每當我們從荊棘和碎石中找到一點線索和證據，沾沾自喜的自以為終於找到在尋找歷史真相的道路上得以邁出了艱難但踏實的一步，但轉瞬之間，又有無數的岔路和名為“未知”的黑暗中閃爍著的可疑光芒出現在手足無措的我們的面前—我們可能是在攀爬一座沒有盡頭的高塔—盡管終點遙不可及，但我們仍然在確實的前進著。

　　—節選自《並不黑暗的黑暗時代》，作者本-達楊寫與81歲生日時的結語。

　　事實證明，在曾經被不死者的浪潮湮滅了一切的土地上，隱藏著太多超乎他想象的秘密。

　　對於繁星歷年之初誕生的北地遊牧民族的國家而言，隱藏著黑暗秩序時代，以及白銀精靈們的秘密文書已經是極限—肖恩懊惱與自己曾經抱著這般天真的想法，以至於啟動傳送門的施法手勢都有些心不在焉，以至於維系“空洞”的奧能爆響著，把安靜的呆在肖恩精神海中通天塔邊上，安心補眠的奈爾女士都嚇了一跳，以精神連接的方式向他發送著微弱的抗議—不知道是該感慨這位契約靈小姐越發適應這種奇妙的生活，還是她還在固執的，維持著某些毫無必要的習慣—

　　幸好，在邊上的兩人似乎沒有注意到這邊輕微的奧能和空間震蕩，這給了肖恩足夠的，用於“縫補”和“再構成”的時間—情報軍官先生似乎喝多了蜂蜜酒，讓其低落的情緒又莫名高昂了起來，以至於一邊熱情的攬住邊上某位卷宗學者先生的肩膀，一邊嘟囔著一些只有他自己聽得懂的胡言亂語—烏勒公國的蜂蜜酒其實是一種采用了特殊工藝的，極容易讓人醉到不省人事的烈酒的事實，肖恩也是在這之後才得以了解。

　　不過此時老蘇爾文並沒有應對他的余裕—且不說卷宗學者們大多沒有應付醉漢的經驗—那是酒保和酒館老板的特長—此時的他，正忙與將展開的“法師豪宅”收拾妥當—要知道，昂貴的家具和藝術品，可不能與可以隨便卷做一團的毯子，舊木桌和石頭杯盤相提並論—這也許就是這個法術在兼具和炫耀財富和收藏的功能後，所要付出的代價之一—將每一件物品都覆蓋上具備保護能力的薄膜需要很多的時間，尤其對於幾乎不得不依賴卷軸進行施法的卷宗學者而言—幸好，不會有人無聊到光顧在冬之月一片荒蕪的果園，在太陽完全升起之前，還有著相當充足的時間。

　　當所有易碎的物品被保護的妥當，喝多了酒的維勒也在某人忍無可忍的一盆清水下恢復了部分清醒之後，三人終於跨過了早就設置完畢的傳送門，到達了將軍宅邸中早就準備好的一件收拾整潔的雜物房之中—當然，老奧托又少不得對這種不依賴精密複雜的奧術節點，就能進行可靠程度極高的群體傳送的肖恩表示了驚奇和讚歎—很明顯，他也喝了不少的蜂蜜酒，以至於連空間門邊緣密布的裂紋和凸起都沒有在意—

　　“那麽，如果您有時間的話，請一定前往大書庫與我的導師辛賽西斯閣下會面”似乎是蜂蜜酒的酒的效力終於發作，卷宗學者先生連行禮的姿勢都有些搖搖晃晃，有些吃力的打開了又一張法術卷軸，消失在展開的白色光芒之中—把已然因酒精徹底昏睡的老維勒安置在邊上一把陳舊的扶手椅上，肖恩一邊暗自祈禱對方不要引導失敗，栽進法師塔裡的馬桶裡之類的地方，一邊望著頭頂單調而狹小的，塗著白灰的天花板—兩位喝醉的家夥也許可以在酒精的作用下幸福的打一會呼嚕，但一心隻想從支離破碎的信息中整理出有用線索的肖恩卻無福消受—

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　　在難得起霧的早晨乘坐有著封閉車廂和魔法暖爐的雇傭馬車，

望著朦朧之中狹窄的街道和古舊的建築，也是一種相當特別的體驗。　　“所以說，唔—之後他一直就是這個樣子?”

　　面對著剛剛擺脫將軍宅邸會客室裡仆人們殷勤過頭的招待，滿臉疑惑不解的妮蕾的詢問，奧術契約靈奈爾只是微微的點了點頭，便繼續抱著膝蓋凝視著對面端坐的奧術師—對方端坐在另一邊的座位上仿佛在小憩，卻睜著眼睛望著前方，口中念念有詞—這也是他們選擇有些招搖的雇傭馬車作為返程交通工具的重要原因之一何況即便他一切正常，時不時和身邊的“空氣”—被隱形法術完美的遮蔽著的奈爾小姐進行眼神和語言上交流的妮蕾也已經足夠引人注目了。

　　然而我們的奧術師先生卻對之前發生的“熱鬧場景”近乎一無所知—他早就進入了更方便思考和整理信息的冥想狀態—之所以踏上回去的路途，也是在不耐煩和腹中咕咕作響的雙重作用下的近衛騎士小姐近乎生拉硬拽的結果—實際上，只有後者迫切的需要食物，切不提契約靈女士，正如之前早就說過的一般，食物對於肖恩已經失去了滿足口舌之欲以外的意義。而在某人的腦子裡開始充斥著由松軟的蛋糕和帶著誘人香氣的熏肉組成的名為早餐的幻景之時，我們的奧術師先生也終於將這片土地如同糾結在一起的繩索般繁雜的事實，稍微梳理出了一些合乎邏輯的真相。

　　“從黑暗聖物“原罪之枝”落入意料之外的守護者手中看來，這應該是脫離了終亡會們掌控的部分—如果一開始就了解並抱著要毀滅“秩序之盾”的想法，完全不必在邊境城安插極易暴露自己存在的低級教徒，更不必道歉“秘密之子”的聖物，大費周章—盡管還沒有直接的證據，但除了終亡會的高級神官們，沒有任何人會在理智正常的情況下，接觸這些原初之暗的的化身的想法—”肖恩在精神海內望著沒有盡頭的“巴比倫塔”周圍環繞著的雲霧，思維也越發變的清晰起來—

　　“疑似與眾神降臨前的，黑暗時代的遺民有關的巴爾契卡家族，很可能就是當初終亡會的目標之一不過對方的整個家族都葬身與紅龍血咒之下，一切的線索便就此中斷—並非所有的邪惡們都團結一心，就像秩序王國之間從不缺少爭吵乃至戰爭—實際上，終亡會與曾經活躍與北地和帝國部分行省的，在眾神時代僥幸存活，並傳承至今的紅龍們便是死敵—這也導致這一強大但松散的分布在各地的古老種族，幾乎在黑暗秩序最為繁勝的年代被屠戮殆盡，現在的邊境城只有零星的黑暗信奉者們活動，這也許是終亡會對這裡雖然還抱有一絲希望，但已然逐漸失去興趣和關注是不爭的事實。”

　　“或許，是時候和那位將軍好好談談，準備辭行和有關的事宜了”伴隨著馬車鈴鐺象征著到達目的地的清脆響聲，肖恩也得以結束了冥想，並下定了某種決心—