呂霸又問道:“你說這郝普會降嗎?”

　　“他降不降都無所謂，只要他相信沒有援軍就夠了。”周循笑了笑說:“孤立無援，他就沒有必守之心，只要城中消息擴散開，就算他想守，當兵的未必肯賣命。到時候他就只有投降和突圍兩條路，投降當然好，突圍……哼哼，那就更好了。”

　　正說著，遠處的城頭忽然火光四起，接著一個吊籃放下，從城下黑影中拉了一個人上去。

　　周循看著城牆上的人影，冷冷一笑，招招手喚來一名傳令兵，低聲吩咐了幾句，這人行了一個軍禮，轉身便消失在茫茫的黑夜中。

　　轉回到一刻鍾前，鄧墨摸黑來到城樓邊上，貓腰躲在牆角的黑影之中壓低聲音向城牆上喊道:“有人嗎?”

　　這時正是半夜，四周一片寂靜，鄧墨的聲音雖然很低，城樓上卻是聽得清清楚楚。剛喊了沒兩聲，城牆上突然舉起十幾把火把。火光下，數不清的長弓短弩一齊指向發聲處。

　　領頭的一個將領喝到:“什麽人?”

　　鄧墨趕緊站起身來，舉著雙手走到明處說道:“我是郝太守的故人鄧墨，有要事求見，煩請將軍通報。”

　　領頭將領四下看看，確認城下就這一個人，自言自語道:“怎麽又來一個。”

　　“放下吊籃，拉他上來。”說完他又轉頭吩咐身邊的一個年輕士卒:“馬兒，速去報告太守。”

　　那年輕士卒紅著臉說道:“我叫韓駒，不叫馬兒。”說著飛一般地跑開了，惹得眾將士一陣哈哈大笑。

　　眾人七手八腳地好一會才把吊籃重新拉回城頭，鄧墨剛跳出來，還沒來得及說話便被一下撲到在地，手腳都給捆了個結結實實。他知道這是防奸細的手段，也不反抗，任由這些兵卒擺布完後又被一路推搡著向前走。

　　還沒走到府衙門口，遠遠的一人狂奔而來一把將他抱住，聲音中透著喜色:“玄之，你怎麽來了?”

　　這來人不用說，正是他的至交好友，零陵太守郝普。

　　不等他答話，郝普又喝到:“還不趕緊松綁。”

　　押送的兵卒一看剛才那情形早知道抓錯人了，趕緊七手八腳的解開繩索，末了還不忘討好的給他揉揉肩膀。

　　郝普也不責怪，揮揮手讓兵卒回去，這才興高采烈的把鄧墨攬進府衙。

　　見他如此熱情，鄧墨心中更是忐忑不安。他與郝普是相知多年的好友，相互知根知底，性情、脾氣、習慣、經歷都非常了解，要在他面前耍花招恐怕沒那麽容易。

　　兩人剛坐定，早有識相的小吏端上茶水。鄧墨端起來草草抿了一口說道:“子太，小弟這次來是有要事相告。”

　　郝普收起笑容，他和眼前這位好友相交多年，知他為人。眼下吳人大軍圍城，他這樣冒著危險星夜趕來，定是有大事發生。他緩緩地說道:“不急，慢慢說。”

　　鄧墨頓了頓神，便把荊南三郡望風爾降，劉玄德被困漢中，關雲長苦戰南郡，孫權提兵二十萬偷襲的事一一說明。

　　郝普沉吟良久，心想長沙、桂陽、武陵三郡已破這事早有探子回報，看來應該是不假。這桂陽、武陵且不說，長沙太守廖立可是號稱才乾堪比臥龍、鳳雛之人，沒想到盛名之下居然如此不濟，虧自己還一直把他視為競爭對手。

　　可轉念一想:“不對，之前打過數次交道，廖立這人確有其才，絕不是泛泛之輩。長沙在我郡東邊緊鄰東吳，莫不是孫權真的親提大軍前來偷襲?若真是如此，

長沙首當其衝，突襲之下破城也說得過去。看來這次來的吳軍就算沒有二十萬也定然不會太少。”　　想了想他問到:“玄之，君侯被困南郡的事可是你親眼所見?”

　　鄧墨向來灑脫不羈，自幼沒有說過謊，但是一想到家中的老母親，也隻得硬著頭皮說道:“倒不是親眼所見，這是聽下人回報的消息。你也知道，小弟家中向來與荊州各地都有生意往來，前些日子江北忽然斷了消息，於是便四下打聽，這才知道事曹仁領兵十萬南下，南郡危在旦夕。而孫權又隔絕大江南北，是以南邊遲遲得不到消息。”

　　郝普心想:“自從吳人西來已過了數月，確實是斷了與北面的消息，派出去的信使、探子也沒有一個回來的。君侯與魏軍的摩擦已久，魏軍南下也不奇怪。不過十萬之數未必是真的，曹仁所屬至多不過五六萬人，不會全部帶出來。即使是曹操中軍增援也不可能有十萬，充其量打個對折。即使是這樣，南郡壓力也非常大，主公進西川時帶走了大部分主力，整個荊州軍團僅剩兩萬余人，雖說以君侯神威守住南郡應該不成問題，只是再想要南下救援荊南恐怕也是力有不逮。”

　　轉念一想:“孫權居然敢這樣做?這擺明了撕破臉皮了，要是這廝串通曹賊南北夾擊，君侯就危險了。”心中一陣驚恐，半響說不出話來，只是不住地喝茶。

　　過了一會，他又問道:“這漢中之事又是怎麽回事?”

　　鄧墨隻得說道:“這事也只是聽說，家裡人回報時說如今江北兩軍都在傳這事，又說漢中大戰，漢軍再無一兵一卒能出川救援荊州，據說君侯軍中亦是人心惶惶。”

　　郝普心下稍安，心想:“這倒未必是真的，雖說主公本就計劃拿下西川後趁勢北進漢中，但此時距離中斷消息僅過了數月，即使主公真的北伐漢中，也應是接戰不久，若無重大變故，局面應當不會糜爛至此。這也許是魏軍為奪南郡施的攻心計而已。”

　　轉念又想:“主公遠在西川，即使沒有被困漢中，要來救援荊南恐怕也不容易，何況還有孫權作梗。”

　　於是又問道:“孫權真親率重兵前來?”

　　已經把話說道這份上，鄧墨也隻得硬著頭皮說下去:“是，現在這荊南地界上到處都是吳軍，沿江渡口也都被佔領了。”

　　郝普心道糟糕，若是公安、孱陵、益陽等要害被佔，不管是主公還是君侯要來援救都不容易了。再者長沙郡已降，武陵郡也破了。援軍要來救我零陵只能繞道武陵西部，那邊更是山高路遠，遙遙無期。

　　郝普又問:“可曾見到哪些吳軍旗號?”

　　鄧墨說道:“隻記得有‘吳’、‘呂’、‘魯’、‘甘’、‘諸葛’，其余的不記得了。”

　　郝普想:“‘吳’可能是吳主孫權，亦可能是吳軍;‘呂’自然是呂蒙，前些日子來攻過幾次城;‘魯’是大都督魯肅;‘甘’必是甘寧，這是個狠角色;‘諸葛’應是諸葛瑾。吳人這次勢在必得啊，軍中重將派來了大半。“

　　正想著腦中突然靈光一閃，他不動聲色地看著鄧墨的雙眼問道:“玄之，辛苦你了，這一路可還順利?“

　　鄧墨本就心虛，被他突然一說不自主地一下站了起來，一杯茶水險些打翻在地上，結結巴巴地說道:“子……子太，你可是懷疑我?“

　　郝普連說不會，好生安慰對方。

　　鄧墨緩了緩神，慢慢解釋道:“這四周確實到處都是吳人，然而我嶺南非比別處，到處都是丘陵溝壑，其間小道就是本地人也未必全都知曉。吳人遠來不熟地理，他人馬雖多卻也不能處處設防，小弟久居此地自然識得，今夜便是從四方山和黃花嶺的小道潛過來的。“

　　郝普想想也是，吳軍人馬再多，還能把整個地面都給填滿了不成?單說這呂蒙圍城就不十分的嚴密，大隊出城雖是不行，但三兩個人要進出卻也不是難事。

　　聽鄧墨提到黃花嶺，郝普心中暗罵自己。想當初剛到零陵任職，正是匪患橫行之時，自己還是年輕氣盛，獨自帶領輕兵想要突襲賊寨，若不是眼前這至交好友，自己恐怕早已葬生在那黃花嶺上。

　　又想起自己一個外郡人來本地做官，全靠鄧氏一族幫忙周旋於地方大戶豪強，這才站穩腳跟。這嶺南本就是化外之地，各路豪強、土匪、山賊、蠻人、越人關系錯綜複雜，要不是有這位好友鼎力相助，自己這個太守的位置恐怕也沒這麽好坐。之前自己還一度想要與他結為異姓兄弟，如今怎麽卻懷疑自家兄弟了。

　　郝普趕緊上前握住鄧墨的雙手，動容地說道:“玄之，你可千萬不要亂想，我不是這個意思。你我就像兄弟一樣，我怎麽會信不過你。“

　　鄧墨聽了這話，低下頭不敢與他對視。默默地說道:“如今吳軍勢大，你打算怎麽辦?“

　　郝普也沒多想，說道:“我也不知道，如今只有走一步算一步了。你這一路上辛苦了，先去休息，明日我們再從長計議。“說罷便叫人安排鄧墨休息，自己仍是坐在案前沉思不語。

　　回到房中，鄧墨躺在榻上兩眼死死地盯著屋頂，那裡漆黑一片，像是一汪深不見底的泥潭，什麽也看不清。不知道過了多久，身體上的疲憊慢慢襲來，他昏昏沉沉地睡了過去。

　　迷迷糊糊中，他夢到了許多以前的事，夢到自幼的錦衣玉食，夢到母親的淳淳教導，夢到與土匪山賊的對決，夢到每次來到城裡都要拜會的郝老太太，突然想起這次進城竟忘了先去給老人家問好，卻又怎麽想不起來此次來見郝普是為什麽事。

　　一會眼前忽的一亮，自己似乎是在與郝普縱橫山間上騎馬打獵，這天的陽光格外的明媚，清風徐來，綠草如茵。郝普騎著一匹雪白的戰馬在前面飛馳，自己騎著匹墨似的黑馬緊隨其後。正在你追我趕不亦樂乎之時，那白馬卻突然停在一座風光秀麗的懸崖旁。

　　正準備策馬上前，忽然四周漸漸陰暗了下來，他抬頭看去，只見天邊烏雲如驚濤駭浪般滾滾而來， 頃刻間便堆滿了整個天空。層層疊疊的烏雲越積越低，仿佛一伸手就可以夠得著一般。

　　鄧墨心中一陣莫名的惶恐，厚厚的雲層中電光閃動，由遠及近。忽然，伴著一聲震耳欲聾的雷鳴聲，一陣山風劈頭蓋臉地向他砸了過來，驚得胯下黑馬長嘶一聲，抬起兩條前腿，高高立了起來，險些將他掀翻在地。

　　這山風是如此之猛烈，直吹地地動山搖，飛沙走石不斷地從他身邊呼嘯而過，被卷起地樹枝像是巨魔一般伸長著手在空中舞蹈，發出駭人的聲響。

　　四周一切都像要被這猛烈的山風摧毀一般，鄧墨卻驚奇的發現，就在他身前不遠處，那白衣白馬卻是矗立在那裡，紋絲不動，像是滾滾激流中的一塊定江石一般，任憑肆虐的狂風從身邊咆哮而過。

　　暴風愈演愈烈，終於，還是有一股凌冽的寒風突破重圍，卷走了那白衣騎士的頭巾，打散了他的發髻，烏黑油亮的長發隨風起舞，揚在空中像極了瀟水河底的水草。

　　在漫天飄揚的黑發中，那騎白馬之人突然轉過身來笑著看著他，卻是個十七八歲的少年將軍，身長八尺，一襲白衣白甲，面如美玉，腰細膀寬，姿質風流，儀容秀麗。他有些納悶，這人不是郝普，卻看著十分眼熟，仿佛在哪裡見過一樣，讓他莫名的緊張起來。

　　當他還在遲疑，只見對方突然張弓搭箭，一支長箭不由分說的便是徑直向他的胸口射來。他“啊！”的一聲驚坐起來，驚恐之下一摸胸口卻不見有傷，然而早已是滿頭大汗，一身衣衫都被打濕了。