人生有一種快樂，就是自己的付出得到了回報、結出了成果。比如，像德義這樣通過努力打工掙到了人生的“第一桶金”。

　　德義拿到工資後就找老板去辭職，劉仁覺得德義這人的品行挺好、乾活很賣力，是個樸實、善良的小夥子，要留他乾滿整個暑假。德臣對這位老板也很認可，也敬佩他的為人。平時兩人也聊聊天，很談得來。基於此，德義才和劉仁說出了心裡話。

　　德義說:劉老板，感謝您的照顧。我侄女喜鵲放暑假了，我答應要帶她到城裡好好轉轉，我得說到辦到。

　　劉仁笑著說:為了這啊?要我說啊，城裡公園啥的她該玩兒的估計早玩兒過了，最近也沒聽說上什麽新的遊樂項目啊?

　　德義不好意思地說:劉老板，和您說實話，她一次都沒來過城裡，今年都小學畢業了，還不知道城市長得什麽樣兒，隻從電視裡看過。也許您不信，真是這樣的。

　　劉仁感覺很驚訝，根本不理解還有這種事情。但是見德義說得真誠，他隻好認真傾聽。

　　德義:我們家挺——挺困難的，我爸有病花去了家裡的全部積蓄，還欠了很多外債。我爸去世後，我媽的肺病又重了，天天吃藥，偶爾還要住上幾天醫院。所以我嫂子過日子很仔細，舍不得花錢帶我侄女來城裡玩兒。我通過打工掙錢帶喜鵲進城，這樣做，也是為了能了卻我二哥和嫂子的一份心願。

　　劉仁沒再追問下去，表態說:這樣吧，這幾天算我給你的假。你帶你侄女到城裡玩兒，也可以到咱們店裡吃飯，算我請客。等滿足孩子的願望後，你再回店裡乾活兒。反正離開學還有一段時間，你也能再多賺些錢。

　　德義瞪大了眼睛，說:真的?您還讓我在這裡打工?

　　“當然，只要你願意。”劉仁樂拍了拍德義的肩膀，又呵呵地說，“德義，雖然你年齡不大，還是個學生，但你的穩當勁兒、上進心和你的品行，讓我看好你，我也信任你。”

　　…………

　　喜鵲順利通過小升初考試，接下來將要到蘇木中學讀書，考慮到小姑娘來回跑宿路上不放心，斯琴堅持要讓喜鵲寄宿在學校。其實，山丹也是這樣想的，她能不擔心女兒嗎?但是家裡馬上就要供一個大學生了，在錢上確實有困難，她也曾動過心思讓喜鵲天天來回跑，是斯琴的堅持讓她下定的決心:再難也不難苦了孩子，因為——喜鵲是女孩兒。

　　山丹開始為喜鵲縫製新的被褥，準備新衣服和住宿的生活用品。

　　喜鵲這回有的是時間和“虎子”玩兒了，她也試著按老叔教的方法訓練“虎子”。“虎子”有著“傻子”的聰明基因，學東西還是挺快的。

　　德義辭別了劉仁，先到商場給媽媽、嫂子、侄女和大哥、二哥都精心挑選了價格不貴又能表達心意的禮物，立即坐客運班車回到桂麗絲嘎查。

　　拿到德義自己掙錢買的禮物，全家人嘴上埋怨他不用買、亂花錢，但心裡都樂開了花兒。

　　德義踐行諾言，第二天就帶著喜鵲進城，領她參觀、遊玩兒，請她吃好吃的。當然，德義沒有帶喜鵲到自己打工的飯店，他不好意思讓劉仁老板請客。

　　小學都畢業了，喜鵲才第一次走進城市，甭提多興奮了，感覺處處都是新鮮的。第一次乘坐公交車，第一次見到真實的高樓、乘坐電梯，第一次進公園和博物館、紀念館，第一次住旅店，第一次下飯店，第一次吃“洋快餐”……

　　吃著只能從電視見到的“漢堡包”，

喜鵲一直笑個不停。她發現德義沒有給自己點餐，就問:老叔，你怎不吃呢?　　德義笑著說:我現在不餓，一會兒餓了出去買張煎餅就行。

　　喜鵲低下了頭，她知道老叔是舍不得錢。

　　德義逗她說:喜鵲，漢堡包和餃子比，哪個好吃?

　　喜鵲不好意思地笑了笑，說:我說不好，反正我都愛吃。

　　德義:那還想不想韭菜餡餃子了?

　　“老叔，你還逗我?我不和你好了。”喜鵲假裝生氣。

　　德義樂了。

　　“老叔，你說，我奶奶是不是也愛吃漢堡包啊?”喜鵲想到了奶奶，便問德義。

　　德義:這個，我也不知道，可能吧，也不知道她對這種東西感不感興趣。要不，咱們回去之前，可以買一個——不，多買幾個帶回家。

　　喜鵲笑得更甜了，又說:讓咱家“虎子”也嘗嘗。

　　德義點頭表示讚同。

　　快樂的時光總是短暫的，依依不舍地告別城市，喜鵲和德義返程了。

　　在通往桂麗絲嘎查的客運班車上，喜鵲還是興奮地看著窗外的風景，臉上的笑意一刻沒有消失過。城市，真的是每個孩子的夢嗎?

　　德義知道，喜鵲回到家後，和小夥伴們會說上好一段時間的。

　　…………

　　金驕、金駿自從上了小學之後，就和爸媽分開住了，以前山丹未出嫁裡在家的“閨房”就成了他倆的天下。

　　時間是在孩子的成長中，一點點往前推進的。2007年，金青龍和馬大雁的二兒子金駿在讀初二，暑假過後就該讀初三了，也進入了關鍵階段。

　　金驕已經讀高一了，蘇木學校只有初中，高中就得到城裡去讀了。原來金驕在蘇木學校時，能看著弟弟金駿，他不敢放肆。金驕升入高中一走，金駿就失去了監督，真的像小馬駒兒一樣撒起了歡兒。

　　金駿在學習上並不刻苦，平時和社會上的閑散小青年走得很近，被大家稱為“小馬哥”。得到這個稱呼原因有二，一是因為金駿的外號兒就叫“金馬駒兒”，也有金家小馬兒的意思，二是當時大家迷戀電影《英雄本色》裡的“小馬哥”，就這麽追求時髦地叫開了。

　　放了暑假，金驕又報名參加課外輔導班，在家沒呆幾天就回了城裡。金駿又自由散漫起來，而且獨霸一個房間，很是得意。

　　暑假期間，經常有些穿著奇特的小青年來找金駿，青龍和大雁雖然看不太慣，因為是兒子的同學，還得熱情招待，面子上、禮節上要過得去。兩人明顯感覺到裡面有個“小黃毛”和“小卷毛”年紀要大一些，偷偷問金駿，他就一口咬定是同學，別的一概不說。實在問急眼了，說來一句“愛信不信，不信你們自己問他們去吧”，氣得大雁直瞪眼，青龍強忍著不能發作。

　　“兒大不由娘啊。”大雁說著趕緊把青龍拉開了。