如果吝嗇箭頭，就獵不到野獸。如果不注意形象，也同樣引不起人們的注意。所以，相親這天早晨，山丹早起收拾屋裡衛生，擦得窗明幾淨，連早飯都沒顧得上先吃。

　　喜鵲要去上學，不先和奶奶一起吃飯。

　　德君掃院子和門前街道，爭取給人留下好印象。

　　德臣帶“虎子”到河邊給它洗澡，不讓女方在細節上挑出毛病。

　　山丹給喜鵲換上了乾淨衣服，囑咐道:在學校別淘，乾淨點兒。中午回來，見人要有禮貌，別像平時似的開門都用腳踹，連個小姑娘的樣兒都沒有。

　　喜鵲不耐煩地說:又叨叨，沒完沒了的，我知道了。

　　山丹:你要是讓我省心我能嘮叨?你這孩子——

　　喜鵲趕緊喊:奶奶，我上學啦。

　　斯琴樂了，說:好好學。

　　德臣帶著“虎子”進了院兒。

　　喜鵲正好出屋，又喊:“虎子”，真乾淨，和姐姐再見。

　　“虎子”衝喜鵲叫了兩聲。

　　山丹又翻箱倒櫃給每個人都找出乾淨衣服，然後來到院子裡喊:德臣，找大哥回來，咱們也該吃飯了。吃完飯都換上新洗的衣服啊。

　　山丹平時也不會讓家裡有多髒、多亂，經過一早晨的集中打掃，更是成果豐碩。敖家裡裡外外都收拾得乾乾淨淨、規規矩矩，就連“虎子”都身上的毛都特別柔順。

　　人逢喜事精神爽，萬事俱備迎東風。

　　金青龍和馬大雁帶著一個三十五六歲的高美終於來了。雖然高美的整體形像和她名字不是很相符，但長相還算端莊，只是眼裡放射出的都是挑剔的光，讓人很不舒服。

　　山丹高興地打著招呼:來啦，快進屋。

　　大雁給介紹說:她叫山丹，我的小姑子，和那邊兒的敖德臣是兩口子。那位就是德君大哥。山丹，這位就是我和你們說的又高又美的高美。

　　山丹拉住高美的手，說:你好，高美姐，快進屋坐。

　　高美點點頭，很快就抽回了手。

　　期待越高也許失望越大。也許是大雁為了極力促成此事，在介紹情況時有了些水分，把敖家和德君都誇得有些過頭兒，高美一見到現實情景就有些失望。她既沒看上德君也沒看上這個家，對這兒也看不順眼、對那兒也百般嫌棄。

　　高美一進門兒就開始皺著眉頭，對一家人特別是德君愛搭不理的。

　　山丹特別熱情，又拿糖又倒茶，連說:高美姐，吃糖、喝茶。

　　高美面無表情地說:不用。

　　山丹把糖紙扒開遞過去，高美接過來就放在炕沿兒上。

　　斯琴熱情地說:高美，往裡坐唄，到家了別客氣。

　　高美只是點了點頭，算是回應。

　　大雁覺得高美有些過格兒了，就和稀泥地說:高美，別拘束，這一家人可好了，斯琴大娘是一個面善又心善的人，處時間長了就知道了。

　　“不用。”高美竟然扔出這一句話，大雁也挺意外。

　　話不投機了。

　　高美根本不正眼瞅德君，德君坐在凳子上直冒汗，簡直就像上刑一樣。

　　“那啥，我家那邊兒還有事兒，得先回去了。”高美突然提出要回家。

　　其實，大家都知道高美這是亮明了自己的態度，可還想再挽回一下。

　　山丹笑著說:高美姐，吃完飯再走吧，都準備好了。

　　高美:不了，我著急有事兒呢。

　　山丹還想勸，高美竟然連頭都不回往外就走。

　　盡管青龍和大雁好說歹說，高美也沒有留下吃飯，匆匆地走了。青龍和大雁隻好跟著。

　　大雁匆匆忙忙地對山丹說:我——回頭再和你說。

　　山丹向大雁招了招手。

　　送走了三人，再面對家人，山丹很尷尬。德君很生氣，並發誓“說”再不相親找對象了。

　　斯琴反過來勸山丹:沒事兒，可能是緣分沒到吧。

　　…………

　　千軍萬馬闖獨木橋，一年一度的高考終於結束了，德義考得還挺順利。

　　考試過後，德義真如上次所言，通過一位同學的父親幫忙，留在城裡一家飯店打工，家裡人也沒有阻攔，只是囑咐他要注意安全，照顧好自己。

　　這是一家名為“草原味道”蒙餐小飯店，老板叫劉仁，是很隨和的一個人。去飯店吃飯的人形形色色，素質也是參差不齊，打工期間德義遇到很多困難，受了很多委屈，他都忍受。特殊的家庭背景，磨煉了他的韌性和承受力。獨自一人的時候，德義也會偷偷流淚。

　　其實，德義在打工，一家人的心都被他牽動。

　　敖家西屋，喜鵲趴在炕上寫作業。

　　山丹說:你去東屋自己桌兒上寫去，在炕上這個礙事兒。

　　喜鵲看了媽媽一眼，說:別打擾我。馬上要考試了，我要是考不上初中你負責啊?

　　“哎呀?你還會找墊背的了?趕緊好好寫！”山丹瞪了喜鵲一眼， 又對斯琴說，“媽，你也得說說喜鵲了，太不像話了。”

　　斯琴笑了，說:還小呢，大一大就懂事兒了。

　　山丹:馬上就上初中了，還拿自己當小孩兒呢，啥時候能長大啊?

　　斯琴從喜鵲的演算紙上扯下一小塊兒，用舌尖兒舔一下，粘在右眼的上眼皮。

　　喜鵲很好奇，問:奶奶，你這是幹什麽啊?

　　斯琴:我這右眼總跳，壓一壓它。也不知道你老叔打工打得怎麽樣了?

　　喜鵲笑著說:一定挺掙錢的。

　　“你就知道錢兒，掉錢眼兒裡得了。”訓完喜鵲，山丹又對斯琴說，“應該還行吧，這前前後後一共也有二十來天了吧?”

　　喜鵲:二十三天，還有七天就一個月了。

　　斯琴樂了，說:還是我們喜鵲疼她老叔，記得真清楚。

　　山丹也跟著樂了，說:媽，喜鵲天天算計著呢，德義不是答應她要到城裡玩兒，她惦記上了。

　　喜鵲嘻嘻笑。

　　在喜鵲的期待中，一個月的時間很快，但對於德義來說卻是特別難熬。日子一到，德義就去飯店財務負責人那裡開了六百元工資。

　　六百元，這是德義人生當中第一次自己掙到的錢，而且還不小，這是過去家裡人幾乎都不敢想像的數字，是能徹底“憋倒英雄漢”、憋得全家人團團轉的數目。這錢裡有他的汗水、有他的委屈，所以，拿到錢的那一刻，德義覺得無比沉重，眼淚不由自主地流了出來。