“我知你不是那等小肚雞腸之人，阿期雖是庶出，但也是你的同胞手足，你們互相照應是再好不過了。”程平摸了摸程明遠的頭，歉然道，“你們都是好孩子，阿爹有的時候為了氣你們母親，故意拿你們做筏子，是阿爹對不住你們，不是你們的錯。”
　　都是自己的親骨肉，哪有不疼愛的道理，在他們身上撒氣，雖然一時痛快，但事後也不是不後悔的。
　　他知道孩子們不願意同他親近，但在氣頭上的時候，根本控制不住自己，如今單獨與兩個玉雪可愛的孩子在一塊兒，他滿腔的慈父情懷被盡數勾起了，也越來越有個父親的樣子了。
　　程明遠沒想到父親會如此坦然地同他道歉，漲紅了臉，一時不知道該說什麽好。
　　高先生常說“父父子子君君臣臣”，不論父親對兒子做了什麽，做兒子都當竭盡所能地順服父親，方是孝順，斷沒有父親向兒子低頭的道理，為人臣下也是一樣的道理。
　　所以一直以來，他雖然不親近程平，但對他的冷落卻從來不敢有過埋怨的想法，程平同他道歉，他惶恐得不知該如何是好。
　　別說是程明遠了，便是程錦都驚著了。
　　程平卻不覺得自己有什麽不妥，他從來就不是個重規矩的人，說話做事隨心所欲，對繁文縟節那一套十分厭煩，雖然讀了那麽多年的書，信的卻不是“父父子子君君臣臣”那一套，因此不僅與重規矩的大家閨秀程夫人合不來，也極不討程太后的喜歡。
　　他此刻是誠心誠意地道歉，絲毫不覺得非要端著父親的架子不可。
　　“父親怎會有錯?生養之恩大過天，孩兒不敢當，都是孩兒的錯。”程明遠惶恐而無措地看著程平，憋了半天才憋出這麽一句話，若是高先生在場，一定會欣慰地撚著胡子點頭。
　　“有什麽不敢當的?你們倆是有靈氣的好孩子，莫被你母親請來的那些先生教得迂腐呆板了。”程平嗤笑一聲，“人非聖賢，孰能無過?你們阿爹也不過是個俗人，自會犯錯，錯便是錯了，不會因我是你們的阿爹，錯成了對。知錯能改，善莫大焉，莫非你們還不許阿爹知錯了?”
　　程明遠張口結舌，覺得程平同自己學堂裡的那些完全不是一個路數的，可偏偏他句句都能引經據典，隻得悶聲道，“阿爹同五姐都是有學問的人，孩兒不知該怎麽說才好了。”
　　程平大笑，“誰讓你平時憊懶，不肯用功?不過用功是好事，但萬萬不可死讀書，你們學堂裡那幾個先生是你們母親請來的，都是些酸腐的老學究，莫學他們那一套做派，隻讀他們那些書，把書越讀越死。你瞧，阿期本是個聰明的好孩子，就是被那幫老學究給帶壞了。”
　　幾個孩子中，程平同程明期要更親近一些，他小時候，柳姨娘常把程明期抱給他看，他還記得程明期小時候那玉雪可愛的模樣，再想想他如今一板一眼的小大人模樣，半點不肯失禮的樣子，就覺得頭疼，好好的一個孩子被那些教書先生磨得失去了天性，偏偏柳姨娘還沾沾自喜。
　　“阿期挺好的，學問做得好，懂事又明理……”程明遠不服氣地說。
　　“他是挺好，就是被你們母親磨得半點靈氣也無了，還有你們大姐，簡直和你們母親過去一模一樣……”程平毫不客氣地吐糟自己的兒女，倒不是他不喜這兩個孩子，恰恰相反，這兩個孩子從前是最與他親近的，如今變成這副他最不喜的老成持重的模樣，偏偏眾人還都稱讚他們穩重懂事，他無從責怪，只能怪上了程夫人。
　　“阿爹，莊子怎麽還沒到?”程錦雖覺得程平是個妙人，但不想勾起程平對程夫人的不滿，連忙把話題岔開。
　　她掀開車簾，從車窗探出頭去，正巧馬車一陣顛簸，差點被甩脫出去。
　　程平嚇得連忙伸手抓住她，“小心點兒，怎的這般沒有耐性?再這般毛躁，阿爹下回不帶你出門了。”
　　“阿爹方才還說阿期穩重懂事是沒有靈氣，這回倒怪起我毛躁了。”
　　“你這小丫頭倒是嘴滑，毛毛躁躁的可不是有靈氣，”程平笑罵道，拉著她坐好，“阿爹在外頭遊歷時，連坐四五天馬車，餐風露宿都是常事，你們年紀小小的可不能這般坐不住，這莊子不算遠，我估摸著再有半個時辰就到了。”
　　“各府京郊的莊子中，只有我們家的莊子有馬場。 ”程明遠捏著拳頭，一臉躍躍欲試，“我今次定要學會騎馬。”
　　這座莊子離侯府極遠，程夫人平時也不喜歡帶他們來這兒散心，距離程明遠上回來這兒已經有一段時日了，那時候他年紀還小，程夫人無論如何也不肯讓他騎馬，把他饞得不行。
　　“有志氣，我著人挑幾匹溫馴的小馬，你們先慢慢學著，切不要著急。”程平笑道，“我當年在京郊挑中了這個莊子的時候，那裡還是一片荒地，之前也有人在上頭種過莊稼，收成極差，沒人願意在這兒種莊稼，這地就一直荒著。不知道有多少人嘲笑我傻，這一帶沒有景致，也沒有溫泉，更沒有佃租收入，可我請人來看過了，這裡就適合種草做馬場，馴養馬匹，我那時候就想著，閑暇的時候可以在馬場跑馬，還可以約上三五好友一塊兒打馬球，可比去禦馬場便宜得多……”
　　太祖時便在京中建了一個馬場，裡頭放養著從北邊貢上來的珍貴馬匹，因著這些年南北兩邊沒什麽戰事，馬場也疏於管理，在程平看來，那個馬場除了大和人多之外，什麽都比上自己的這個小馬場。
　　何況就算他是承恩侯，也不可能將皇家馬場當成自己的莊子，想什麽時候去便什麽時候去，就是隆慶帝去皇家馬場都還要事先知會準備，大沒有這座莊子便利。
　　“阿娘怎會應允的?”程明遠很好奇精明的程夫人怎麽會沒有斥責程平玩物喪志，還同意建一個沒有收益，卻需要源源不斷投入的莊子。