余溪為父親守了三年喪，如今已經出喪，想來要不了多久，便要同楊忠成婚了。

　　年輕男女，同窗多年，情投意合，最終得以修成正果，並不多見。

　　易求無價寶，難得有情郎，余溪算是極為幸運的，所以那種幸福從容是從骨子裡透出來的，很容易便能感染身邊人。

　　程錦最喜歡這種溫暖的人，乖乖地待在一邊，便是什麽都不說，還是覺得很舒服。

　　程鈐與余溪早就相識，她崇拜余溪的從容博學，余溪喜她勤學穩重，談得很是投契。

　　至於程錦，余溪的印象並不深刻，只知道她不日便要去女學讀書，似乎是個活潑貪玩的小姑娘。

　　程錦懶得談學問，隻趴在窗前逗余溪養的那隻鳥兒。

　　程鈐有些恨鐵不成鋼，她是知道程錦的學問有多好的，恨不得她馬上開口，讓余溪也見識見識她的本事，偏偏她在人前隻做出這副招貓逗狗的憊懶模樣。

　　余溪極為善解人意，順著程鈐的目光望去，溫柔一笑，“我這畫眉兒最是怕生，沒想到竟能同程五姑娘這般親近。”

　　程鈐汗顏，程錦在邊上將鳥叫學得出神入化，那畫眉鳥怕是以為她是同類，才這般親近的，這麽上不得台面的事兒，竟也被余溪拿出來誇讚，“余先生，我這妹妹雖然憊懶，但是天資過人，有過目不忘，過耳成誦之能，她大好之後不過月余，已經熟讀經義，做得一手好文章，寫得一手好字了。”

　　“哦?”余溪讚許道，“有如此天資，只要稍作努力，今後定能有一番作為。”

　　程鈐有些失望，知道余溪講的只是客套話，並沒有想將程錦收為門下弟子的意思，甚至對她這番話根本就沒放在心上。

　　果然余溪話鋒一轉，關切地看著她，“你想要同我學習時文，今後的路怎麽走，可想好了?”

　　“學生想得很清楚了。”程鈐堅定地說，“還望先生教我。”

　　見程鈐順勢拜了下去，程錦也識趣地停了逗鳥的動作，乖乖地立在一邊看著。

　　“這條路不好走，尤其於女子來說，格外辛苦了些，我的同年中有四個是女子，但後來有一個棄考嫁人了，一個出了家，另一個尋了短見，只有我一個女子留到了今日，外頭風言風語從來就沒停過。”余溪的神色還是那麽溫柔，不帶一絲怨懟，那些議論對她的生活根本就沒有造成半分影響，“我那年考了二甲頭名，一甲自不必說，便是二甲末幾名，也都紛紛升了官，得了重用，唯有我還在太學做個清苦的博士，女子升遷必定比尋常男子要慢得多，我這太學博士也不過是個虛銜而已，同我當年安邦濟世的志向差得太遠了。你本是勳貴家的姑娘，在京城也頗有美名，嫁入名門做個當家夫人，想來也不是難事，真能耐得住書齋寂寞、世人議論、仕途上的不公和同僚們的刁難?”

　　“我不曉得未來會如何，但是此時此刻，我不後悔，便是將來耐不住了，也同樣不會後悔今日的決斷，我只知道若是不試這一次，我才是要抱憾終生的。”程鈐想了想，十分認真地說。

　　余溪不但沒有惱怒，反倒笑了起來，“程鈐，我最欣賞的便是你的實誠，不拿那些漂亮話來糊弄我，人生的決斷哪有一旦立下，便矢志不悔的?人在變，世道在變，志向決斷自然也要跟著變，就連我都有心志不堅的時候，只要無悔當下，便是值得的了。”

　　程錦連忙斟了一杯茶送到程鈐手裡，程鈐順勢舉過頭頂向余溪敬茶，余溪莞爾一笑，接過了茶，算是正式收了程鈐這個學生。

　　“我如今雖然算是你正兒八經的老師，但我們鴻山是書院，不是江湖門派，你是我余溪的學生，卻不曾在鴻山書院讀過書，並非鴻山書院的學生，這一點還望你記住。”余溪正色道。

　　想來夫子早已預見了他那些學生會給他收不少徒子徒孫，早早地將鴻山書院同學生們割裂開，只有在鴻山書院讀過書的那十來個人算是鴻山門人，其余的一概不承認是鴻山門下。

　　反正他也從未想過要將鴻山的名頭做大，受了蕭晟那麽多年的壓製，能活下來，留一絲鴻山傳承已是萬幸，過去想的是自保，如今想的是只要能把鴻山務實的思想傳揚出去，用潤物細無聲的方式影響別人便足矣。

　　“學生記住了。”程鈐是衝著余溪去的，並不圖鴻山虛名，聞言毫不猶豫地深深拜了下去，難掩一身的喜意。

　　余溪抿唇笑了笑， 對這個年紀不比自己小多少的學生很是滿意，“你那幾篇時文我讀過了，立意很正，但是破題不夠有力，對仗也欠工整，我這裡有幾篇時文你帶回去仔細讀讀，琢磨透了之後，再寫來送我。”

　　見程鈐恭恭敬敬地收下了，她還不忘提點道，“你須得記住，時文只是敲門磚，無非就是那些套路罷了，你費些時間練練便能成，但此並非長遠之計，待你考過之後，須得把精力放在經義學問上方是正途。”

　　“余博士真是個不錯的先生。”從余溪那兒出來後，程錦難掩讚許。

　　她本就喜歡余溪的溫柔，何況她是真心待程鈐好的，許是因為程鈐是她第一個弟子，方方面面都不厭其煩地細細提點到了，不得不說，這樣溫柔耐心的人很適合做程鈐的先生，程錦心裡是真為程鈐高興的。

　　“你這是吃了先生的桂花酥才這麽說的吧?”程鈐一臉懷疑地看著她，不願意拜余溪為師的是她，在余家一臉懶散的也是她，只有余溪請她們吃桂花酥的時候，她笑得格外開心。

　　“怎麽會?雖然那桂花酥確實不錯，我也不至於會被幾塊桂花酥收買。”程錦覺得受到了莫大的冤屈。

　　“那桂花酥是楊大人送給先生的，你竟也好意思吃?家裡的點心是沒把你填飽麽?”程鈐嗔道，在余家吃東西時，程錦那叫一個眼疾手快，她攔都來不及攔。