一顆顆魔化石飛彈被紅帽子們用投石索丟上城頭，然而在最初幾波攻擊造成了殺傷之後，後續的魔化石只要飛到離城牆只有幾尺的地方時，它們就全都突然像撞在一堵看不見的牆上似地炸開了花，空氣中彌滿了灰塵和硫磺的味道，但城牆和城牆上的守軍卻沒有受到任何損傷。

“發生什麽了?”有些人開始不解地問:“為什麽他們的魔法失效了?”

“附加在城牆上的防護咒語起作用，這種程度的魔法不可能擊穿它們的防禦。”一個沉穩的聲音突然出現在了眾人身後，他們回頭看去，發現說話的是一個俄瑞阿得人長者。

“安達南元老！”

“長老！”

“東家好！”

各式各樣的稱呼倏爾間出現在城頭，它們也象征著安達南在鑄造區城市裡不同身份:鐵匠行會最資深的幾名元老之一、俄瑞阿得(土元素巨靈血裔)人的長老，以及數座礦石選料廠的老板。

“所以我們至少不用擔心魔法了?”同突然出現的安達南打了招呼，有人亦開口提問道。

“或許吧，除非他們的人混進城牆，或者足夠強大的法師打破這些防護魔咒。行會在建造這堵城牆時可沒少往裡面投入，附加的防護魔法非常強大。”安達南人老成精，自然知道什麽時候說什麽話的道理，他現在這麽說自然是要安撫住守軍已經繃緊的神經。

“您可真會鼓舞士氣，安達南元老。”一個聲音在俄瑞阿得長老身邊響起，不知何時，阿甲這個剛剛獲得行會元老席位的“新人”居然也出現在了城牆之上。

“別說沒用的，”安達南說:“給我一些真正有用的信息，那些紅頭髮的小妞到底有沒有把荒原蠻子們最新的消息送來?”

聽到安達南用“紅頭髮小妞”來稱呼自己的族人，阿甲先是內心湧起一股怒意，不過這個尹夫利特術士很好地控制住了自己的表情。“當然，她們告訴我，真正的進攻還得等一段時間才行……”

而戰場上的情況似乎也印證了他的話語，雖然圍攻仍在繼續，荒原上的非人怪物們繼續揮舞著武器向前推進，但後方的聯軍勇士並沒有參與進攻，他們靜靜站在原地，仿佛置身事外。

安達南一直在城頭觀戰，反覆確認著戰場上的情況。“確實不大對勁，荒原蠻子們的首領沒有參與到進攻之中，他們甚至沒派人掩護地下那些怪物。”

“他們沒有進攻是因為他們本來就沒指望這次攻擊能成功，”阿甲說:“而現在進行的，也根本不是進攻，這只是一個測試而已。”

安達南有些憂心忡忡地看著下方成千上萬正在衝鋒的怪物，“這還只是測試?”

“讓我們拭目以待吧，”阿甲說:“雖然我不大在行，但是不得不承認，鑄造區的這些城牆確實壘得不錯。”過了一會兒，他好像突然想起來一樣，又補充了一句，“畢竟，這是您手下俄瑞阿得土石匠人的手筆。”

與此同時，那些怪物們的先鋒此時也已經抵達了城牆腳下的壕溝旁邊。它們望著拿到深深的溝壑和底部密集的尖刺，猶豫了一會兒。但是後方的怪物還在不斷湧來，推擠著前排的怪物跳下壕溝。有些不幸掉下去的怪物尖叫著死去了，但是他們的同伴還在前進。

很快，壕溝裡就擠滿了垂死的怪物，剩余士兵踩著它們的屍體越過壕溝，來到城牆腳下。

看著城牆下面的慘狀，安達南不禁疑惑，到底是什麽樣的瘋子會僅僅為了抵達城牆就耗費這麽多的兵力?而且如果阿甲的情報是對的，那這還只不過是個測試。

他望了一眼陣線後方一排排面無表情坐在馬背上的聯軍戰士，立刻知道了答桉。突然間，他迫不及待地想要更近距離看一看他們將要面對的敵人，於是他讓一個法師隨從為自己施展【鷹眼術】，望向遠處的休·胡德。“今夜，我必將取你的性命。”安達南內心湧上一絲希冀。

……

從西門塔樓上可以看到，入侵部隊自北向南呈弧形排列，軍營就設在離城牆外的休耕田處。黑暗讓人很難判斷部隊規模，但僅從帳篷和炊具的數量來看，安達南認為敵軍的數量確實非常龐大——考慮到還有一些怪物“仆從軍”，保守估計這數字也得有七八萬，甚至更多。

敵營炊火在兩公裡外的黑暗中不斷閃爍。安達南站在城市南門外的平原上，雖然從他的位置只能看到大約三分之一的敵軍，但其兵力似乎也已經遠遠超過了他麾下的部隊。

最後一批提前派出城市的連隊，此時應該正沿貿易大道行進，準備在戰線另一端就位。這些戰士全都是他的同族，都是俄瑞阿得土元素後裔。因此，在法師的幫助下可以，他們可以在地底躲過荒原蠻子們哨騎的偵查。

跟在他身後的俄瑞阿得戰士全副武裝，每個人都裝備著一根兩米多長的矛和一把短劍，披著一件鐵鱗襯甲外套厚皮外衣。此外，每名矛兵都帶著一面長方形木盾，盾心嵌著一塊圓形鐵片;開戰後，所有人都要肩並肩站在一起，形成一堵由木頭和金屬組成的盾牆，相互掩護。

當他們走過時，幾個戴著頭盔的腦袋向他這邊瞥了一眼。安達南注意到他們的臉上並沒有慌張神色，他對此感到非常滿意。不過，當他們開始流血的時候還能記住所受的訓練嗎?憂慮只在他腦海裡存留了一刹那便消失不見。這些俄瑞阿得士兵之所以響應號召是因為他們有家人在城裡，他們知道如果自己不服從命令，家人就會受到懲罰。

作為土巨靈的後裔，俄瑞阿得不僅遺傳了他們祖先的強壯體魄，同時也還兼具其重視家人、朋友的性情。以此為動力， 他們總是能夠展現出出令所有人感到驚歎的戰爭韌性。

他手上共有六千人，包括一支戰車大隊。其中，有一千多名俄瑞阿得戰士可以算是老兵，這將會是一支戰鬥力強大的軍隊。然而，即便對於自己同族們很有信息，可他依舊需要時刻照顧那些新兵蛋子的心理承受能力，只怕稍稍施壓便會引發連鎖崩潰。他知道自己必須充分利用出其不意的優勢，讓戰線持續向前推進，深入敵軍大營。安達南不能去賭一旦長矛連隊陷入膠著，傷亡人數開始增加時，攻勢會不會很快就被瓦解。甚至更糟，六千人全部陷落在敵營裡。

在他左側，最後一隊長矛兵離開大路到達指定位置。過了一會兒，戰車部隊開出南門，“卡嗒卡嗒”地兩兩並排駛過路面。他們沿著戰線疾馳而下，月光在鐵邊輪轂旁的車輪鐮刀上閃耀。每台戰車上都有一名車夫、兩名弓箭手和手持盾斧或劍的車長。許多人在車隊經過時舉起武器行禮，有些腦子不好使的士兵還會大聲歡呼，結果卻被連長一杆打在頭上，斥責一通。

戰車“隆隆”開到最遠端方陣左後方幾十米的位置。當長矛連隊與敵人交戰時，戰車將試圖從側翼包抄，迫使對方撤退或被兩面夾擊。就戰術而言這雖不複雜，但很有用。只要能讓部隊持續接敵並盡最大努力造成傷亡就行。安達南拔出他的鐵劍，等待號角。他早早就完成了進食，畢竟稍後必有血戰。今晚，鑄造區乃至鐵匠行會的生死存亡，將完全由其麾下的士兵們決定。
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