“季牧，我覺得我們一開始就想偏了。”

　　“為何這麽說?”

　　回到璧月城的客棧，施如雪的情緒極是沉暗，見她倚在椅子上，神情滿是索然。

　　“河神大祭，其實是一個固定的圈子，遠不是我們想象中的開放，像一顆鵝蛋一樣嚴絲合縫，我們想進去就要打破一些約定俗成。雪州雲州入集就是壞了最大的規矩，我見過的人一切都可商量，除了那一艘破船！”

　　“我的遭遇與你相似，每次都談規矩，說起便讓人難應。”

　　施如雪沉道:“破這規矩得一把重錘，說千道萬還是底子不足，這屆不成還有下屆，這河神大祭，我跟它鉚定了！”

　　“大小姐，這屆還未開始，不必急著想下屆。”

　　“見不到廠司，我的路子都不靈了，別說我們，那些和冰封閣通商的棠陶大商一個個都在船廠排隊呢，你還有其他路子不成?”

　　“我來此只有三條路，現今都已堵死。”

　　施如雪白了季牧一眼，“那你還撐持個什麽。”

　　季牧道:“還有二十天，只要有時間便存在可能，現在不能打道回府。”

　　“你還有什麽辦法?”施如雪忙道。

　　“天元這邊已無可繼，但賀州還有五舫的名額，咱不如換個陣地，從滄瀾世界想想辦法！”

　　施如雪皺了皺眉，“我還以為什麽好路數呢！你我都無滄瀾之人，賀州五舫又比棠陶八舫好到哪去?”

　　季牧卻道:“說起來你我在天元都有人，可現在和沒人有何區別?賀州這幾年的商業環境並不好，既無新星冉起、老商裹足不前，它們的遴選一定沒有棠陶這般堅決。只要給我們一個競爭的機制，只要他肯選，我們就有出路！”

　　“可就這麽幾天了，若有機制早該公布才是。”

　　“未必，我那天去璧月塢，廠司跟躲瘟神一樣躲著各大商家，要是提前搞出來機制，這些船廠別想安心造船了。而且你有沒有發現，之所以賦予四家船廠如此大的權力，其實就是背後的商幫商會擺出來的一個盾，對這四個盾來說反正左右不是人，還不如臨到末了再折騰。”

　　這些東西施如雪並未深想，但聽季牧說得斑馬腦袋頭頭是道，立時點起頭來。

　　“我這些天一邊拜訪一邊也了解了一些賀州那邊的情況，還有過往河神大祭的東西，我預感賀州那邊不會直接指定，一旦要評什麽、比什麽，我們就有了這臨門一腳。”

　　施如雪聞言直了直身，倒了兩盞茶把一盞推給季牧，昂了昂下巴示意季牧繼續。

　　“楚道源說過，近三屆河神大祭一共隻換了兩個商家，其中一個就是賀州之商。但我查了過往三百多年總共一百多屆河神大祭的資料，發現商家的更換不能以近三屆為參考，如果以十屆做總結，共有二十二家商號被更換，甚至有雍州瀾州的商家，三十年的時間於河神大祭來說並不長，這裡面有參考價值。”

　　“然後呢?”

　　“賀州的商家素來最不穩固，三百多年的時間只有半口流和志怪齋一直能參加河神大祭，其他的商家都是你我唱罷我方登場，沒有太久的持續。”

　　“什麽流什麽怪?”

　　季牧笑道:“大小姐跟他們沒有交道很正常，我去過流蘇城，這半口流是賀州最有名最好吃的面館，已經傳承五百多年，在賀州有上千家門店。志怪齋是一個說書的商號，賀州的說書藝人幾乎都被他家聘用，鋪滿賀州各郡，

厲害得很。”　　“你的意思是，我們三家爭二?”

　　季牧點了點頭，“這兩家難以撼動，和其他的賀商競爭，我們勝算很大。”

　　“可人家一聽雲商雪商，你這一腳怕是要踢在石頭上吧。”

　　季牧道:“只要它出評定機制，雲商雪商就不重要。”

　　“這又是什麽道理?”

　　“大小姐請想，評定無外乎規模、影響、底蘊之類，它絕不會寫禁止雲商雪商。”

　　“這點倒是！”施如雪眼睛一亮。

　　“這機制一旦出來，規模是必定會考量的東西，所以我們要提前備好材料，不用太多，但一定要抓人眼球！”

　　“這個……”施如雪抿了一口茶，“我聽說啊，你是雲州太學名士。”

　　“是聽我說的吧。”

　　施如雪眼珠一轉，輕笑道:“既是太學名士，筆杆子誰能比得了，這幾天我去船廠那邊等消息，你順道把冰封閣的材料也寫了。”

　　“可是我對冰封閣不甚了解啊！”

　　施如雪忽然凝著季牧，“季東家，這就是你的不是了。你我通商五載有余，卻告訴我不了解冰封閣?”

　　“不是不了解，是不甚。”

　　“甚不甚，都得你寫！”

　　季牧思量一瞬，施如雪眉一皺，“怎麽，我的事你還猶豫?”

　　“寫，我來寫，不過我一抓起筆就喜歡吹牛，到時候你可得多擔待。”

　　施如雪聳聳肩，“你吹牛不也是為了最後擠進去?聽你剛剛所言，我這烏雲好像散了幾分，這事就按你的來！”

　　季牧點點頭，“這幾天我便不出去了，大小姐差幾個夥計去買兩個檀木匣、拉半尺金箔，再買兩條最好的金絲帶。”

　　施如雪點著頭，心有疑惑但並未多問。這一席話下來，莫名地心裡有了點底，雖然目前為止人家有沒有評選機制還不一定， 但季牧又是預感又是判斷又是總結，讓她不由覺得或許轉機馬上就要來了。

　　接下來，季牧拿出當時鹽鐵古道時寫給郡府的專注，而且把“餅”畫得更加極致。此間忌諱長篇大論，屆時不定多少人上呈，人家根本沒空看你動輒幾千字。季牧之所以要花一些時間，因為字越少的東西越難寫，所以才有“吟安一字，撚斷數須”。

　　拿這“材料”來說，既要讓人一目閱遍，還要看到亮點，絕對是個費心的活兒。

　　施如雪則親自守在船廠，當然不是萬海行和璧月塢，而是滄瀾世界開在璧月城的船廠，專供滄瀾世界的畫舫。這裡遠不是萬海行璧月塢那般喧鬧，瞧不見幾個賀商，大家似乎都在安靜等待。

　　五日過去，施如雪當當當當敲起季牧的房門，“季牧！季牧！”

　　“有消息了?”

　　“你太厲害了！機制來了！都張榜了！”

　　季牧心頭一緊立馬拽過——

　　“本屆河神大祭，賀州五舫資格待定，現允呈報入集資質，限期三日。”

　　季牧一拍腿，“太好了！果然是這樣！”

　　施如雪更是激動，“神機妙算！早知如此，咱何必四處走訪啊！”

　　季牧笑了笑，心說要不是碰壁碰的頭破血流，可能現在還把期待放在別人身上呢。

　　“大小姐，你把榜撕了?”

　　“啊……”施如雪幡然，“我沒想太多，撕了一張他們還有的吧……”

　　“你這是要去領賞金啊！”

　　“滾開！”

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