山丹的一番話，說得德臣暖暖的，也說的他酸酸的。“暖”是因為山丹給他了關懷和力量，“酸”是這讓德臣的心裡滿是愧疚和歉意。

　　德臣深情地看著山丹，說:山丹，你說得對，我聽你的。你也別累著，簡單掃掃就行，反正這屋也不住人。

　　山丹:先吃飯去吧，我都給你盛好了。

　　“咱倆一起吃。”德臣說完就目不轉睛地瞅著山丹，山丹臉微微一紅，洗了手和德臣一起吃早飯。

　　山丹邊吃邊問:德臣，咱家坡上那些地今年種的啥?

　　德臣:種的苞米，長得也不好，每年都收不多。

　　山丹:莊稼不收年年種。只要下了力氣侍弄到了，總會打糧的。

　　德臣嘿嘿笑了，說:那十幾畝地的活兒，根本不夠咱家大哥一個人乾的，有時他都不讓我伸手兒。

　　山丹:就是，為了那點兒地窩著兩個勞動力真不值得。以後啊，那地裡的活兒就交給我，你呢，可以帶著大哥打打零工，一是能掙些活錢兒，二是也讓大哥見見世面。

　　德臣:我知道你為家裡好，但你乾不了。

　　山丹:有啥乾不了的?我在娘家也不是沒乾過農活兒?種、收的時候你們幫忙上手兒就行，鏟地、拔草之類的活兒我慢慢乾唄。

　　德臣看著山丹，不好意思地笑了。

　　山丹又問:咱家草場早就賣了，這個我知道，但這五六口人怎麽就十幾畝地嗎?這也太少了吧?

　　德臣苦笑:不止這些。還有二十畝甸子地呢。

　　山丹樂了，說:那我怎麽沒聽你說過?那二十畝是不是就能旱澇保收了?

　　德臣:基本上能旱澇保收，但已經和咱家沒啥關系了，我也就沒提。

　　山丹驚訝，問:也賣了?

　　德臣:不是賣，準確地說是為了還債把地頂給人家了，時限是十五年。

　　山丹:那應該算是租。十五年?這也太長了吧?

　　德臣:沒辦法啊。這二十畝地，頂給了兩家，一家十畝。頭五年按每年每畝十五元算，中間五年是二十元，後五年按三十元。這還得和人家說小話兒，不然都不乾呢。不乾怎整?錢也還不上人家啊。

　　山丹:這價可夠低的了。什麽時候到期?

　　德臣:是大前年定的，也就是1993年，十五年後，九十三加上十五，那就得2008年，那時地又歸咱們了。

　　山丹:2008年?真夠遠的啦。行了，先吃飯吧，吃完你好去幹活兒。

　　…………

　　斯琴又是自己強對付著做好了早飯，沒有讓德君幫忙，他毛手毛腳的往往會越幫越亂。斯琴喊德義來吃飯，德義開始沒聽見，她就大聲喊了兩句“德義——德義——”，接著就一手捂著胸口、一手扶著牆大口大口地喘氣。

　　“媽，你又喘不上氣兒啦?”德義跑過來扶著媽媽，關切地問。

　　斯琴輕聲說:媽沒事兒，緩緩就好了。德義啊，找你大哥回來吃飯。今天不上學，吃完飯你也別往河邊兒瘋跑了，在家乾不了別的，還能幫我跑個腿兒傳個話兒呢。

　　“行，我今天不找樁子、滿達他們玩兒了。”德義說完就跑了出去。

　　德君正在掃院子。這是斯琴告訴他的，住在別人家裡，就要勤快些，比在自己家更要眼裡有活兒。德君是個耿直的人，也是知恩圖報的人，雖然不能用語言表達，但他會用行動感激三叔三嬸一家的收留之情。

　　德君是家中的大哥，二弟結婚且“佔”了老屋，

他還是感到無比的開心，甚至比他自己娶上媳婦還高興。因為，二弟德臣在他心中的位置很重很重……　　德君乾每一樣活兒都特別認真。掃院子也是這樣，一招一式有模有樣，沒有一絲拖泥帶水。德義上前拉了拉他，用手比劃著吃飯的樣子。

　　德君對他比劃“說”:馬上掃完就進屋。

　　…………

　　因為今天裝羊的活兒不多，德臣就沒有叫大哥，獨自去的。德臣出去後，山丹加快了進度，把東屋裡裡外外打掃得一塵不染。她要完成一個大計劃——搬家！

　　山丹的這個大計劃她要分兩步完成，第一步是把自己和德臣從較大的西屋搬到較小的東屋;第二步，去百歲家把婆婆三人接回來，讓她們娘仨住西屋。

　　山丹事先沒有和德臣說明自己的計劃，就是想給他一個驚喜。

　　山丹開始把西屋的東西往東屋搬。因為家庭條件限制，山丹結婚時根本沒買大件兒的家電，如今挪動起來她一個人還能勉強應付，雖然有些物件搬得很吃力，她咬牙堅持著。

　　汗水順臉往下淌，山丹拿了條毛巾擦拭，並隨手將毛巾圍在脖子上。

　　螞蟻搬家一樣，山丹終於把日常必須用的都拿了過來，有些物件依然留在了西屋。她沒有歇息，接著把西屋打掃了一番。

　　看著整潔的房間，山丹滿意地笑了。突然，轉身回到東屋，把剛搬過去的那盆開得最旺月季花拿回來，擺在西屋的窗台上。屋子立刻明亮起來、鮮活起來。

　　…………

　　羊販子李瘦猴兒來桂麗絲嘎查一帶收羊，德臣乾的活兒就是幫他往車上裝羊。

　　李瘦猴兒本名到底叫啥，估計沒有幾個人知道，因為他長得又矮又瘦，“李瘦猴兒”的外號就代替了真實姓名。

　　裝羊這種活兒既累又髒，身上蹭到羊尿羊屎那是避免不了的。這一次，在乾活兒時德臣就特別加小心，他知道山丹愛乾淨，不想把衣服弄得太髒。由於顧慮太多，抬羊時就顯得束手束腳的。留著山羊胡子的李瘦猴兒喝斥德臣，他只是嘻嘻笑，並不生氣。他很珍惜這份零工。

　　正在裝羊的時候，賣主陳初一的老母親出來溜達，身邊兒孫圍繞，老太太笑開了臉上的皺紋。看到這幸福的一幕，德臣突然想到了自己的母親……

　　那天，德臣來到百歲家倉房。走進來時，母親斯琴正拄著一根棍子坐在炕邊兒喘粗氣;德君坐在地上手持鐮刀在修整一捆柳條，他要給百歲編個筐;德義正在看一本翻得快爛的小人書。

　　斯琴先看到了德臣，說:德臣來啦。

　　德臣叫了聲媽，心裡很不是滋味兒。

　　德義抬頭喊:二哥。

　　德臣點頭，德義下地捅了捅大哥。德君看到了德臣，兩人也相視一笑。

　　德臣不好意思地說:媽，你們住著還行嗎?

　　斯琴笑了，說:不用惦記我們。你和山丹好好把日子過起來就行。

　　德臣坐在炕邊兒，竟然好長時間都不知道說什麽才好……