那是一座建造於繁星時代末期的，建築風格頗為古舊的城市，哪怕是新建的房屋，也大多遵守著保守的浮洛伊風格，有著寬大的房簷和作為裝飾的外部立柱—當地人遵循著宵禁的習俗，似乎是還受著十三年前青之戰役的影響—除此之外，就是一座再普通不過的手工藝者和農夫的聚集地而已，雖然正如高精靈們的諺語“腳下只能種下一根麥苗的方地，皆有秘密埋藏”—但從接見我的，那位眼神凶惡的將軍臉上的表情看來，我還是不要太深究為妙—”

　　—節選自約爾迪·費隆著《亞恩海姆城市風俗與歷史》—“以“邊境”為名的邊境都市”，前半部分。

　　印有海格家族在彎刀周圍環繞著華麗裝飾用劍穗圖案紋章的馬車到達邊境城時，已經是第二天傍晚，金色的夕陽鋪撒在青石板上的時候—“所謂旅途，大多都是在笨重的交通工具上度過的無聊時光”雖然已經不記得是哪位冒險家所說，但肖恩對此深以為然。

　　小城的風景一如往日—在拜托了幾位法師護衛把因疲憊和受傷而顯得有些昏昏欲睡的妮蕾送回早就由海格將軍準備好的臨時住處—位於城西的，一座還算清淨的二層小樓後。在街上隨便逛逛，再買點什麽作為晚飯，便成了剛剛與凶惡的森匪和黑暗眾聖及其爪牙戰鬥過的二人組接下來的計劃—

　　哪怕天色已然逐漸變的昏暗，狹窄的街道兩側仍然有許多店家在浮洛伊風格的低矮建築寬大的屋簷下架起簡易的商鋪，叫賣的聲音此起彼伏，大家都試圖在衛兵們宣布宵禁之前，盡可能的多完成幾次買賣—即便“活死人”之災的陰雲還剛剛散去不過半個月的時間，這座城市已經恢復力往日的活力—似乎早就習慣了這種突如其來的緊張和麻煩一般。

　　“人，不，人們還真是頑強啊。”

　　肖恩一邊暗暗的感歎著，一邊隨意的看著周圍攤位上琳琅滿目的手工業品和農產品—在戰爭的陰雲和鋼鐵的外衣，說到底還是一座再普通不過的傳統城市—我們的奧術師先生很快就被街角處一處攤位上赤紅色的梨狀蔬果吸引了注意力—奧術師們固然見識廣博，但這一般不包括農產品的方面—

　　在重新覆蓋上一層隱形法術後，契約靈奈爾女士也得以再次漂浮在大街的上空，盡情的觀賞著她所熟悉的城市的景象—按照肖恩的說法，這是穩固自我認知，增強記憶恢復的“療程”的一部分—

　　“不過從這個角度來看，確實是如同卡維亞女武神一般的身姿—”肖恩從口袋中拿出一隻鮮紅的“焰果”，伴隨著牙齒切斷口感脆爽的果肉的同時，讓辛辣中伴著些許甜味的汁液在口腔中擴散開來—這個世界的女武神並不是神靈的侍從，而是某種只在白銀大書庫中殘本被提及的，白銀精靈製造的，用於守護諾達希爾的傀儡武士—只不過，那繪有藤紋的銀色面具上，絕對不會有如此生動而燦爛的笑容。

　　“看來，康復計劃進展的不錯—”把還粘著紅色汁液的圓形果核丟進另一個空袋子裡的肖恩，又把目光轉向了一邊散發著誘人氣味的牛肉千層餅的攤位—只有水果可填不飽肚子，他可不是某種渾身長滿毛發的“表親”—但此時奧術契約靈小姐卻從空中降下，拉了拉鬥篷下黑色的衣袖，昏暗的陽光下繪有桂葉標志的手甲所指的方向，一個身穿有些破舊的羊毛大衣，戴著一頂獵戶們常見的大鬥笠的，有些似曾相識的身影在另一端的街角匆匆閃過，那正是從南城門經過集市，前往城西的必經之路。

　　“好了，不用在意”保持著頭稍微向後轉的姿勢，肖恩從老板裡接過了被肉汁滲透的，帶著些滑膩又灼熱觸感的藤草紙袋和幾個銅幣的找零“老拜朗有他作為一個情報軍官的職責所在，而我們只要靜靜的等待，沒有無視古老的禮節，來窺探他人秘密的必要—”

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　　邊境城的將軍宅邸是個相當別致的地方，不僅僅因為它會在緊急時刻會承擔緊急議事廳和臨時指揮所的功能，更因為它是一座在這座城市中顯得格格不入的建築—代替了毀於40年前的貴族議事堂的它，是有著誇張的裝飾立柱和外簷邊緣帶有彩繪的平坦屋頂的，典型的蘭洛尼卡風格的建築—其因沃爾瑪三世執政時代的短暫繁榮而形成的浮誇風格，與這城市中更古老的，甚至可以追溯到開拓時代的建築們形成鮮明的對比—就像在同一時間入主這座城市的海格將軍，面對守舊的城市議會與它來自眾多古老家族的議員一般格格不入。

　　“將軍，這已經是伊瓦爾·布羅格閣下提出的第三次會面要求了，關於您擅自違反第三款第二十九條，在非戰時期擅自調動私人衛隊的行為—”似乎注意到了站在靠背椅後穿著軍服的副官冰冷表情中暗藏的憤怒，長著一張瘦削馬臉的中年人識趣的停住了自己的嘴巴—就算他是為了有著六百年悠久歷史的布羅格家族服務的，有著勳爵爵位的貴族執行官，也不會減少能揮舞長劍的有力右手，握成拳頭時揍在自己臉上的疼痛。

　　“那麽，明天中午的會面，請將軍閣下務必考慮—”中年人扶了扶不知是因為壁爐過於旺盛的爐火，還是其他原因稍微下滑的，蜷曲的白色假發。邁著標準的，優雅而細碎的步伐，穿著緊身禮服的矮小身影逐漸消失在憤懣目光的盡頭，一座大理石裝飾柱之後。

　　“我說過許多次了，朱莉，至少在城市議會的成員和他們的信使面前，要保持最基本的風度”面對著躺在棕色硬木台桌上印有銀荊棘標志的華麗信封，范-海格將軍剛剛臉上的平靜，已經崩塌成皺褶與肌肉之間的滿面愁容—

　　“將軍，您真的要任由伊瓦爾那個自詡高貴的小醜，那個商人行會的提線木偶繼續胡作非為麽?”即使遭遇了自己舅舅與頂頭上司的斥責，茱莉亞-希爾沃曼精致的北方女性面孔上，仍然布滿了憤憤不平的神色—她在城門處就與士兵們匆匆告別， 來到這裡看到的，卻是如此令她心中不快的場景—“這可是沃爾瑪三世陛下賜予海格家族的土地—”

　　“銀荊棘家族的歷史比亞恩海姆還要古老，他們的家族徽章，位列於黎明之丘下，由反抗黑暗秩序的智慧種族的領袖見證的“諸王誓約”之上—”拿起自己最愛的白瓷煙鬥猛吸了一口，讓吐出的白色煙霧掩蓋了自己疲憊神色的將軍大人，再度恢復了嚴肅而沉穩的語氣“更何況，邊境城三成的物資運輸，還要仰仗聯合商人行會的馱獸車隊，我沒法不考慮他們的意見。”

　　“可是—”

　　副官小姐嘴唇蠕動著，似乎還想說些什麽，但注視著因吸了一大口煙鬥，而咳嗽連連的海格將軍那越發顯得蒼老的面容，所有的不滿都化作了一聲暗藏在心中的，悠長的歎息—戴著白色鍛布手套的右手，伸向了托盤上已經空空如也，帶著紅色印漬的陶瓷杯。

　　“我去泡茶，將軍大人。”

　　“這就是貴族啊，親愛的朱莉”看著伴隨著手推車與石板碰撞的“咣當”聲響漸漸遠去的自己侄女的身影，海格將軍低聲的喃喃自語著，從文件的夾縫中拿出了一個黯淡無光的紋章—從綠色的鏽斑中，依稀可見一把劍格如飛鳥的羽翼般高高翹起，寬大的劍身擊穿一片修長桂葉的紋樣—這是沃爾瑪三世在青之戰爭中獲勝後的三年，專門賜予皇家親衛騎士團“北方之刃”的全新軍徽。

　　范-海格將軍寬闊的面容上，綻放出一個難看的苦澀笑容“又是一個意料之外的麻煩麽，這就是所謂的，禍事連連麽?”