有了一個重裝矮人戰士加入，哈拉蒙德得到了片刻喘息的機會。他從被圍困的境地掙脫出來，暫且停手，一邊恢復體力，一邊估算著整個戰局。令他感到有些意外的是，旁邊騎在馬背上的老威瑟居然也從靴筒裡拔出一把匕首，捅穿了一個想要拿他開刀的塔普特奔狼騎手。

　不過他看到戰場中又添進了一些人，那是一些甲胄外披著藍色加絨罩袍的騎手。他又望向正在和矮人戈林多纏鬥的奔狼，發現其後方的隊列已然穩固，在出現減員的同時他們的陣線也逐漸被拉直了。看來，這些人已經熟悉了林間戰鬥。

　突然，老威瑟大喊起來，把哈拉蒙德的注意力拉回到身邊的戰場上。有個塔普特人手持軍刀，策馬衝來，接著突然身子一歪，斜掛在鞍上，原來是喀都靈集鎮的那個弓手跑進樺樹林一箭射穿了他的胸膛。不過，那人的戰馬仍在前進，瞪著驚恐的眼睛，衝向“蘿卜”的側腹。

　這一撞，雙方都倒在了地上。“蘿卜”飛快地站起來，憤怒地打著響鼻，對撞倒它的馬又踢又咬，那匹驚馬轉身逃跑，它旋即追了上去。一個騎著灰色公馬的奔狼騎手再次持刀刺來，快若閃電，哈拉蒙德堪堪躲開，只有招架之力而無還手之功，直到老威瑟策馬衝過來抽冷子刺死了那家夥。“等著，少爺！”戰場喧鬧，他只有高聲叫喊，同時拉緊韁繩，準備下馬。“騎我的馬！”

　“你別下馬！”哈拉蒙德喊道。

　跟著喀都靈弓手進入到樺樹林裡的，還有包括那位法律講述官在內的其他三名戰士。雖然他們不像那個弓手一樣受過專門的弓術訓練，但是卻人手一把十字弩。即便射速不夠，可是十字弩更加方便瞄準，哪怕是孩童都能用它來戰鬥。除了不斷向奔狼騎手射擊，以阻礙他們向哈拉蒙德幾個人合攏的速度之外，他們還在招呼著剛剛回過神來的喀都靈村民，讓這些人趕緊跑出林間的交戰區域。逃跑是他們唯一的生路。

　哈拉蒙德一直都沒有看到休·胡德，不知道那個年輕的銃士跑到那裡。不過，他並不相信那個家夥會畏戰逃脫，畢竟他是戈林多的朋友，而勇敢的矮人是不可能與膽小鬼肝膽相照的。事實上也的確如此，此時此刻，“大頭”一個人摸索到了樺樹林最危險的地方。只不過，對與他來說，整個拉姆齊位面其實也沒有什麽危險可言罷了。

　八個人對陣一百多人——除了已經出現的三十多名奔狼騎手之外，還有另外二十余騎(他們身上全都披著藍色的加絨罩袍)和五十多名步兵在守候在樺樹林外面，正準備加入戰鬥——的確是有些力有未逮。只是，如果能找到正確的血管，即使是蝰蛇也能殺死公牛。

　此時的奎斯就像是一條蝰蛇，隱藏在一片灌木叢中。那些集結完畢，正準備開進樺樹林的士兵在他大約二十碼開外的地方。突然，他們的隊列忽然一陣波動，騎手們紛紛策馬轉身，只見一名騎手揮舞著頁錘衝了出來，同時大聲發令。他胯下是一匹威武雄壯的白色戰馬，這名騎手外罩鍍有珠白琺琅的胸甲，其上用金線勾勒的圓形圖案，與高高豎立在隊列當中的狼形紋章一模一樣。

　他沒戴頭盔，留著胡子，古銅色的臉龐滿是怒容。奇怪的是，圍在他身邊的騎手都想要製止他，甚至有人伸手拉他的韁繩，但聽到白甲男子厲聲呵斥，那人便順從地縮回了手。他策馬慢跑，然後站住，用頁錘指了指樺樹林，接著一抖韁繩，直接策馬帶隊向裡面猛衝。

　“用騎兵衝擊樹林裡的敵人，哪怕有步兵作為掩護……不知道是過於驕傲，還是真的愚蠢。”對於那名男子的舉動，奎斯直接給出了個差評。而且，他身上的盔甲實在是太過醒目，這樣的指揮官在戰場上就是個活靶子。沒什麽好說的，奎斯直接用準星和照門鎖定了那個白甲男子，扣動了扳機。

　雖然外形像是常見的燧發火槍，但是奎斯拿著的這把長槍其實是一杆電磁射釘步槍。因此，除了鋼釘破空發出的聲響之外，它在發射的時候既沒有火藥的爆炸聲，又沒有產生任何煙霧。那個男人身上的珠白色琺琅胸甲根本無法提供有效的防護，直接被鋼釘鑽出了兩個對穿的窟窿。

　傷口汩汩往外冒血，那個男人困惑地捂著肚子上的那個破洞卻忽略了背部另一個傷口，顯得有些不知所措。他不知道傷害自己的東西來自何處，那些跟在他旁邊的騎手也是如此。只不過，他們紛紛策馬上前將那個白甲(現在應該是紅甲了)男子護在當中，用盾牌和自己的身體為其提供庇護。步兵們失去了指揮，變得有些散亂，過了十幾次呼吸的工夫才被幾名騎手用馬鞭重新教會了保持秩序。他們除了撤退別無選擇。

　號角聲再次響了起來，不過只有一聲悠長的長鳴，代表著收攏軍隊向後撤退。在樺樹林裡正在圍殺哈拉蒙德等人的奔狼騎手們百思不得其解，不過還是遵從了指令，拉攏韁繩迅速撤離了戰場。三十多個騎手，被被狂暴的矮人和哈拉蒙德斬殺了將近一半，他們都快要氣炸了。然而，在了解到後方本陣發生了什麽之後，這些驕傲的奔狼便不多作言語，隻留下兩三個騎手負責監督步卒後撤，其他人全部都護著那位受傷的大人物，快速奔向最近的郡轄治所，在那裡他們能夠獲得醫師的幫助。

　早已有騎手幫助那個大人解下了琺琅板甲，同時用急救用的亞麻布勒緊了他身上的對穿傷口。為了防止馬背顛簸加深他的傷勢，一些身穿藍色加絨罩袍的騎手脫下罩袍將其相互系在一起，組成一張網兜來承載傷員，兩個騎手把網兜拴在馬鞍上帶著那個大人物。其余的騎兵都分散在四周，為他們開路的同時擔任著守護任務。

　……

　“他們撤得很有章法，”戈林多砍開一塊樺樹皮，喝了些裡面的汁液來緩解口渴順便漱了漱口。剛剛酣戰的過程中，馬血和人血淋得他渾身都是。過一會兒等事情消停了，他估計就得脫下那身矮人板甲，好好用清水和刷子將清洗乾淨再做一些其它處理，否則這套甲胄說不定就得發臭生鏽了。

　奎斯嚼著根甘草，走到了哈拉蒙德這一行人旁邊，拍了拍扛在自己肩膀上的長槍，說道:“我打傷了一個大人物。”他不是在炫耀功勞，而是很清楚地描繪了那個白甲男子的容貌和穿著特點。剛剛找回“蘿卜”，並且把戰馬安撫下來的哈拉蒙德聽聞之後，立刻就猜到了那個人的跟腳。

　“麥西烏斯，綽號‘白皙騎士’，他有一件精工的珍珠白色琺琅掐絲胸甲，總是穿在身上。”哈拉蒙德喝了一小口從馬背挎兜裡拿出的飲料，然後繼續說道:“如果你還看見他拿著一個六頁晨星錘的話，那麽那個人就是麥西烏斯無疑了。因為那件武器是塔普特維克塞斯王賜予麾下重要封臣的信物，在他的疆國內只有六個人有權力拿起那種製式的武器，那是一種身份上的象征。”

　化名休·胡德的年輕銃士聳了聳肩膀。“看來我真的打傷了一個大人物，不過他沒有立刻死掉，若是他活了下來，多半會采取更多的報復。”說著話，他就看向了那些正忙著救助傷者和收斂屍體的喀都靈村民。“不用猜也知道，那個家夥首先要報復的，就是這些種豆子的農民。”

　哈拉蒙德皺了皺眉， 他陷入了思索之中，道德方面的一些問題正在困擾著他。若是從軟槭人的遠征軍團的利益這個角度考慮，在距離登陸營地幾十裡格之外這麽近的地方，如果能夠獲得當地人的支持，肯定有好處的。可是那樣一來，他們也就相當於把喀都靈的這些農民綁上了另外一輛戰車，同時還會在塔普特人這個群體之中建立仇恨。而若是還任由事態自行發展，那麽喀都靈的這些農民接下來可能不僅僅要面對那位麥西烏斯郡長的報復，而當軟槭遠征軍團來到此地的時候，他們的下場也很有可能落得和前者相同。

　奎斯仿佛看出他的為難，於是乾脆提醒他道:“或許你是想為那些人拿個主意，可是他們的命運好像並不是由你來負責的。”緊接著，他又指了指正帶人砍伐木柴準備堆起篝火來處理屍體的那個喀都靈法務講述官。他身上雖然也受了些傷，但是不算是嚴重，並且不會耽誤他乾活。“每個人的命運屬於每個人自己，有時也會有個代言者。”

　哈拉蒙德打量著這位結識了幾個星期的冒險同伴。他頭一次在聊天打趣之外，發現“大頭”說出的話居然如此富有思想，就好像從其槍口射出的子彈一樣例不虛發，直指每個人的本心。“你說的很對，我得真正為此負責的人聊一下。”