觀刑結束，已是黃昏，李延慶返回臨時州衙，打算整理一下今日的供狀，便回家歇息。
　緩步進入衙門，見孔目官戴景還在公案後埋頭辦公，李延慶略感好奇:“已經放衙，戴孔目為何還在衙中?”
　戴景抬起頭，擱下手中細毫:“回推官，這幾日一連審了六十名囚犯，下官想謄抄、整理一番證詞，加以封存，以便日後查閱。”
　不用吩咐就主動加班?這戴景還蠻勤奮的，放到後世，怕是個得資本家歡心、最合格的九九六社畜...在戴景身上，李延慶仿佛看到了不少原同事的影子，面露微笑:“原來如此，那本官就不打擾戴孔目了。”
　戴景平靜地低下頭，提起筆繼續苦乾，心裡卻一陣抑製不住的狂喜:自己在衙門苦等近一個時辰，這番苦工總算沒白費，還真等到了李推官，這下自己在推官心中應該能留下個勤勉的好印象......
　李延慶將今日的二十份證詞裝進紙袋，剛想回家吃飯，趙匡胤的親衛卻跑來通知，說是有要事相商。
　無奈，李延慶隻好跟著親衛趕赴趙匡胤的公廨。
　剛進門，看見馬知州也在，李延慶就曉得今日這事恐怕不小。
　果不其然，趙匡胤的話印證了李延慶的猜測。
　“竇儀被聖上任命為行在三司使，負責給養伐唐大軍，兩日之後，那新任的竇計相便要來滁州統計庫藏以及糧草，並調往壽州大營。”
　“那對咱們以工代賑的政策，可有影響?”知州馬崇祚替李延慶提出了疑問。
　趙匡胤面色有些陰沉:“當然有影響，錢和糧都被朝廷收走，我們靠什麽賑濟災民?靠什麽重修州衙?這以工代賑之法自然也將是無法施行。”
　本想在滁州乾出一番政績，撈一個經文緯武的美名，好盡快升任節度使統管一鎮，這下卻橫道裡殺出個竇儀，趙匡胤此刻有些心煩意亂。
　馬崇祚提出一計:“可否偽造一份帳簿，咱們私下扣押一份庫藏?”
　李延慶搖了搖頭:“難，我們人手短缺，難以在兩日之內偽造一份帳簿，而且那竇儀為官多年，很是謹慎，恐怕極難蒙蔽。”
　竇儀此人李延慶是很有印象的，竇氏五龍之首，宋州節度判官竇侃的大哥，為官二十多載的官場老油條，自己今年參加的明法試，考題就是這竇儀出的。
　今年的明法試既難又嚴苛，通過率極低，李延慶的兩名同窗皆未能通過。
　窺一斑而知全豹，可想而知，這位竇儀必然行峻言厲，極難應付。
　趙匡胤一聽，心情更加糟糕，但想起了一樁事，從公案上拿起一封信遞給李延慶:“對了，李推官，隨驛馬送來的不光有朝廷的告示，還有一封給你的信。”
　李延慶接過信，看到了信封左下角的方形記號，曉得是父親李重進的信，便將信收入懷中:“太尉、知州，咱們在此冥思苦想，一時半會恐怕也難以想出什麽法子來，今日時候不早，不如先各自回家休息，待到明日精力充沛再作商議。”
　“也罷，都先回去吃好睡好，明日再說。”趙匡胤鐵青著臉，第一個離開公廨。
　馬崇祚跟著起身，轉頭對李延慶和藹地說道:“李推官，此地就數你最為聰慧，若是你，定然能想出一個好點子。”
　您也太高看我了，朝廷派竇儀這樣的人來滁州，擺明了就是要將滁州多余的庫存悉數拿走，肯定還會有不少精於財政的能吏隨行，我這幾斤幾兩，如何能蒙蔽他們呢?李延慶心中苦笑，嘴上還是回道:“下官盡力而為。”
　走出臨時州衙，望著突然陰雲密布的天空，李延慶不由感慨:真是屋漏偏逢連夜雨，這淮南的雨季應該也快要到了，屆時連天陰雨，道路泥濘，重修州衙的工程估計也極難開展......
　剛返回家中，一場暴雨就猛然來襲。
　李延慶享用過晚飯，衝了個熱水澡，披著寬松的潔白燕服，坐到書桌後，拆開了父親寄來的信件。
　信中統共提了兩件事，第一件是關於壽州前線。
　郭榮執意要築土壘強攻壽州，目前已造成了近三萬民夫的死傷，土壘雖然即將與壽州城牆齊平，但壽州大營已經下了一場大雨，未來恐怕陰雨連綿，土壘攻城的法子已然行不通。
　李重進勸郭榮放棄強攻，只需圍困壽州，靜待城中糧盡自破，或者南唐派軍北上救援，然後周軍再圍點打援。
　可郭榮並不聽勸諫，他不但不打算放棄攻城，反而還要徹底斷絕南唐援軍北上救援的路線，同時加大對壽州的攻城力度。
　為此，郭榮計劃派殿前司都指揮使張永德帥軍南下，配合滁州的趙匡胤、揚州的韓令坤，鎖死長江沿岸，阻撓南唐援軍北上，以徹底斷絕南唐援軍走陸路北上的路線。
　不過這一策略目前尚未實施，李重進正在盡最大的努力勸諫郭榮。
　第二件事則與新任行在三司使竇儀有關。
　李重進得知竇儀選擇滁州作為征調庫藏的首站後，動用關系，從吏部打探到了竇侃擔任過的所有官職差遣，並在信件中加以注明。
　“夔州錄事參軍、滑州掌書記、孟州掌書記、鄆州判官、右諫議大夫、知製誥、翰林學士、知貢舉，行在三司使。”
　“咦?這竇儀為官二十多年，竟從來沒擔任過與財政相關的差遣?”李延慶略感驚訝。
　那郭榮為何會任命竇儀當行在三司使?他是腦子抽了麽?李谷不是在壽州大營嗎?為何不任命李谷當行在三司使?
　李延慶一時有些想不明白。
　“不過管他郭榮怎麽想的，既然這竇儀從未與財政打過交道，而且擔任的大多是些文職類的差遣，那麽他也許對財政一竅不通！”
　李延慶回想起今日馬崇祚提出的想法，心中逐漸有了一個大膽的計劃:虛報庫藏，蒙騙竇儀，截留庫藏整機滁州災民！
　打定主意，李延慶心情霎時好轉起來，乾脆起身推門，順著長廊遊覽庭院。
　暴雨此刻已經轉為蒙蒙細雨，拍打著院中的芭蕉與柳枝，李延慶本來不甚喜雨，但此刻心情好轉，竟覺得這細密的滴答聲別有一番韻味。
　......
　李重進望著營帳外的雨幕，心情就如同當前周軍的現狀:每況愈下。
　今日周軍本來計劃趁著壽州守軍士氣下降，夜戰攻城，一場突如其來的暴雨卻破壞了周軍的計劃，用無數人明換來的土山，也會被這暴雨削掉一大層，明日再要攻城，又得耗費不少時間重新堆砌土山。
　而且暴雨不光會破壞壘好的土山，對周軍的營盤也是一大夢魘。
　為了攻城，周軍的營帳全都圍繞壽州駐扎，地勢相當低窪，暴雨襲來，營帳中定然會窪積雨水，這就會導致軍中濕氣蔓延、疫病橫生，對周軍士兵造成身體和心裡上的雙重打擊。
　同時，周軍存儲的軍糧也會不可避免地受潮變質，對周軍的後續作戰造成毀滅性的打擊。
　周軍遭受多番打擊，壽州城中的守軍卻會因為這場暴雨迎來喘息。
　此消彼長之下，攻打壽州城的難度會急速上升。
　營帳中就李重進與吳觀兩人，所以李重進毫不給郭榮面子，破口大罵:“郭榮這匹夫，竟一點勸都不聽，簡直就是著了魔！”
　吳觀看著主公暴怒的模樣，卻毫無勸慰的心思，他也清楚，自己的勸慰毫無作用，主公的心結，全都來自營中最大的那頂營帳。
　勸慰雖然行不通，但好在吳觀有李延慶寄來的信件。
　李延慶剛到滁州的第一天夜裡，就派出護衛持信趕往壽州保平安。
　此刻，這封信就在吳觀的手中，他攤開信紙:“滁州發來信件，三郎已經平安抵達滁州，剛進城就頂撞了趙匡胤，並且打算重審近兩百名死刑罪犯。”
　李重進面色稍霽:“三哥兒乾得好，肯定是趙匡胤那廝急功近利，想用嚴刑峻法來治理滁州，被三哥兒抓到了破綻。”
　吳觀當即出言附和:“確實如此，那兩百名囚犯大多罪不及死，趙匡胤卻想悉數處斬以正視聽，三郎聰慧敏捷，此番定能成事。”
　李重進隻開心了一刹那，臉色又再度變得陰沉:“三哥兒我還是放心的，但這都是細枝末節，最重要，還是要破城，或者權郭榮放棄攻城。”
　吳觀提議道:“攻城已經持續多日，聖上想必也親眼目睹了攻城之艱難，加之陰雨綿綿，相公此刻若是親赴帳中勸諫，或許會有奇效。”
　“權諫?這幾日我還勸得少嗎?那狗東西，一點都聽不進去！”一提到勸諫，李重進立馬氣急敗壞，連髒話都用上了。
　這也不怪李重進，實在是郭榮被憤怒蒙蔽了雙眼。
　南唐皇帝李璟在遞上的降書自稱唐朝皇帝，確實深深地刺痛了郭榮的自尊。
　中原自唐之後的五個朝代，都自稱繼承唐祚，乃是一脈相承的正統王朝。
　南唐雖然也自稱李唐後裔，並對外自稱唐朝，但在官方上，周朝從未認可過南邊的鄰居，一直以偽唐相稱，兩國之間也斷絕了官方使節往來。
　這次南唐遞上降書，害怕周朝斬殺使者，甚至都不是派的正規使臣北上，而是派一名軍中低級武將繞過淮南戰場，送到徐州節度使，再轉送到壽州大營。
　而這降書開頭就是唐朝皇帝李璟，接下來更是滿紙廢話，南唐一丁點實際利益都不願割舍，這讓郭榮如何能接受?如何能平靜?
　所以郭榮才會不顧一切強攻壽州，甚至要加派軍隊南下，阻擾南唐禁軍北上，徹底違背了當初李重進制定的圍點打援方針。
　李重進深知，即便周朝能夠攻克壽州、濠州，乃至淮河下遊的泗州、楚州，但只要南唐禁軍主力一日還在，這淮南之戰就永遠不會結束。
　畢竟南唐統共也就七十州，淮南十四州足佔南唐國土的兩成，南唐絕無可能在主力未損的情況下拱手讓出淮南十四州。
　所以，越早進行主力決戰，就越有助於結束淮南戰事。
　而在野外進行大規模戰略決戰，周朝的禁軍精銳絕沒有輸的道理。
　這也是李延慶堅持圍點打援的最主要原因，他明白周朝國力並不足以支撐一場久遠的戰爭。
　皇帝與自家主公的心思，吳觀當然清楚，但他只是個小小的掌書記，無力改變局面，隻好再度勸道:“相公，也許聖上心中已經動搖，只要相公再行勸諫，興許就能事成。”
　李重進聞言，皺著眉思忖再三，終於拿定了主意，緩緩從躺椅上站起身:“那我最後勸他一次，若是此次再不能成，那這淮南戰事恐怕就凶多吉少了。”
　郭榮立在大帳門口，仰頭望著無邊的蒙蒙細雨，面色很是陰沉。
　內侍張守恩冒雨小跑到郭榮面前:“陛下，李使相求見。”
　郭榮不假思索地說道:“不見。”
　這些日子，李重進日日進諫，郭榮耳朵快聽出老繭來了。
　郭榮心裡也明白，周軍攻城受挫，加之連綿陰雨，往後再難攻克壽州城。
　但身為帝王，一言九鼎，發布的詔令都是金口玉言，怎可輕易反悔?
　收回成命， 那不就是自己打自己的臉嗎?
　郭榮拉不下這個臉，那就只能命令周軍繼續強攻壽州城，乃至加派殿前軍南下，在錯誤的道路上愈行愈遠。
　身為皇帝，郭榮當然能對李重進說“不”。
　內侍張守恩卻委婉得多:“陛下連日操勞，正在小憩，李使相不妨在此等上片刻，待陛下轉醒，咱家立刻通報陛下。”
　聽到這番說辭，李重進也明白，今日是見不到郭榮了。
　“哼。”李重進冷哼一身，拂袖離開了重兵守衛的行在。
　望著李重進消失在煙雨中的寬闊背景，張守恩不由心想:若是王樞相或者趙太尉在此，也許還能勸說陛下罷兵，不過這兩日此刻都不在營中啊......
　李重進返回營房躺下休息，卻焦心如焚，怎麽都合不上眼，乾脆起身披甲，帶著幾名親兵巡視大營。
　在巡視路上，李重進碰巧撞見了宰相范質。