敲打完兩位帕夏,埃辛多便開始直奔主題。
“當然,我並非是想要食言,”這位美帝奇帝國的法老王正色道:“昨夜親口對兩位許下的保證,肯定是作數的。只是你們要明白,美帝奇帝國的利益高於一切,包括我在內。”
“自是如此。”
“陛下確實高瞻遠矚。”
兩位帕夏紛紛表達了自己對法老王話語的認同。
緊接著,埃辛多擺了擺手,一位侍從官從大廳之外走了進來,呈上了一遝莎草紙,“從昨夜持續到今晨的惡魔之災,二位也算得上是親歷者,不妨猜測一下拜特城的損失。”
扎甘剛想回答,卻不經意間看到哈利勒輕輕地搖了一下頭,於是他馬上意識到”百言不如一默“。
“經過統計,重建拜特城的臨港區,最低也需要三百萬銀凱特的預算,”見兩個人都不言語,埃辛多嗤笑了一聲,繼續說道:“當然,你們並不需要擔心,這筆錢不會攤派到你們身上。”
“但是臨港區的重建,不單單是建築物的修繕、船舶的建造,同時還需要重啟新的貿易線路,為其注入更強的發展活力才能夠完全實現。”
這次扎甘並沒有再看哈利勒的臉色,他搶先說道:“陛下,群島領雖然偏僻貧瘠又孤懸海外,但是我可以保證,所有有群島領水手服役的商船,之後都會優先向駛向拜特城。”
“還挺識相,”埃辛多心裡暗想,不過他卻開口說道:“只是船舶還不夠,拜特城的已經有了同內陸其它城市連接的航空線路,我希望通向群島領的航空路線也能夠打通。”
看著面前兩位帕夏臉上露出了似懂非懂的神情,這位美帝奇的君主耐心解釋道:“從群島領到拜特城,走海路運輸的時間需要兩天,而以浮空巨獸的飛行速度,一日之內則可以完成往返。當倭桑奴隸被投入種植園和礦場之後,蔗糖、香料、礦石等一系列物產都會出現增長,有浮空巨獸作為運載工具,這些貨物就能更快地被運到拜特城,進而為臨港區的貿易發展提供更多助力。”
“可是,”這次是哈利勒出聲,這位老成的帕夏遲疑了一下,“這件事情需要巨龍帕夏提供支持,若想做到增加載運量,我們可能不僅僅要加設航線,甚至還需要向其采購成年體的浮空巨獸……”
“……這就是我對你們的考驗,”法老王打斷了哈利勒的話語,“拜特城經此一役,短期之內財政都會吃緊,你們必須要自己向奎斯閣下提出自己的訴求,協商采購的訂單。而這也關系到日後兩位帕夏對於那批倭桑奴隸的管理權限。你們二人之中,與巨龍帕夏達成合作一項,簽訂契約的那位,將會在處理倭桑奴隸事物上享有更多的話語權。”
埃辛多直言不諱地拋出了自己的要求。他的目的很明確,那就是扎甘和哈利勒,無論誰想擁有倭桑奴隸這份大蛋糕的分配權力,都需要自己承擔向少年藍龍采購浮空巨獸所需的費用。美帝奇,或者說身在百特的法老王,並不會為這個項目掏哪怕一枚銅德本。
“兩位大人,我有一言奉送,”見兩位帕夏同時陷入沉思――他們肯定知道,采購浮空巨獸所費不菲,甚至需要其背後的家族傾盡所有財產――埃辛多正色道:“在你們盤算美帝奇會為你們做什麽之前,先要清楚你們為美帝奇做了什麽。只有願意與帝國同擔風雨,一起度過難關,而且具有長久眼光的人,才能累世獲得帝國的蔭蔽。”
兩位帕夏連忙唱喏,結束了這次奏對,在侍從官的帶領下走出了法老王的宮殿。
“陛下這次……是要把咱們架在火上烤啊,”瞥了一眼身後逐漸遠去的侍從官,在走向兩人車駕的一小段鵝卵石路上,扎甘不由得小聲想哈利勒嘀咕道:“采購浮空巨獸,可絕對不是一筆小錢。”
哈利勒斜乜了群島領的帕夏一眼,不過他馬上意識到自己這個壞習慣可能引起對方的不滿,“扎甘帕夏還請慎言,”他四處看了一下,“分則兩害,合則兩利,兩個家族合作的事情,怎麽有隻讓一個家族承擔出資風險的道理。”
“你是說……”
兩位帕夏小聲嘀咕的話語,沒過多久便傳到了法老王的耳朵裡。他們根本不會知道,那條鵝卵石道路的下方,早就被幾代之前的法老王命人埋入了專門聽取大臣議論的黃銅管。
他們商量著想要合夥向奎斯購買浮空巨獸,這並沒有出乎埃辛多的意料,但他同樣也清楚,那兩位帕夏,誰也不會同意將分配倭桑奴隸這塊大蛋糕的餐刀遞給另外一人。
原本他們那夠進行合作,主要還是相信拿著“餐刀”的法老王,不可能會偏向哪一方。而當埃辛多今天明確表示因為拜特城的重建工作,這柄“餐刀”會交給他倆其中一人時,競爭就不可避免。
而這就會為其日後矛盾乃至衝突爆發,埋下了伏筆。到時候,法老王便可以此為契機進行調停,回收倭桑奴隸勞動所產生的利益,以及配備有浮空巨獸的航空線路。
在目前階段,兩位帕夏雖然表面說合作向奎斯尋求浮空巨獸的采購,但是他們私下裡肯定還是會謀求獨自購買的機會,抬價的行為將不可避免。
兩個人的出價便是兩枚砝碼,會讓巨龍帕夏在最近一段時間內無暇他顧,美帝奇帝國權力的天平亦會因此而暫時回歸平衡。
“只是不知,”埃辛多坐在空曠的會議大廳之中,獨自思忖著,“這兩枚砝碼只是利誘,不知道能夠讓這種微妙的平衡持續多久。”
會議大廳之外,傳來了腳步聲。由於門外輻射有大理石地面,並且還有一小段回廊,走路時發出的聲音,那能夠傳出好遠。
“陛下,”一名侍從官跑了進來,向埃辛多稟告道:“庫尼尼議長,正在門外等候您的召見。”
法老王下令讓其走進來,處於對平衡的追求,他想到了一條計策,但是需要有人來執行。
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