他介紹完葉沁竹，又向指著那名女將道，“朱姑娘，這是西塘軍的元帥李平陽。”
  李平陽的三千青絲全被收進腦後，摘下了金銀釵，戴上了紅櫻冠，女子的嫵媚盡數被男子的硬朗覆蓋。
  她上下打量著葉沁竹，忍不住發出驚歎。
  “我還道，究竟是何等女子，會向方素提出要一支軍隊，今日一見，當真是應了那句‘人不可貌相’。”
  葉沁竹突地被評價，隻得略低下頭，較為不好意思地抽了抽嘴角，道了聲謬讚。
  “前幾日探馬來報，滑州城軍糧被劫，不知是否是你乾的好事?”
  方素眼見葉沁竹回來，便沒讓李平陽進一步追問，輕聲問道。
  “此事先不提。”葉沁竹眸光一聚，向著方素深鞠一躬，“在此之前，我想請方大哥答應我一件事。”
  方素略一抬手，示意她說下去。
  “還請方大哥在聯系京城時，不要把我的名字報上去。”葉沁竹深吸一口氣，緩緩道。
  方素略微皺起眉，偏頭看向一臉決然的少女。
  “為何?”他問道。
  “我在京城，有許多熟人，其中有人現在正身擔要職。”葉沁竹道，“若他們知曉我在此，必然會心系與我。”
  “眼下多人逐鹿天下，我實在不希望我一小小女子，亂了各方人的心神。”葉沁竹眯了眯眼睛，臉上全是笑意。
  “你也知道，你原本是個該待字閨中的女孩?”方素輕咳了聲，不去回答葉沁竹，反而將視線轉向那閉著眼睛的人。
  “惠暢，你怎麽看?”
  段錦瀾這個人，因為作風神秘，嘗被當做北地的神官，被多人圍追堵截。
  實際上，他不過是醉心於佔卜，測天地靈力，再加上性格冷淡了點，與神官並無任何關系。
  但他在西塘軍中，卻有著很重要的作用。
  東南西北四方士卒，只要他羅盤一波，各自的動向便皆可被知曉。
  聽周圍人說，第一次安軍來襲，就是靠著段錦瀾的預測，方素才能即使做出準備。
  段錦瀾輕輕一笑，其聲空靈，如深淵莫測。
  “可。”他波動莫須有的羅盤，說道。
  “那便可。”方素轉過頭，給了葉沁竹答覆。
  葉沁竹輕輕一笑，伸出手來。
  手心中，放著十枚小圓球。
  “這是我的成果，還請方大哥笑納。”
  方素伸手接過，運轉靈力進去探測一番，臉上的神色差點兒繃不住。
  “獨自一人劫糧車?為了一支部隊，你這麽拚?”
  “還好你運氣好，薛磐為了順利送馮媛出去，選得盡數是稍弱靈師，若是有數名六星靈師，你即使是七星，也難以全身而退。”  李平陽臉上是惱的，說話的語氣卻包含了笑意。
  幾人看著葉沁竹認錯般一點頭，隨即一雙眸子亮晶晶地轉向三人。
  “那我的兵，可是有著落了?”
  看來是完全沒聽進去，方素不由得一扶額。
  倒是李平陽直爽，大手一揮，斷言道:“我帶你去軍營，許你挑一支百人隊。只要那些人願意聽你命令，他們就是你的人。”
  葉沁竹喜上眉梢，忙不迭道謝。
  李平陽衝二人點了點頭，旋即起身，大步流星離去。
  在堂議事的三人，唯有她一人為女子，也唯有她一人一身戎裝。
  待二人離去，徐凡枝也自覺退出，方素才蹙起眉頭，向著段錦瀾追問。
  “惠暢，你確定不把她告訴葉笙是正確的嗎?她畢竟是……”
  “現在告訴，大凶。”段錦瀾假惺惺撥了撥手中並不存在的羅盤，輕聲說道。
  “葉三姑娘的決定，是正確的。”
  李平陽帶著葉沁竹從官府中出來，直奔軍營。
  跟著李平陽穿梭在軍群中，葉沁竹不僅看到了男子，更看到了零零落落的戎裝女子。
  “驚訝?”看著葉沁竹的目光不住飄蕩，李平陽笑著開口。
  “我還是第一次，看見女子與男子同住軍營，同辛同勞。”葉沁竹回答。
  在京城，她的確遇到過添香樓的姑娘們如男子般行事，只不過那些姑娘雖不時鋒芒畢露，但依然穿得美，行得柔，看不出男子的模樣。
  “這有什麽稀奇?”李平陽笑道，“大家都是靈師，相互切磋時女子甚至能技高一籌，彼此之間又有什麽分別?”
  葉沁竹吐了吐舌頭，覺得哪裡不對勁，卻又琢磨不出哪裡不對勁，隻得使勁點頭。
  李平陽平日裡灑脫慣了，如今和剛剛相識的葉沁竹相處起來，倒也不覺得不自在。
  她衝著兵營中的士卒一點，笑道:“這些人，皆是已經分好的百人隊隊員，朱姑娘請挑吧。”
  葉沁竹點頭領命，一個猛子扎進了人群中。
  這些人全都事先編制好，如今分散在營地各處。葉沁竹被安排了個百人長的位置，只要挑中一人，便等於是將其余九十九人連著選中。
  少女行於軍營，不同於已經被千錘百煉的將士，葉沁竹身上依然帶有千種女子的陰柔，這一路走來，有不少人都向她異樣的目光。
  葉沁竹毫不在意，大大方方仰著臉獨行。
  她站在軍營正中，緩緩取出腰間竹笛，露出一口燦燦銀牙。
  “從現在開始，我會從你們中挑出一百人，若是不甘被我使喚的，可以上前與我打一架。”
  “誰要是打贏我，我立刻從這兒離開。”
  她單手插著腰，趾高氣昂地站在原地，直視周圍一圈人驚訝的面容。
  “小姑娘，這兒可不是給你過家家的地方。”看起來， 人們都沒把這個突然闖入的嬌小少女當回事，有人甚至嬉皮笑臉伸出手，想把葉沁竹拉開。

  葉沁竹一眼瞟去，翻掌接住了男人的手，靈力暴起，二話未說便將他甩了出去。
  “如你所見，我沒有開玩笑。”少女嬌笑著，俏然站立，“我隻施展五成的靈力，便可製服你們，你們誰有不服?”
  靈力紛飛，在軍營中劃過柔美的曲線。
  葉沁竹一手持笛，一手執劍，硬生生把珍珠姑娘的形象可在了在場所有人的心裡。
  最終，珍珠姑娘長劍一揮，直指一人的咽喉。
  她輕輕喘了口氣，露出微笑。
  “得勝機不驕，有敗跡不餒，你們隊的這一百人，我要了。”
  被劍指著咽喉的人無奈張了張嘴，卻見葉沁竹慢悠悠地收了劍，轉過眸子笑問道:
  “你，叫什麽名字?”
  那聲音並無高高在上的氣魄，就仿佛是一個陽光午後，路人之間彼此的寒暄。
  珍珠姑娘剛剛所爆發出的氣魄，在這一刻消失無蹤。
  “在下張籌機。”那男人正視被她打敗的事實，朗聲道。