第二章:蒙面花魁

　　‘勾欄瓦舍’一詞在宋代並非貶義。勾欄:戲台周圍是用欄杆圍起來的，所以叫‘勾欄’。引申意思為:一處表演場所，當然包括劇場設施，就不僅僅是指戲台了。瓦舍，又稱瓦子、瓦市、瓦肆，是包含眾多勾欄的娛樂中心。‘勾欄’是瓦舍當中的設施，觀眾入場後，可按自己的喜好，觀看不同類型的表演，選擇不同的勾欄。

　　有規模的瓦子，可以有十幾個勾欄。

　　到了明代以後，‘勾欄瓦舍’的說法就是指妓院了。成了貶義詞。

　　東京汴梁被金人侵佔以後，民間藝人先是隨高宗趙構南逃到溫州，溫州成為表演藝人聚集之地。溫州形成了南曲大會和的局面，所以南曲又稱作溫州雜劇。隨著建都臨安，藝人們又都奔赴都城落腳。隨即臨安的勾欄瓦舍興起，三十幾個瓦子逐漸紅火起來。最早只有最大的瓦子——春雨樓，每年在仲春十五日的朝花節晚上，推選花魁，觸發了轟動效應。以至於多家瓦子紛紛效仿，竟成了都城臨安規模最大的民間盛事。後來臨安府每年主持花魁大賽，承辦地點就在春雨樓。參選者，大多是各瓦舍最具姿色的女藝人，主要為聚攏人氣。平民百姓家女子，怎會參與如此拋頭露面之事。

　　往年的花魁大賽，雖是臨安府官方舉辦，即便是臨安府尹也不會來的，只有分管瓦子行業的監當官主持此事。今年實在是興盛風頭超過往年幾倍，因為新登基的皇帝要來，一切變得不同，同時也愁壞了臨安府尹。難處一:春雨樓最大的勾欄也只能容納三千人，傳聞新皇帝駕到，恐怕要引來十萬人！難處二:人多了就會有安全隱患，皇帝的安全如何保證?男初三:官家一定有自己的花魁人選，如果中選花魁不是官家心目中的人選，怎麽辦！

　　府尹想到一個餿主意，只允許女子進入勾欄推選，且每戶隻許可一人。其他人，可在外等候大賽推選結果。按坐位隻售出三千人票位，票價定為一貫錢！一貫錢可不是小數，足夠一家人一個月的花銷。最後的結果，所有票位竟然提前一日全部售罄。府尹感歎:都城臨安平民百姓真有錢啊！

　　至於推選結果，一大群婦人推選的結果，即便與皇帝心目中人選不同，皇帝也‘如之奈何’。

　　天色尚早，一位位光鮮亮麗的婦人們，早已紛紛擁擠著，進入春雨樓最大的勾欄。甚至連瓦子外大街上，早已幾萬人摩肩接踵，擁擠不堪。春雨樓為了應付場面，同時也是珍視壯大門楣的機會，準備幾夥發煙傀儡戲，夜色中戲耍起來——煙火齊飛豈不壯觀！

　　人群中，文博英不時望向選花魁的勾欄，上午偶遇的女子竟讓他失魂落魄一般。好不容易到處打聽到女子底細，居然是名滿臨安的南曲名伶紫玉之女，楊憐兒。今日楊憐兒就在此處參賽，自己在大街上什麽也瞧不見。不知道退場時能否見到，只要有一點可能，文博英還是要等下去。

　　勾欄內，四十幾位妙齡女子在戲台上排成一行，真個是各有各的美處。參選女子們站定，腰側都貼上瓦子名牌與個人名字。一群七八歲的女孩上台獻花，本就姿色豔麗的女子們，在各色鮮花的映襯下，更是美如仙眷！

　　準備就緒，官家趙擴才在十幾個黃門簇擁之下現身。自然是第一排正中的位置，左、右、後的位子都坐上黃門，與眾女子們隔開。

　　官家趙擴，看著一行姹紫嫣紅的美妙女子，一時間些精神恍惚。自己地后宮也有十幾位姿色出眾的妃嬪，

今天四十幾個美人也是國色天香，不如都收錄后宮吧！轉念一想，不對！這些都是整日拋頭露面的藝人，身份低微，如何能入得后宮?自己如何糊塗了?我堂堂天子怎會迷戀戲子?　　此時臨安府尹柳南其上前跪拜，說道:“陛下，微臣示下大賽可否開始。”

　　官家趙擴擺手說道:“今日朕與民同樂，何須奏對一樣?趕緊起身，大賽開始吧。”趙擴還在被一群美妙女子激動著，臉色紅潤。又輕輕咳嗽兩聲，看來皇帝小身板真不怎麽樣。他忽然看見側邊一女子，身材非常曼妙，卻以白紗遮住口鼻。遂問道:“那女子怎地還遮住面孔，這如何推選呢?”

　　柳南其剛剛起身一半，又跪下回道:“陛下，此女子為紅燕班選送，是南曲名伶紫玉的女兒，名為楊憐兒。臣下也問過紫玉，紫玉言說女兒有許願在身，出嫁前公開場合不可以面示人。至於推選結果，紫玉說——各安天命。”

　　“哦——”趙擴自靠背起身，眼珠盯住楊憐兒，上下看過幾十眼。畢竟在一側，還是不真切。說道:“好吧，憑半張臉選花魁，也算一大奇事。就讓她位於中間吧。蒙面女子放到一側，更是看不清。”

　　柳南其口尊:“臣下，遵旨。”起身去安排楊憐兒去了。

　　花魁推選剛剛開始，楊憐兒就被新皇帝金口玉言調到正中間位置。這是什麽情況?況且此女子竟然蒙面參賽。蒙住口鼻，眼睛再美也無法引來投票啊。大廳內三千多人的竊竊私語，震得人耳骨嗡嗡作響。官家不滿地看向柳南其。柳南其立時汗水迎頭，吩咐差官敲響雲牌。雲牌響過，大家靜下來。也才意識到，今日新皇帝就在當場，哪能如此放肆?所有人都實名登記才買票，事後被官府怪罪可如何是好?一時間，勾欄大廳內鴉雀無聲，落針可聞。

　　“大賽第一項，南戲唱段，每人限唱二十句。”隨著監當官宣布，四十幾位女子後退，輪流上前獻唱。既然參選，皆是色藝雙絕者。一個時辰的獻唱，真是驚豔了所有人。南曲中幾十種唱法或清麗婉轉，或纏綿悱惻，更有華麗念白，今日算是集中匯演了一次。

　　唱功真的都很出色，除去兩個稍有瑕疵的，不知道哪一個更佳。好在接下來是舞蹈競技，高低好區分些。

　　又一個半時辰競技，其中讓觀眾最驚豔的，是楊憐兒的《霓裳羽衣》舞蹈。《霓裳羽衣》屬大曲中的法曲類，傳說是唐明皇所作。楊憐兒伴隨樂曲，輕盈的旋轉像柳絮飄舞，雙手像柳絲嬌美柔軟，舞裙飄起時仿佛雲蒸霞蔚，舞袖飄飛帶著萬種風情，美目流盼言不盡嬌羞之美。

　　舞蹈最後一個動作，是雙手甩出水袖之後盈盈下拜，正對著官家趙擴。楊憐兒的面紗突然飄到空中，所有人都驚叫一聲，因為看到了楊憐兒清麗絕俗的面容。楊憐兒伸手抓住面紗，重新戴上。官家趙擴一時呆住了，就在一瞬間，他看到的是后宮十幾位妃子也難以相比的絕美。直到楊憐兒戴上面紗，轉身退去，趙擴還依舊傻在那裡。

　　最後到了投票環節。每位待選花魁身前放一隻藍色玻璃舍利瓶。觀眾在上場門處領到一顆紅色小木球，可以自主投到選中花魁的舍利瓶中。此瓶設計為五百個小球裝滿，可半數觀眾都投給了楊憐兒。未到中場，楊憐兒的舍利瓶已然裝滿。按規定，如果有一瓶裝滿小球，投票即截止，因為花魁已經產生。多年以來，此規矩從未生效過，至今日產生新記錄。

　　臨安府尹柳南其宣布:“投票截止，今年花魁是——紅燕班的楊憐兒！”

　　此時，未獲一票的女子突然發瘋一樣撲過來，手中明晃晃的剪刀刺向楊憐兒。此女名為:金尚香。為了爭得參賽名額，已經獻身於瓦子兩位當家人。如今雞飛蛋打，一票未得，丟人實在丟大了。現場參選的慘敗，似一口痰憋悶了心竅，使她發瘋。

　　楊憐兒眼見金尚香從身後撲來，手中是明晃晃的剪刀。急急越過舍利瓶，再越過欄杆，跳下台子。倉促間跌倒於地，正好摔在官家趙擴腳下。

　　平日並不強壯的新皇帝趙擴騰身而起，擋在楊憐兒身前。手拿剪刀正撲向台下的金尚香此時一愣，擋在楊憐兒身前的竟然是新皇帝趙擴。

　　就在她一愣神的瞬間，官家趙擴抽出暗藏的短劍，劈胸刺入金尚香腹部。金尚香尖叫一聲倒在血泊之中。

　　官家趙擴並沒有管她死活，轉身扶起驚嚇過度的楊憐兒，楊憐兒突然哇的一聲哭出來，看來真的被嚇到了。新皇帝就在眾目睽睽之下，摟佳人入懷。安慰盈露的芳草、帶雨的梨花。

　　一次轟轟烈烈的花魁大賽，竟然在瘋子的殺人與被殺事件之後草草收場。而且是新皇帝到場與民同樂之時。盛怒之下，官家趙擴宣布:“連同臨安府尹柳南其在內，一眾參與花魁大賽官員，全部就地免職，隻留待選之位。 ”

　　紫玉自後台跑上來，從官家趙擴懷中接過楊憐兒，轉身離去。對救命的官家趙擴，就連道謝一聲也沒有，攙扶女兒憐兒轉身離去。讓官家趙擴感覺到，似乎紫玉厭恨他抱了楊憐兒。

　　趙擴是特別熟悉紫玉的，就在吳太皇太后那裡。吳太皇太后尤其喜歡聽紫玉唱戲，多次請紫玉入宮唱戲，賞賜也比對其他藝人多多。

　　漸漸的身為太子的趙擴開始迷戀紫玉的風韻，也多次請紫玉單獨為自己唱戲。就在三年前的一次聽戲之後，趙擴賜給吳太皇太后娘家產的‘藍橋風月’酒。紫玉當場暈倒，當她醒來之時，卻是赤裸身子，睡在趙擴的床上。紫玉一語不發，咬碎銀牙，自行離去。

　　事後，太子趙擴讓四司六局賜給紫玉一桌禦筵。其中光是“下酒十五盞”，就有三十道菜，如“第一盞”是“花炊鵪子、荔枝白腰子”，“第二盞”是“奶房簽、三脆羹”，“第三盞”是“羊舌簽、萌芽肚”。此外，還有炒白腰子、炙鵪子脯、潤雞、潤兔等“插食”，“砌香果子”、“雕花蜜煎”等“勸酒果子庫十番”，煨牡蠣、蝤蛑簽等“廚勸酒十味”，蓮花鴨簽、三珍膾、南炒鱔等“對食十盞二十分”，真可謂是山珍海味，美食天下。

　　結果，紫玉把如此精致的一大桌美食，就在當街與十數個叫花子共享。太子趙擴聽說以後，再也不敢見紫玉了。

　　楊憐兒與娘親離開，當街上還有一位望眼欲穿的翩翩佳公子——文博英。楊憐兒與文博英之間的故事，就此展開。皇宮之中也有一雙眼睛在盯著她......