“三郎，你就不再多考慮一下嗎?”司徒毓焦急地問道:“這滁州和揚州，離江寧府可是近在咫尺，南唐若是出動禁軍支援淮南，大軍一日便至，到時候怕是跑也來不及啊?！”
　　司徒毓擔憂李延慶的安危，心中也起了退怯之意:李三郎竟然要去滁州和揚州為官?這誰敢跟啊！
　　滁州和揚州，一個在江寧府的西北，一個在江寧府的東北，離江寧府皆只有百余裡，風險極高。
　　“我意已決，不是滁州就是揚州。”李延慶抬起右手，撫了撫下頜新近長出的幾根短須，輕聲笑問:“如何，可敢與我同往?”
　　“這...”司徒毓面露難色:“可否容我考慮考慮?過一陣子再給你答覆。”
　　不去不去，堅決不去，這就是去送死啊！司徒毓內心十分抗拒。
　　“隨你。”李延慶站起身，朝樓下走去:“不過我現在就要去吏部應試，興許明日就會啟程南下，留給你考慮的時間不多了，你自己看著辦。”
　　“三郎，等等，要不咱們再商量商量，換個地方可行......”司徒毓還欲叫住李延慶，可李延慶頭也不回地走下了樓梯。
　　看在一年多同窗的份上，本想提攜這司徒毓一把，如果司徒毓當真怯弱至此，即便自己保證他不會出事，也不敢隨行，那不提攜也罷......李延慶下了樓，掏錢結了茶水的帳，徑直朝吏部衙門走去。
　　吏部門口看熱鬧的官員甚多，看到李延慶面相如此年輕俊朗，且身著官袍，紛紛自覺給李延慶讓開了一條小道。
　　這麽年輕就有本官，不是高中科舉的天才就是開封高官的子輩，大多數低階官員可不敢輕易招惹李延慶。
　　李延慶走近牆上張貼的告示，掃了一眼，果不其然，滁州和揚州絕大部分差遣都還無人應差。
　　略微想了想，李延慶最終決定去滁州出任滁州推官。
　　一方面自己是明法試出身，推官掌管一州刑名，專業對口;另一方面，揚州是淮南節度使駐地，朝廷應該會派一名高級武官出任淮南節度使，自己去了揚州，也許會有些施展不開拳腳。
　　而滁州只是一刺史州，朝廷派去的武官級別定然不會很高，自己行動的余地會很大。
　　李延慶從懷中取出本官告身，遞給吏部門口看守的青衣官吏，核對過面相、說明來意後，青衣官吏便放李延慶入內。
　　吏部銓司掌管七品以下官員的差遣分配，在得到吏部的調令後，官員還需通過銓司的銓選試，方可上任。
　　李延慶的目標是滁州推官，銓選試的內容便大多與刑名、律令有關，考試模式近似於明法試，內容僅有兩門:律令的墨義，以及口試。
　　墨義不光能考察李延慶對律令的掌握，還會順帶考校他的書法水準，字寫得爛，在此時是絕對當不了文官的。
　　此時數千官員在京中待闕，運氣不好的，有時一等就是十來年，才能等到一個來之不易的差遣。
　　銓選試的主要目的，是考核官員是否有為官的能力，並防止官員在漫長的待闕途中有所懈怠，遺忘了相關知識。
　　墨義李延慶自然是輕松通過，接下來的口試則是模擬判案，考官會提出一些假定案件，李延慶需根據現行律令條例進行判定。
　　此次口試共考了三道題，皆與偷盜和搶掠有關，李延慶對律令下了死功夫，自是全對通過。
　　想來，淮南新收服的州縣治安定是很差，急需官員治理，自己此行估計不會輕松......若有所思地走出吏部大門，李延慶回首望了一眼，他已經得到了滁州推官的差遣，懷中也多了一份滁州推官的告身。
　　此時本官告身是單獨的一份，每當官員得到差遣，朝廷還會另發一份差遣告身，作為官員赴任的憑證。
　　根據吏部的安排，李延慶將在三日之後乘船南下，然後再走陸路去滁州，經過皇帝行在時，朝廷還會安排一小隊禁軍護送他到滁州上任。
　　但李延慶仗著身份，婉拒了吏部的安排。
　　李延慶此番南下，要帶府上護衛隨行，自然不能用官府的船。
　　他將乘自家的商船，跟著朝廷的運糧船隊南下，這一切自有副樞密使吳廷祚安排。
　　樞密使魏仁浦已隨郭榮伐唐，副樞密使王樸又兼任副東京留守，公務繁忙，吳廷祚便留在開封掌管部分樞密院權柄，並負責向淮南前線調運錢糧器械等軍需品。
　　拿下了滁州推官的差遣後，李延慶返回家中，吩咐鈴兒打點南下的行裝。
　　行裝並不多，幾套夏秋季的換洗衣物，一把刀，一副弓而已，都是李延慶常日裡用順手的東西。
　　鈴兒正替李延慶收拾著衣物，突然啜泣起來:“郎君，那淮南，真的非去不可嗎?奴婢聽府上仆役說，那地方最近正在打仗，很是紛亂......”
　　李延慶心頭一暖， 走到鈴兒身旁，牽起她細嫩的小手:“放心，我這次帶著護衛呢，李石武藝高超，黃恤人高馬大，誰敢惹我?而且我阿爹在淮南領軍，此行我就是去瞧瞧戰場是什麽模樣，又不是提著刀上陣，丁點危險都沒有。”
　　“那，那戰場有什麽好看的?”鈴兒用衣袖抹了抹眼淚:“郎君就不能不去嗎?”
　　“無妨的，也許秋風起時，我便會回來，幾個月的時間罷了。”李延慶揉了揉鈴兒的手心:“乖，別哭了，再哭就要變成勾欄裡的花色代面咯。”
　　代面，也就是表演雜劇時所帶的面具，色彩豐富，乃是京劇花臉的起源。
　　鈴兒吸了吸鼻子，勉強止住淚珠:“奴婢還聽說那淮南甚是濕熱，在那待久了很容易染上疫病，沒了奴婢的照顧，郎君可一定要好生照顧好自己。”
　　江南我都去過好多次了，區區淮南自是不在話下，而且在淮南染上疫病的概率，實在可以忽略不計，又不是去熱帶雨林...李延慶揉了揉鈴兒微紅的小臉蛋:“放心吧，我會好生照顧好自己的，等我回來......”
　　好生勸慰了半個時辰，李延慶終於安撫好了鈴兒。
　　雖說鈴兒有些絮絮叨叨的，但有人牽掛的感覺，令李延慶倍感溫暖。
　　兩日之後，李延慶告別依舊與自己冷戰的繼母、委托自己帶上家書的嫂嫂，以及眼角含淚的鈴兒，還有院中其他侍女，帶著十名精乾護衛，踏上了南下的船隻，還多了個司徒毓隨行。