接下的一個星期，絕大部分白天的時間都被花費在這座城市的古建築群和各種遺址之間—包括設立於黎明之戰後的，據說埋葬了數千騎士與士兵們殘骸的，劍鞘狀的神聖紀念碑奧克蘭塔;以及作為這個城市起源的，設立於開拓之年的哨站的遺跡—當然，還有古色古香的浮洛伊風格的建築群—如果不是接下來發生的事情，我幾乎覺得這裡肯定繼克裡蒂斯之後的，又一個適合古建築愛好者們縱情遊覽的“聖地”—

　　那是一個天氣陰沉，刮起刺骨寒風的早晨，應邀前往青之戰爭時期的廢棄軍事隧道的我，遇到了一位鬥篷下露出一點綴著流蘇的華麗禮服邊角的，行色匆匆的男子—依稀記得，他是這座城市真正的統治者們—貴族議會和商人集會所的一員。而身份尊貴的大人，一般不會在這種天氣下，行色匆匆的獨自外出，除非他有什麽連最信任的仆人都不能稍作了解的秘密。

　　強烈的好奇心驅動著我—這也是旅行家們烈火般熱情的源頭之一，他的確足夠小心翼翼—大家應該了解的是，我具備一點，將身影隱藏在陰影之中的天賦—直到到達了城市東北方向一片布洛克人村落的遺跡，而之後發生的事情，讓我至今都追悔莫及。

　　—節選自約爾迪·費隆著《亞恩海姆城市風俗與歷史》—“以“邊境”為名的邊境都市”，中間部分。

　　即便是同為傳承自卡姆萊昂五世時期聲明顯赫的建築大師西恩-浮洛伊之手的，整體保守而內斂以致稍具壓抑感的建築群，從建於山丘上的精致樓閣上的大理石露台望去，貴族區的景色也是與貧民區雜亂的灰白大相徑庭—沿著低矮丘陵舒緩的弧度整齊排列的屋頂，構成了五彩斑斕的波濤衝刷而下一般的奇景。

　　坐在一把由手工掐製的銅絲構成的精美圖樣裝飾著的，靠背低矮的鐵製扶手椅上的肖恩正望著這一美景上方難得一見的，蔚藍無物的高遠天空，由於咖啡蛋糕中過多奶油帶來的滑膩感稍稍皺著眉頭—透過帶著緞帶邊裝飾的紫色窗簾厚實的布料，可以依稀看到剛剛醒轉的妮蕾毫無優雅可言的，慵懶的伸著懶腰的身影模糊的隴廓—

　　比起從未親身體驗過貴族生活，並似乎還樂在其中的近衛騎士小姐，肖恩早就在這等待中的四重日出與日落中，產生了一絲膩煩的情緒—自從在抵達之日的深夜從神色匆匆的信使那裡接收了海格將軍誠懇的要求他等待消息的親筆信，之後便就是如此波瀾不驚，一成不變的“空白”日子—更不用說貴族風格的精致甜點與口味清淡細膩的早餐，一點不符合這位秉持著與健康飲食理論背道而馳的，重油鹽主義者的餐飲習慣。

　　我們的奧術師先生就這麽沉默的望著上方的蒼穹—根據他告訴好奇的妮蕾女士的說法，這是他在上次危險的情緒失控後，自主進行的情緒控制練習的一部分—伴隨著一生清脆悠遠的鳥鳴，一道黑色的影子越來越大，越來越清晰，直到作為一只有著青白色羽毛的獵鷹，準確無誤的落在肖恩伸出來的手臂上。翅膀撲閃的聲音把睡眼惺忪來到閣樓的妮蕾嚇了一跳，意識到屋頂還有別人存在的她有些羞澀的拉了拉襯衫的領口，但很快就被那隻保持著左爪抬起，但仍然肅穆的猛禽吸引了大半的注意力。

　　“這叫明光隼，亞恩海姆北地貴族很喜歡飼養這種性格相對溫順一些的猛禽作為短途信使”駕輕就熟的從有著淡黃色皮膚的腳踝上的鐵環小心翼翼的取下一個只有中指大小與粗細的圓形鐵管的肖恩，

似乎是注意到了來自背後好奇的目光，便將四天前那位信使反覆的囑托現買現弄“他們比信鴿更加強壯，更適應北地反覆無常的氣候，關鍵是更加漂亮而威風—”望著吃完了早就準備好的，肖恩捧在左手手心裡厚厚一片的醃肉，再次展開在陽光下閃爍著漂亮光澤的羽翼，遮蔽了一大片蒼穹的猛禽的背影，肖恩會心一笑—他倒不是完全理解不了那些飼養者們，在虛榮和獵奇之外的某種心情。　　當望的有些出神的妮蕾的眼神追隨著消失在雲層之中的矯健身影之時—普通農戶家庭出身的她，從來都在家中年長者的囑托下小心翼翼的規避著野獸出沒的地方，也自然沒有機會見識這些危險而奇妙的生物—肖恩已經小心翼翼的展開管子中的微型信件，上面的信息，由細小如蚊蟲，卻又規整無比的字跡書寫著。

　　“戰勝著歸來之日後第七天的下午，將在珍寶之園中履行契約的第二部分。”

　　“看來，即使是一座軍事城鎮的首領，也須小心翼翼的躲避暗中窺視的眼睛們”肖恩搖了搖頭，讓那精美的金屬盒子和寫著消息的緞布在手心燃起的火舌的舔舐中化為一團扭動著消散在空中的黑煙—這幾日也不完全是虛度時光，至少通過前所未有的方式操縱契約元素力量的手法有所精進“別忘了叫上在書房裡的奈爾，小心點，不要破壞我的幻象節點—既然我們的盟友如此小心翼翼，那我們也不能露了馬腳才是。”

　　—分割線—

　　“一切正常，這兩個家夥，真是出奇意料的謹慎—”

　　對於“紅頭鷲”喬·伯格特這般使用弓箭的好手，冬季本應是獵殺一些被惡劣天氣逼出巢穴的小型魔獸，以填充為購買冬季給養和烈酒而掏空了的錢袋的好時節， 似乎不應該在因洛因河封凍而無人的燈塔上，咒罵著浪費寶貴的時間。

　　但看在口袋裡幾十枚金拜朗沉甸甸的分量上，他還是借助自己身為“追獵者”的超常視力，和雇主給予他的，能將眼中的場景放大數十倍的奇怪金屬管子，這一定是那些討厭的法師的做出來的奇怪玩意—喬不喜歡那些總是對他辛苦獵獲的魔力晶石評頭論足，架勢十足的家夥。但身為一位極具職業精神的資深傭兵，只要拿了錢，就有對雇主的任務負責到底的義務，哪怕是監視一所位於山頂的貴族宅邸的，近乎於偷窺的可疑行為也是如此。

　　“該死—”

　　小心翼翼的轉動著支撐著手中“魔法管子”的支架，試圖獲得一個更好的觀察角度的喬，那可以在雪地裡分辨出雪狐皮毛那特殊質地的顏色的眼睛，突然被屋內鏡子反射的陽光刺激的眼淚橫流，幾乎一屁股坐在地上—再次罵罵咧咧的爬起來的他，沒有注意到細小的符文順著陽光的路徑投影在他厚實羊皮外套袖口的位置後，便仿佛冰雪般消融在粗糙的纖維之中的詭異場面。

　　“監視這兩個整整兩天內都不離開房屋半步的家夥，這些有錢人，還真的是無聊得很啊—”狠狠的咬了一口乾澀麵包的喬，左眼仍然聚精會神的望著山丘頂部的方向，在他看來，那位鬥篷下露出一點華麗流蘇裝飾的邊角的先生，完全是在毫無意義的浪費著大筆的金錢—不過“紅頭鷲”實際對此並不在意—傭兵有著對雇主負責到底的義務，但那也只是在叮當作響的傭金所約束的，契約之內的部分罷了。