無論有多少人激烈反對，皇上聖意已決。元昌十四年春，皇上正式下旨，廢止從民間遴選秀女入宮。

　但要將后宮女子發還遣散的旨意，推行的並不順利。

　因為顧慮到有的女子家鄉遙遠，音訊難通，這件事絕非一時一日就能辦成。總不能將人推出宮門便不管不問了吧?而要一一查訪到家人，再將人一一送還歸家，這事兒認真辦起來沒個一年半載的辦不了。

　更何況，還有無家可歸的人。

　方夫人原本的意思是，她們的去留還是要憑個人本意才好。真是有家難回，或是無家可歸的，就留在宮中也罷，總短不了她們一口茶飯吃，不至於讓她們連個棲身之所也沒有。

　但是這件事情一宣布出去，后宮中人如聞晴天霹靂，當場便有人暈厥，還有的跪地哭求，說寧肯削減用度，緇衣茹素，也要留在宮中，日日為皇上祈福頌經也絕不出去。還有件事兒沒有張揚開，後苑那邊報過來，說有個小才人可能是膽子小沒經過事兒，覺得這麽被趕出去是絕了生路，晚上就悄悄投了繯，幸好宮人警醒給解了下來才沒出大事兒，這消息且瞞著沒有傳出去，否則只怕人心更慌更亂了。

　旨意頒過之後，願意出去的竟然一個也沒有。

　對此謝寧竟然一點兒都不覺得意外。

　不管平時這些女子積攢了多少愁怨，日子過得如同守活寡沒有兩樣。可畢竟是皇上的女人，最低也都有采女、寶林的品階，有宮人、太監伺候。過慣了這樣的日子，一聽說要將她們遣發出宮，那等同於將她們從雲端打落跌回原形。

　還有的人想的不是富貴的日子，而是歸家後無顏苟活。雖然說未曾承寵，可是入宮不也和嫁人沒有兩樣嗎?入宮的女人都是皇帝的女人，離宮歸家，哪裡還能嫁得出去?有人敢娶曾經入宮又被發還的女子嗎?

　還有那種全家人本來以女兒入宮為榮的，若家中姑娘真的出挑，肯定早就得蒙聖寵了，被發還回來的必然有什麽不妥，這讓一家人如何抬頭做人?

　退一步說，哪怕誰想出去，可是一不能保證出去之後的生活，二來又害怕當這個出頭鳥。好麽，別人都拚命的表忠心，誰這時候說，我想出去另嫁旁人，那豈不是表明早有貳心了嗎?皇上雖然說是要放人，可是誰在這時候顯出自己有外心，那不是找死嗎?

　至於那些承寵過的妃嬪，雖然說她們不會被遣發，但是旨意一出，一個個也是噤若寒蟬。十個人裡得有八個都猜這事兒是貴妃挑唆的，就是想把眼中釘盡數拔了。拚什麽她們都不是對手，這會兒都老實起來，門都不出，更加不敢生事，生怕做了出頭櫞子惹禍上身。

　這一年春天風特別大，玉瑤公主收到了林敏晟捎給她的風箏，剛放出去就被吹斷了線，眼看著那隻飄飄搖搖的大蝴蝶被風吹得一下子變成了個黑點，再一眨眼連黑點也不見了。

　沒了風箏的玉瑤公主悶悶不樂，手裡只剩下了個線軸，拿著吧怪別扭的，扔了吧，又覺得有些舍不得。這線軸和風箏一起都是宮外捎進來的呢。林敏晟去了快兩個月才回來，一回來沒待多久又跟著小叔爺一道離京。這次去的更遠，而且自打走了，就捎回來過一封信，寫了寥寥幾行字。要不是兩人通信時日久，對彼此的字跡都熟悉了，還真認不出來那上面幾行狂草畫的是什麽。甚至用的紙都不是平常的紙，而是一張……黃草紙。

　玉瑤公主這輩子頭一回見這樣的紙，倒是覺得新鮮。拿著翻來覆去的細看，還聞了聞紙味兒。這樣的紙想當然味兒不怎麽好聞。

　王念秋在一旁看著欲言又止，她特別想提醒公主，這種紙宮裡其實也有的，只是到不了公主面前就是了。外頭一般人家常用這個……當廁紙的。這紙便宜，當然用著不怎麽舒服，質地太粗了，且薄厚不勻，紙裡常夾雜著草梗子、葦皮子這些，一個不小心還會把屁股劃破呢。

　也不知道林公子這出去到了什麽地界兒了，竟然一張象樣的紙都尋不出來，竟然拿這個充信紙寫信。要是讓公主知道這紙是做什麽用的……那後果王念秋實在不敢想。可是不說出來，看公主拿著那信紙還一副興致勃勃的樣子，那情形她都不敢看。

　四月裡連著下了大半個月的雨，雨一停天就熱起來了，半夜裡甚至聽見知了在叫。攬秀閣本就靠著禦園，花多樹多，從閣樓上的窗子望出去，腳下一片姹紫嫣紅直延綿到極遠的地方，熱風吹來暖暖的花香氣熏人欲醉，大皇子來做了一回客，可惜這樣的美景他也無福消受， 連著打了幾個大噴嚏，眼淚鼻涕都下來了，一下子來不及擦拭，那模樣真是狼狽不堪。

　王念秋自打進宮，就見大皇子一貫形容都穩重儒雅，頭一次見著他這樣窘迫，趕緊忍著笑遞帕子，又吩咐人去端水來。

　大皇子眼睛都紅了，淚汪汪的活象被誰欺負了一樣，擺著手說:“不用忙了，我先回了，這兒花粉太多，我倒忘了……”一面說一面又打了兩個大大的噴嚏。

　玉瑤公主又是擔心，又是好笑，趕緊的把人送走。

　大皇子身子弱，雖然這兩年好多了，可是平時還得處處精心，一疏忽就容易出點事故。冬天的時候他手腳整天都是涼的，待在燒了地龍和暖炕的屋裡，沒一會兒臉就紅了，熱的都燙手，可手腳就是暖不熱，依舊是涼的。春天風多花粉多，他就容易咳嗽，要麽就會象今天這樣。夏天不必說，極少出汗，稍動一動就喘個不停，曬曬太陽就易中暑。這麽說來，一年裡頭他好過的也就是秋天那麽兩個月，去年秋天還跟人出去騎過一回馬呢，到現在都念念不記那種自在和快意，時不時就要提起一遭。