浮梁縣。
“總舵主”言婆家中。
“言婆,言婆,喜事,大喜事啊……”
一個茶農驚喜莫名,一路大叫著,闖進言婆的客廳。
言婆正伏案算帳,自從與董家合作之後,她作為“總舵主”,這一片茶園中僅有的識字又識數的人,言婆自然比以往更加忙碌了。
不過忙碌的同時,也快樂著——
董家向他們收購茶樹嫩芽,支付的可是真金白銀!
沒有那些茶商收購茶餅時的慣用伎倆,如壓價、拋濕、短秤、抹尾、打板等。甚至董家還以十七兩為一斤,比正常一斤十六兩多了一兩……
言婆等茶農心中十分過意不去,別看只是多了一兩,可是長年累月下來,這也是一個恐怖的數字,幾乎算是董家白送給他們的……
一來,董家的話事人是董漱玉,她心性純良,加之執掌董氏茶莊之後,更能體會到茶農們所受的苦。董誠對此並無異議,舍棄部分小利,換得一個好名聲,董誠十分樂意。祝修遠就更沒有什麽反對意見了,追逐金錢利益,不是他的主要追求。甚至他還大加讚同董漱玉的善舉,因為他曾對他的娘子承諾過:“我一定會幫茶農們的。”
二來,董氏茶莊的新茶十分受歡迎,因此售價奇高,各州縣慕名而來的人多不甚數,根本不愁銷路。連帶搭售出去的陶瓷茶具等,都是溢價的……董家憑此大賺特賺,日進鬥金。讓給言婆等茶農的哪點利潤,在茶莊的純收入中隻佔很小一部分,幾乎可以忽略不計。
這一帶的茶園主們,因此而受惠,現如今,他們除了日常開支以外,甚至還能存下幾個錢……
有了這筆額外收入,茶農們偶爾也能忍痛吃一次肉,有的則商量著修房造屋,有的則計劃著為孩子請個教書先生……
茶農們從最開始“餓著肚子采茶”,到言婆出現後的“勉強維持開支”,再到如今的“能存下幾個錢”,生活質量可謂是發生了質的飛越。
第一次飛越是因為言婆。第二次飛越,則是因為董家,準確來說,是因為董家女婿祝修遠!
大恩人呐!
前幾日,言婆聚集眾位茶農,經過商議,打算為祝修遠修建一座生祠。但具體到這座生祠怎麽建,眾人出現了分歧,於是言婆遣人去谘詢祝修遠本人的意見,結果祝修遠被嚇了一大跳,趕緊打消了言婆等人的想法。
今天,言婆又想著,既然大恩人不喜歡修建生祠,那麽就為大恩人送些土特產去吧,反正不報答一下,他們總感覺心裡過意不去。
因此今天又聚會,商議給大恩人送土特產的事,這一次他們沒有出現分歧,一致同意……
聚會商議完畢,言婆就回到客廳,翻開帳本準備清算帳目,然而剛一提筆,那茶農就大叫著闖進來了。
“是狗蛋啊,你說什麽喜事?”
言婆抬眸,視線略過狗蛋的臉,以及他臉上的驚喜莫名,最後落在他還背在背上,沒有放下來的一個大竹簍上。竹簍鏤空,可以看見裡面裝了半框新鮮茶葉。
顯然狗蛋剛從茶園中出來,用來裝茶葉的大竹簍都來不及放下來,就急衝衝闖進了她的客廳。
言婆凝眉,將毛筆擱在筆架上,狗蛋如此匆忙,一定有了不得的大事。
“大山,大山回來了!”
“什麽!大山他……他終於回來了……”
言婆聞言大喜,略顯蒼老的身體都興奮得直哆嗦,
她順手抓過木質拐杖,一步一拐,匆匆忙忙出門而去。 村頭的一片空地上。
“大山……回來啦,咦,大山你不是被縣尊大人判了兩年麽,按時間算……還需整整一個月的時間,你才刑滿釋放啊?”
一位老茶農吃驚不已,盯著新冒出的一個年輕人,看了又看,最終才確認此人乃是言婆的兒子——言大山!
“黃叔,小侄在牢裡表現得好,況且又有以前在軍中好友幫忙遞話,小侄才得意提前一月出獄……黃叔,茶園還好麽,大家都還好麽,我娘……她還好麽?”
言大山眼中已經泛起了一絲水霧。
“好好,都很好……”
那黃叔一想起如今的好日子,一想起董家的善舉,一想起大恩人祝修遠……他心裡就是一陣激動。
再瞅著比乞丐好不了多少的言大山,想起兩年前言大山入獄的理由,黃叔當場老淚縱橫……
言大山一瞧黃叔這幅模樣,臉色頓時無比陰沉,他低垂了眼瞼,瞅著腳邊,隨意打橫扔在地上的一隻人形麻布袋。
他眼中雖然濕潤,卻凌厲得好似要噴火。
咚!
憤怒無比的言大山,抬腿踢了那隻人形麻布袋一腳。
嗷……
人形麻布袋中傳出一聲悶哼,蜷縮著動了動,很明顯其中是一個人,不過此人被踢了一腳後,卻沒有開口說話,顯然他被一條布堵住了嘴巴之類的,不能說話。
“大山……大山,真的是你,好兄弟,你終於回來了!”
有幾個年輕些的茶農背著竹簍路過,一瞧見言大山,立即丟下竹簍,大叫大笑著奔跑過來,分別與言大山結實一抱。
“好兄弟,你們還好嗎,我言大山又回來了,以後沒有人再敢欺負你們!”
言大山心情激動,與兒時的幾個好兄弟熱情擁抱並敘舊,暫時遺忘了橫在腳邊的那隻人形麻布袋。
“大山回來了……”
更多路過的茶農聞訊聚集起來, 很快就有了三四十人。他們紛紛與言大山寒暄敘舊,場面一度十分熱鬧。
“大山哥,大山哥,你去哪裡了喲……”
一群小孩子跑過來,圍著言大山,嘰嘰喳喳的,言大山咧嘴直笑,每人給了他們一個熊抱。
“大山哥,這麻袋裡是什麽東西?是大山哥打的獵物嗎?”一個半大小子蹲下身,戳了戳麻布袋,隻感覺軟軟的,還會動。
這半大小子的話,將所有人的視線都拉到這隻人形麻袋上面,幾個好奇的小家夥將之圍了一圈,紛紛用小手戳著人形麻布袋,高興大叫道:“哦哦,又有肉吃了!”
顯然,這些小屁孩已經將之當成了某種獵物。
“大山,這是……這裡面是誰啊?”
大人們一見這麻布袋,立即看出其中裝的是個人。
“哼,這裡面是一個大奸賊,他壞事做盡,是我們茶園的大仇人!”
言大山是從牙縫中說出這句話的。
“什麽!原來是我們的大仇人啊!”
大人們恍然,他們心中立即浮現出茶商、衙役、茶馬司胥吏等人醜惡的嘴臉。
對於這些人,茶農們都是恨得牙癢癢的。
“打他,打他,大壞蛋,大壞蛋!”
大人們雖然恨的牙癢癢的,可是並未動手,不過小屁孩們就沒有那麽多顧忌,紛紛對那隻人形麻布袋拳打腳踢。
小屁孩們小胳膊小腿兒,他們的拳打腳踢好似撓癢癢般,不過麻袋中那人依舊悶哼不止,動來動去。