如果說有什麽比用高腳酒杯裝著廉價的摻水麥酒，對著黑著臉的粗野夥計顯擺完美符合貴族禮儀的品酒還要愚蠢的話，那一定是跑進街頭酒館裡的，穿著精美禮服的年輕騎士—我有幸在文字和滑稽劇之外見證過這種活生生的例子—他的結局即便是已經見過太多的我，也不得不承認簡直是太過於慘不忍睹的、已然稱不上滑稽的悲慘景象。

　　—選自《迪戈羅的冒險日記》，作者安迪-迪戈羅可以說是開拓時代最為著名的旅行作家之一，以作品細節的詳實和離奇但大多真實性極高的情節而得以聞名整個大陸。

　　一個以販賣或多或少摻了水的酒漿和不大新鮮的醃製食品、除了價格低廉外沒有什麽吸引顧客理由的酒館吸引的大多都是些居住在中城區邊緣，無所事事的閑漢和出賣苦力的單身漢們，這些人大多是一邊啜飲著混濁的飲料，一邊交換著荒誕傳聞和低級趣味的笑話，讓泡沫和食物殘渣不時四處飛濺的家夥—眼前這個披著實際相當引人矚目的破舊鬥篷，散發著生人勿近氣勢蜷縮在角落的家夥，實在是顯得過分的格格不入，宛若擺放在豔麗過頭、花枝招展的絹布間的一卷古書—更別說來自那雙棕色眼睛中銳利的光芒，在這種酒館中一般都是一場注定有人鼻青臉腫的鬥毆的預告。

　　但肖恩並不期待一場注定會引起麻煩的乾架—這並不意味著他是畏懼爭端的和平主義者，否則他在一開始就會竭力地從那場注定迎來麻煩的旅行中脫身而出，但在夢境中，這些性格或身份各位突兀的家夥大約都是夢境製作者刻意“編輯”的結果，或是為闖入者製造一些麻煩、提供一些含有誤導意味的提示，有些乾脆是製作者遺留的“後門”，用於引導誤入其中的同僚，從而幫助其快速脫身而存在的角色—當然，也可能並沒有什麽特別的理由，單純出自夢境製造的惡趣味或者某種特別的喜好，“不要以正常人的思維方式來探求這些黑暗施術者們混亂且毫無邏輯的行為背後的邏輯”—這已經是肖恩在白色盟會的學院生活中，已經聽到耳朵幾乎生起繭子的讓人膩煩的囑托。

　　當然，會讓那些老學者們不厭其煩的重複的，絕對不會是毫無意義的話語，而大多是自古老時代流傳至今的有益建言—但在沒有什麽靠譜線索的現在，即便是一顆危險的香餌也要不顧危險的靠近對方，尋找或許根本不存在的全新線索—將手中已然所剩無幾的銅板拋在桌上，幾聲零落的金屬與木板碰撞的當啷聲也換作了一整杯泛著泡沫的混濁—端著滿滿一杯的劣質麥酒，肖恩以醉漢會有的搖搖晃晃的步伐像對方走去，讓沉悶的碰撞聲伴隨著一點飛濺出的白色泡沫象征著酒館中最高的禮儀—請對方免費喝一杯的，讓大部分會來這種酒館的顧客都無法拒絕的最頂級的邀約—但對方仍然保持著沉默，並繼續死死的盯著他，宛若那雙眼球是一對縫上去的，閃閃發光的棕色高級紐扣一般。

　　不知過了多久，總之是足以讓普通人失望透頂，罵罵咧咧的離開，或者讓醉鬼氣的直接一拳向對方臉上揮去的時間過去後，那個男子終於撩開了破破爛爛的罩袍，露出了一張即便被歲月和勞苦遮住了原本的清秀的年輕面孔，從三角衣領的顏色和材質來看，他應該穿著一套帶有花邊的、色彩較為誇張的禮服—一種在近百年前就已經過時， 只會出現在不舍得更換戲服的小劇團中扮演騎士的角色會有的裝束—對方自認為是，

或盡力把自己裝扮為一位年輕的騎士，但見識和現實間如奧洛斯科的外城牆一般高聳的差距，讓他顯得有些滑稽—更別說伴隨著他身體前傾的姿勢，在腰間當啷作響的細劍:這種只會在早已被廢止的貴族決鬥中使用的武器，大概也是來自某個窮困潦倒，不得不出賣一部分道具以維持的話劇團的樣子。　　總之，一個宛若從某個三流劇團的舞台上走下來的蹩腳騎士和一個有些發福的中年醉鬼沉寂的並排而坐—這般奇異的場景卻沒能引起酒館中任何一個人的注意—他們宛若真正存在的人一般有說有笑的互相摟著肩膀，扯著一些不著邊際的胡言亂語，卻對這個角落裡發生的一切視而不見，宛若隔著一道厚厚的牆壁—這也讓肖恩徹底證實了他的推測，那就是對方不是什麽偶然路過的，精神有著不同與常人之處的奇裝異服愛好者，而是真正特意被設置的“角色”—如果不是感知到沒有任何法力流動或被操縱的痕跡，肖恩幾乎感覺到這個夢境的背後注視著正隔著一層薄薄的面具，正向他投以充滿惡意的窺視一般。

　　但那個男子最終還是開口了—如同預料之中一般，疲憊而有些衰弱的，完全不可能屬於騎士的年輕聲音，但他所說出的卻出乎了奧術師的預料之外—誠懇的、仿佛為了不驚嚇到對方而刻意壓低的嗓音，卻如同冬之月森林裡枯樹間穿行的寒風一般冰冷刺骨—

　　“您好，先生，雖然有些唐突，但您認識我到底是誰麽?”