睡下的人家隱隱的燈火，夏家就住在那處。

　　疏兒長歎一口氣:“先生這麽說，還是避重就輕。其實連日裡這一連串事故，疏兒心裡早就明白了八九分。”

　　申先生緩緩起身:“我知道，你想問的是何事。”

　　“那先生……究竟……是不是那廢君，公子措?！”

　　這一聲質問，驚起了山中的夜鳥，紛紛撲騰著羽翅投入了夜空，仿佛振徹了山林。

　　“我究竟是與不是，你自心中清楚。”申先生此刻像是變了一個模樣，全然不似往日那般謙和儒雅，“這幾年來也算跟你有點師徒情分，如今分離也實屬不忍。先生仍然希望你能聽我一言，趁著還沒惹起事端，遠走高飛罷！”

　　“先生此話是讓我如你一般隱姓埋名，沒於山林嗎?”

　　“你本就是平頭百姓，想要與那豪門強出頭，談何容易，最好的結局，不過是能保住性命罷了。”申先生略帶涼薄地答道。

　　“如此說來，先生這些年蟄伏在這小山村裡，想必不是為了苟且吧?”疏兒冷哼一聲。

　　“我與你本就不同。”

　　“何為不同?先生平日裡隻道疏兒魯莽蠢鈍，卻不料我也有心如明鏡的一面。先生堅守在此，不過是因為此地毗鄰王城，又遠離朝局是非，熟識宗室，是絕佳的隱世之地。畢竟先生的親生母親賀太后在世一日，便能遙望親母聊以盡孝，我可有說錯?！”疏兒募地起身反駁道。

　　疏兒說完此話，忽然望見黑暗中申先生的身影似有所動，雖然未發一言，但卻已感到空氣中充滿了煞氣。

　　“疏兒，該勸的我也勸過了，不日我將動身東去，此去九死一生，恐不能將你帶與身邊，我教你的那些無用之術只是閑極無聊，你忘了也罷，望你今後能好生照顧自己。”申先生伸向身旁配劍的手，終究不再有所動靜。

　　“呵呵，先生不殺疏兒，是可憐疏兒?又不提讓我跟隨，是覺得疏兒與你無用嗎?可我家破人亡，終究還是為了保得先生性命！如今你不助我手刃仇人，卻把我三言兩語打發了事，還自覺於了我天大的恩德?”

　　疏兒又向前幾步逼問道，

“先生此去，必是去尋復國之機，你自己尚且知道奪位之恨，殺妻之仇，卻勸我放下心性隱居遁世！公子措你何其虛偽！”　　疏兒句句錐心，公子措從未被人如此指摘，被逼得百口莫辯，氣急之下便拔劍怒道:“你……你，一屆鄉野草芥，膽敢出此狂言?！”

　　這時，山雨已經漸收，呼嘯的夜風，將籠罩在夜空中的黑雲暫時驅散，一輪明月漸漸從雲端探出臉來。

　　月光撒向樹木叢生的群山，穿過層層疊疊的樹葉與霧氣，將這片小小的林中空地覆蓋上了一層銀色的薄紗。

　　月光勾勒出疏兒堅毅的面容，她不卑不亢地看著眼前的公子措。

　　“你們這些高高在上的大人們，居於廟堂，又怎會懂得尋常人家的煙火親情。”

　　月光之下，公子措眼見疏兒的面容越發清晰，倒不似數年前村邊水田裡，那個半熟丫頭，今夜的疏兒，恐怕早就已經脫胎換骨。自己恐怕是小看了她，若是真將她帶在身邊，假以時日，難說她不是池中之物?

　　可稍微猶豫之間，便聽疏兒言道:“廢公子想復國，與我一屆草民手刃那兩家豪門相比，哪個更難?又或是公子也將敗於我這草芥之手?”

　　公子措聽聞面色凝重起來，將利劍更向前抵一步:“今日寡人暫且不與你計較，若今後遇上你，再敢胡言亂語，休叫我不念往日情分！”

　　疏兒聞言，緊繃的面色竟然露出一絲笑意:“呵呵，哈哈哈哈哈……你看看這茫茫群山，天下之大如今與你又有何乾?！不過是條落魄水狗，你與我又有何不同?！”

　　笑畢，收起如花般的面容，兩道俊眉一橫:“今日你留我性命，他日必與你們一較高下！”

　　……

　　連日來的茫茫細雨似乎已到漸止時，天光放晴，大地上的綠色經過陽光的掩映，與湛藍的天色連成一片，仿佛更顯得朝氣盎然。

　　雍國王城新康城，分內外兩城。外城由街坊、商市構成，街坊又分裡街和外街。

　　外街是尋常市民和初級官吏的處所，裡街則是王侯貴胄們的居住之地。通過外城和街坊，便是王宮所在的內城，也稱為宮城。

　　每逢大小朝會，穿城而過的主道上便會擠滿了奔向內城的車流。

　　這日適逢三日一次的小朝會，清晨時分，百官便早早聚首與朱雀門前，三三兩兩閑聊著最近振動王城的幾樁大案，等待宮門的開啟。

　　“我聽宮裡管事的公公說，上君對前幾日的長街火案頗為震怒，話裡話外好像對領相頗為不滿。”

　　“王城值守本是京畿府管轄，與領相大人有何關系，大人不可偏聽偏信。”

　　“你以為上君如果等小吏般無知?明眼人一看便知這火案與逆賊有關啊！”

　　此話一出，其他三三兩兩談論的官吏便聞風而動，紛紛聚攏。

　　“噓，大人莫非不要腦袋了，這是何地，切莫妄言！”一名有經驗的老吏直言相勸道。

　　忽聞身後主道盡頭，似有車馬聲傳來，眾人停止閑談朝身後望去。

　　便見那道路盡頭霞光展現，清晨的陽光將街道照的一片通透，那光芒中隱約便有車林馬嘯聲傳來，伴隨著甲士整齊劃一的步伐聲，由遠及近正式裡領相大人，駿侯袁涉的車馬浩浩蕩蕩而來。