女皇看了看那長長的清單，不動聲色問:“這些都是要送給鮫人的?”

　白旭有些做賊心虛，不敢言語。

　白昊確實一臉誠懇，上前說出:“回稟陛下，古書有詳細的記載，這鮫人屬於上古神獸，我等是需要敬之畏之的。書中雖然沒有記載具體需要給鮫人多少貢品，但臣按照古書中歷代敬神的慣例列出了這個單子。又怕貢品太少不足以打動神獸，所以又添加了些。想著鮫人能看到我等的誠意，定然也願意出來相見。”

　女皇聽了覺得頗有道理，便說:“就按照這單子上的辦。著人讓內務府準備。你二人這些日子也再看看，還有哪些是準備不到的，盡管提出來，好讓內務府都一並辦了。切忌，只能多不能少，免得鮫人看不出朕的誠意。”

　白家兄弟一臉心滿意足道:“陛下放心，我等自然將事情辦得妥帖。”

　二人出宮後，沒想到事情辦得如此順利，心中都多了幾分沾沾自喜。迎面看到胡傑走來，白旭還想著當初胡傑羞辱他的事情，心中不快。白昊倒是知道胡傑是個不好惹的，與其在這節骨眼上多惹是非，不如躲開就是。白旭哪裡肯讓步，既然已經想到了逃出生天的主意，那更要在走之前把這心裡的氣都出一出才暢快。

　白旭故意攔住胡傑的去路說:“胡大人，這官道如此狹窄，還請大人讓一讓。”

　胡傑看著白旭像是看著一條會擋路的狗一樣，隻掃了他一眼，便根本不拿正眼看他，也不說話，威風凜凜地站在路中間，就與白旭如此僵持著。若是別人，只要白旭的一句話，這人肯定次日就會要麽貶官，要麽身首異處。太子的一對兒女不就是這樣沒的嗎?可這人是胡傑的話，白旭卻不敢這麽做。

　但是白旭不肯認輸，若是此時他先走一步，那以後在胡傑面前更是沒法抬頭挺胸做人了。

　白昊一直在看著胡傑和自己哥哥之間這場無形的爭鬥，最後他實在是看不下去了，趕緊將自己的哥哥拉到一邊說:“想必胡大人進宮是有要事要見陛下的，還請胡大人先行。”

　胡傑道:“多些白大人了。”說罷便繼續向前走去。

　胡傑走後，白旭吹胡子瞪眼睛的埋怨開來:“怎麽?這天下就你一個是好說話的嗎?沒看那老東西怎麽看我的。若是不出了這口惡氣，以後在宮中也好，在朝堂上也好，還怎麽立威?”

　白昊安慰著說:“哥哥，如今可不是和這人鬥氣的時候。女皇看了咱們給的單子竟然二話不說就同意讓咱們去準備了，這不是好事情嗎?趕緊準備起來要緊。更重要的是，我們盡早出海，盡早能幫陛下尋找到鮫人呀。”

　白昊的後半句沒說出來，白旭自然也知道，盡早出去，便可以盡早逃出生天。這樣的好事，誰不想快點進行呢。更何況，還可以帶著那麽多的金銀財寶，足夠他們兄弟花上好幾輩子的了。

　白旭想到這，心裡便也舒服點了。可想到胡傑的按個耀武揚威的樣子，心中依舊有氣。他暗暗下定決心，待自己走之前一定也要讓胡傑吃一次啞巴虧才行。

　白昊又是好一陣勸慰，才好生把白旭勸慰住。他深知自己這位哥哥是不會這麽輕易就讓這事情過去的，便也只能寄希望於內務府趕緊把要帶的東西準備好，兄弟二人盡快逃出生天才是。

　白家兄弟要去南海尋找鮫人的事情早就傳的沸沸揚揚人盡皆知，也不知道是誰的嘴這麽不嚴，這種事情竟然再一次成了天下人的談資。

　白昊覺得奇怪，想著自己從未對別人提起，也告誡過自家的下人對外不準說這件事，怎麽在女皇的旨意還沒下來的時候，街頭巷尾就都知道了呢?後來他也找了個理由說服了自己，怕是女皇年歲大了，心裡藏不住事情了，得了個消息就以為得到了天下最好的事情一般，便東說說，西說說的，這樣就人盡皆知了。

　這點白昊倒是沒猜錯，女皇這次還真的就是把南海有鮫人的事情當成個天大的好事一樣見人就說，逢人就聊，就像她在下一刻就能得到鮫人的血肉，就可以長生不老了一樣。

　自然，胡傑也知道了這樣的事情。他此次前來，就是為了這長生不老的事情而來的。

　“陛下，臣以為道南海求取鮫人之血，此事不妥?”

　女皇道:“何以不妥?”

　“陛下，雖然古往今來的帝王都希望自己能長生不老。可歷代君王又有誰能長生不老?想那南海鮫人也不過就是無稽之談。白家二兄弟此舉無非就是想找個由頭來趁機斂財罷了。”

　女皇見胡傑一臉誠懇，便知道他此次前來是志在必得的，可女皇偏偏不想讓他得逞。

　女皇道:“你說白家二兄弟是為了斂財，朕以為不是。白家二兄弟對朕最是忠心不過，尤其是白昊，為了個朕煉製長生不老的仙丹，不知道耗費了多少個日夜才在古書中找到這樣鮫人之血的記載。你如今說著二人只是為了斂財，那真是看錯他們了。”

　胡傑道:“陛下，這二人仗著陛下的恩寵，什麽事情乾不出來啊。”

　女皇道:“胡卿說的沒錯。朕確實頗為寵愛這二人。若是這二人覺得銀錢不夠花，大可以直接和朕說，要多少朕都是會給的。這點他們自然也是知道的。所以不必找個由頭來斂財，直接和朕說就是了。可見這二人是真心在盡心盡力為朕尋求長生不老之藥，胡卿你多心了。”

　胡傑從來都是對自己的胸有成竹信心百倍的，他沒想到這次的勸諫竟然不成功，心中可謂充滿了挫敗感。他仍是不甘心，問道:“陛下放任他們去南海?要造多少條大船，要耗費多少人力?跟著他二人出海的又需要帶多少奴仆和物件?臣以為如此勞民傷財，不可取啊。”

　女皇道:“怎就勞民傷財了?如今我大照國泰民安，邊疆穩定。此時正是出海求仙的好時機。胡大人覺得除了此時，還有更好的時候適合做這個事情嗎?”

　胡傑道:“陛下， 臣從來以為長生不老之事不可信。”

　女皇道:“正是因為你不信，所以仙人才從來不與你謀面。可朕相信，說明朕可是有仙緣的。”

　胡傑見自己如何勸說都無用，隻好告辭出宮。

　只不過他滿腔的憤怒無處訴說，在長街上走著走著，正走到了沈平的將軍府。

　沈平早就辭官，恩養在將軍府裡，每日很少見人，不問世事。胡傑也從不曾打擾他，可他今日確實是想找沈平說上幾句。

　門房看到一向冷清的大門，忽然有個大官模樣的人，可那人竟然是踱步而來，也沒帶不從，想著平日裡自家將軍的教導，也打起精神問道:“可是哪位大人?”

　“麻煩小哥通傳一聲，就說是胡傑到了，想求見沈將軍。”