綠洲坪位於蘭京城郊的一處長江拐彎處，由於常年江水泥沙衝積，從而慢慢形成的一處灘塗地。它是長江邊上的一座半島，半島呈東西窄南北長的走向，形狀像一枚瘦長的橄欖，歷史上曾稱橄欖坪。
　　綠洲坪是由長江中泥沙淤積而成，因而自古均被蘭京城裡人嫌棄，認為地勢低靠著江容易淹水。然後先是過往船民在此停船休憩，然後是停船長居，最後從清代開始，不斷地有外地人進來，並且進行了養殖開墾，從而形成了初始的綠洲坪。
　　隨著蘭京的數次戰亂和大屠殺，大量各地難民停留綠洲坪長居，直至現在綠洲坪的許多村民還保留著許多口音方言、民風民俗和生活民慣。
　　李青璿奶奶，也就是李富貴媽媽就是變賣蘭京城裡的府邸，流落到綠洲坪的這個小院。
　　阿霞和她的老公是同鄉人，那年因家鄉水災逃難到蘭京，先是在城牆腳下利用碎城磚搭了個破房子暫住，後來由於城牆保護便被遷移到綠洲坪，用碎磚和泥磚混搭又蓋了現在這棟房子，這才算安定長居下來。
　　阿霞很能吃苦，和丈夫武弟一起賣菜為生，期間還受了同行不少欺壓。武弟個頭不大但是身體壯實，為人粗狂豪爽，受不了欺壓的鳥氣就和別人乾起來，乾的次數多了，也終成了聞名附近的“小霸主”。
　　曾經有一次夫妻兩在賣菜的時候，一夥敵對的人用十把長刀對著兩人，那一次武弟雖然掛了彩，但是也弄傷了五個，剩下的見勢不妙跑了，從此在菜場再也沒有人找阿霞的麻煩。
　　不過武弟也因傷人吃了一段時間的牢飯，王淑英在一旁補充說道:“送飯做好吃的，不都是我嗎?”
　　阿霞家的破房子正好就在王淑英的小院正前方，跟李富貴一家就是鄰居，遠親不如近鄰，王淑英就是好心，看到阿霞一邊拉扯兩個小孩，一邊賣菜養家，實在沒有精力就自告奮勇為武弟送飯，阿霞自然心中很是感激。
　　“沒有我，武弟在裡面吃個屁！”每每講到武弟在裡面的時候，王淑英都會這麽說話。這也是楊光覺得不舒服的地方，明明已經幫別人做了很大的好事，為什麽最後還要說一句這樣的粗話，讓人聽了不知道該怎麽說好。
　　武弟在裡面吃了不少苦，再彪悍的人進了六扇門怎麽也得低頭服軟。武弟出來的時候，身體卻沒以前結實了，動不動就臥病在床。
　　本來這也將就生活，誰知有一次武弟在自家院子抓到了一隻黃鼠狼，不信邪的他興高采烈將小東西剝皮燉煮給吃了，名曰補補身子。殊不知，這次補身子就把命給補沒了。
　　就在吃了黃鼠狼的一周後，武弟莫名地從綠洲坪唯一高聳的水塔上跳下來，當場就沒了性命。沒有人知道他為什麽要爬山那個水塔，也沒有人知道他為什麽要從水塔上跳下來。
　　不過很多村裡人都說，他們看到了一隻“黃大仙”端坐在高高的樹梢上，一直望著水塔一動不動。
　　“真有那麽神?”楊光怎舌道。
　　李青璿正色道:“就是這麽神，村裡面一致認定，武弟是因為黃大仙報仇而死的，所以現在村裡人沒有敢再對黃大仙動手的事情。”
　　“那後來呢?”楊光是個想刨根問底的人，“阿霞嬸後來怎麽樣?”
　　“怎麽樣?不怎麽樣，拖著兩個男孩既沒人要她也不想再婚，菜場生意沒法再做，於是擺了個裁縫攤。阿霞嬸可真是手巧，剛開始的時候裁縫鋪生意可紅火了，幫人做衣服款式好看尺寸合身，縫補衣服針腳密實還看不出來。可惜慢慢地，大家買衣服都到商店買成衣，到最後乾脆連縫補都不做了，衣服破了就換新的，所以阿霞嬸現在也是勉強糊口，就指著把兩兒子養大這才能夠解放。”
　　楊光恍然，一個女人獨自乾活養家，還要拉扯兩個孩子，難怪容貌這麽老，日子苦挨啊。
　　就在李青璿給楊光講阿霞嬸的悲慘身世的時候，王淑英則指導著楊光在醃鹹肉。
　　“你先醃兩刀肉練練手，如果你的手汗不好把肉醃臭了，也不算太可惜。”王淑英對楊光說道，“一下子醃太多，如果全臭了就可惜了。”
　　楊光連連點頭稱是，他學醃肉又不是為了討生活，就算丈母娘隻讓他醃一塊肉，他也沒有意見，本來就是玩玩的。
　　他學著王淑英的樣子，將粗鹽、八角、花椒、丁香等混在一起，放入鐵鍋炒熱，待白鹽發黃香料味道進入鹽中之後，便關火稍涼。最後把醃均勻塗抹在兩刀上好黑豬前腿肉上，放進陶缸中壓上大石塊讓它出鹵。
　　楊光支起了身子，用拳頭捶了捶腰:“乖乖，醃肉也蠻累的嘛，腰疼。”
　　“早說你們文化人不該乾這個，看你輕不得重不得。 ”王淑英一把抄起鐵鍋拿到廚房利索洗刷去了。她的話楊光也聽不懂到底是誇他呢，還是損他的?
　　好在楊光心眼寬，壓根也沒多想，捶著腰笑道:“醃肉挺好玩的。”
　　李青璿看著他直笑:“看你那樣子就像我媽兒子一樣，她喜歡挖野菜醃鹹肉，你也跟著挖野菜醃鹹肉。”
　　“這不是很好嗎?”楊光也笑道，向著在一旁擦手的王淑英叫道，“娘，你說是吧?”
　　本來呢，結婚之後楊光喊王淑英是“媽”，可是總是覺得有些別扭，喊起來也不是很順溜。今天不知道怎麽的，他突然靈感一來，大聲地向著王淑英喊了句“娘”。
　　王淑英先是一愣，然後嘴角上翹樂呵得合不攏嘴。
　　於是從這天起，楊光便管王淑英叫“娘”，喊李富貴做“爹”，這讓二老心裡也很是高興。
　　楊光自己也喊得順溜，因為他覺得“爹娘”這詞是北方話，所以用北方的詞喊丈人老兩口挺合適的，既沒混淆自己媽媽的稱呼，自己喊得聲大氣順，這比結婚時的改口來得更為親切。
　　“娘，阿霞嬸是咱們家前面的鄰居，咱家後面的鄰居好像是養豬的，您這肉是不是從他家買的?”楊光透過窗戶看到屋後鄰居經過小院大門口。
　　“別提那個畜生，他家養的就算是神仙肉，我也不會買它一兩。”王淑英話語中意外地陰冷。
　　楊光敏銳地覺察到，李富貴家的前後鄰居，都有各自牽扯不清的故事。