一般來說，所謂酷吏就是皇帝的一頭惡犬，皇帝要他去咬誰，酷吏就得去咬誰。

　　因此酷吏經常為皇帝做一些皇帝不願意親手做，但需要做的事情;整一些皇帝不願明著整，但又需要去整的人。總而言之就是皇帝的黑手套。

　　比如東漢初期的“強項令”董宣，替光武帝打壓皇族豪門;比如三國時期的滿寵，替曹操敲打功臣權貴;又比如武周時期的來俊臣，替武則天陷害朝臣，誅殺李氏皇族。

　　當然事後皇帝肯定是不承認這是他或者她乾的，所以酷吏往往乾著最肮髒危險的活，而且不少人還會事後遭到皇帝的清算。

　　不過皇帝肯定也會在酷吏還有用的時候，十分優待酷吏。

　　酷吏往往出身較低，但是升官很快;很多酷吏生活奢侈，但皇帝一般不會過問;酷吏往往會徇私枉法，但皇帝很少會追究。

　　因此古今中外，從來是不缺身份低微想要博出位，投靠皇帝當酷吏的人。畢竟當得好了，總是能享受一把富貴的。

　　陶文舉便是此時皇帝手下的一位酷吏，他並不是科舉出身，本只是禦史台的一個刀筆小吏，後來因巴結上司，業務熟練，轉正成了官身。

　　成了小官之後，陶文舉鑽研史書，自覺找到了一條升官的終南捷徑，那就是當一位酷吏了，天下再沒有比皇帝大的上司了，巴結好皇帝，何愁仕途不順呢?

　　他閱讀古今酷吏的事跡，總結了要當好酷吏的三條行事準則:

　　一、除了陛下，誰的面子都不給;

　　二、只要陛下下令，甚至只是暗示，自己就要當這個惡人;

　　三、只要自己能確定陛下的想法，就算陛下不讓我這麽做，我也要把這個惡人當到底。

　　靠著如此的酷吏行事準則，陶文舉三十歲時轉正有了官身，後來替皇帝輾轉各地催稅。到今年不過三十九，已經成了正七品的起居舍人，位列朝臣之一。

　　在整個周朝的文官之中，以非進士出身，做到朝臣級別的，已是屈指可數了。但陶文舉覺得還不夠，自己還年輕，還有無限可能。

　　前些天，樞密使魏仁浦找到他，轉達陛下的旨意，要他去河南征稅，陶文舉立刻就覺得自己的機會到了。

　　河南是什麽地方啊?圍繞著東京開封一圈，都是周朝的軍界大佬。宋州李重進，陛下的堂兄，侍衛親軍都指揮使;滑州張永德，陛下的妹夫，殿前軍都指揮使。

　　這兩個人就是統帥全國禁軍的最高指揮官了，更別提其他各州的節度使，幾乎都是戰功赫赫之輩。

　　陛下終於是要對他們下手了麽?從開封來宋州的路上，陶文舉一直在思考這個問題。

　　讀懂皇帝的真正用意，也是一名酷吏的必修課，陶文舉顯然也是個中好手。

　　最終他認為，陛下如今還不會真正動這些高級武官，自己此行最要緊的是要收上河南的夏稅，為陛下建設新禁軍添磚加瓦，同時也要稍微替陛下敲打敲打這些武官。

　　當初先帝郭威彌留之際，特意將當時負責宮廷禁衛的殿前司都指揮使李重進，叫到了自己的病榻前，並且命令李重進像郭榮行跪拜之禮，以定君臣之分。

　　畢竟從血緣上來說，李重進比起郭榮要離郭威近得多，前幾年還一度盛傳郭威要立李重進來當接班人。

　　這件事在京城的官吏中已經是人人皆知了，至於這等宮闈密事是如何傳遍京城的，自是不得而知。

　　因此陶文舉也從中明白，

雖然如今李重進因為當初那一跪，一舉奠定其如今的高位，但郭榮畢竟還是對李重進懷有深深的忌憚之心的。　　現在機會難得，定然要好好替陛下敲打敲打這些武官，就先從這宋州下手吧，陶文舉坐在院中的樹蔭下，乘涼休憩之時，下定了決心。

　　他喚來侄子陶爽，囑咐道:“你去柴指揮使那，請他調撥給你一都人馬，先去把府衙存放帳簿的庫房都封鎖起來，再帶上你那幾個同學，好好地查查這幾年的帳簿。”

　　一指揮五百人，每指揮下轄五都，每都有四個隊，各二十五人。

　　“叔父，我們不和竇判官他們打個招呼就動手麽，是不是不太好啊?”陶爽第一次涉足官場，還是菜鳥，有些東西還是不太懂的。

　　“你懂什麽?柴指揮使可是陛下的族弟，我特意找魏樞相要來的，你隻管去做就是了，盡量囂張些，氣勢要足，狠狠地打掉他們的脾氣，很快就任由我們拿捏了。”陶文舉對著侄子怒斥道。

　　“是，是，小侄這就去，叔父您就等小侄的消息吧。”陶爽聞言微顫，轉身欲走。

　　陶文舉起身拉住陶爽，喝到:“急什麽，你一會先把今年的帳簿給我搬來，立刻就拿來。”

　　“一定一定，叔父您就放心吧。”陶爽是一刻都不敢停留，出了院喊上他幾個同學一並去了。

　　陶爽此次投靠他叔父，還帶來了和他同門的幾個同學，都是些難以通過科舉，但於文書、算術還算精通的學子，算術畢竟是君子六藝之一，他們自然是在行的。

　　陶文舉望著侄子逃一般離去的背影，想著要不是因為自己哥哥的原因，這次怎麽會帶上他呢?

　　當初陶文舉隻身一人來京城闖蕩，好不容易靠著自己寫字漂亮，為人機敏，當上了小吏，但是自古居京城，大不易。

　　以區區刀筆小吏的收入並不能很好的在京城過活，陶文舉只能租住著低矮漏水的木棚，每天靠吃些菜葉子粥，偶爾加餐肉度日。

　　還好陶文舉的大哥在山東老家照看祖業，每年辛苦耕種。全靠他的接濟，陶文舉才能在開封站穩腳跟，成家立業，到如今總算是混出了頭。

　　上個月，大哥來信半是懇求的期望陶文舉能提攜下侄子，陶文舉如何能夠拒絕呢?

　　自己現在只是安排侄子去查個帳而已，要是這都辦不好，只能寫信向大哥請罪，並將他送回老家了。

　　很快，陶文舉派軍隊查封庫房的消息就到了吳觀和李延慶這，兩人還在吳觀房中討論具體細節。

　　吳觀臉色聽到來報信的小吏傳來的消息，臉色微變。

　　李延慶先是打發走了小吏，回到屋中，看著老師的模樣，忍不住問道:

　　“老師，陶文舉如此迫不及待，我們要不要有所行動?”

　　吳觀想了想，臉色難看地說道:“我之前忘了和你說了，護送陶文舉過來的騎兵，看旗子的樣子，是殿前軍啊！”