是的，我們首先是學者、研究人員，保存並守護知識是我們不可逃避的首要使命。但這不代表我們是逃避戰鬥的軟弱者—我們可能會猶豫不決，會投鼠忌器，也會駕馭蒼穹之上的雷霆，將審判降於無知之人的頭頂上。

　　—大奧術師凱洛-尤金斯的名言，這位白銀之眼的首席法師在他掌權時期以激進、好鬥和對觸犯“禁忌”的大膽研究的支持而聞名後世。

　　在曾經典雅而古樸，被煤油或奧術驅動的光源照亮的路上，如今已被如溪流般蜿蜒流動的汙水，破碎的，帶著彎折銅釘的木板和還帶有卓越刀工痕跡的雕塑碎片點綴成的，活生生書寫著何為“災難”的街道，而在和建築的陰影恰到好處地融為一體的黑暗中，一道身影宛若雨雲中的雷霆般穿行著。

　　街道上已空蕩無人—即便沒有被殺死或逃走，也不存在在這種宛若風暴將至的狀況下在街上悠閑散步的白癡，即便有，也是如肖恩這般行色匆匆的家夥—象征這一帶天氣已然失控的豪雨在透明的、已然完全展開的護盾上劃過，時不時激起一簇簇小指大小的雷電—一旦自己心情急躁，那麽釋放的法術便會被扭曲為躁動且充滿攻擊性的形態，我們的奧術師先生對此早就有了極為深刻的體會。

　　自己的目的地是上城區那顆斷裂的晶柱附近，在周圍聚集的，散發不詳意味的暗紅色雷雲意味著那裡的恆溫結界不僅已經失效，更收到了某種法術上的干涉—並非采用了簡單粗暴的，通過注入過量異介質魔力是使崩潰的做法，而是相當巧妙且精細的操作，這意味著在對手中有相當高明的、對恆溫法陣的運轉相當了解，甚至參與其中的技術人員—對方是一個奧術師，這些來源與靈魂深處的力量在某些意義上意味著黑暗的反面—有序與無序，創造與毀滅，幻境與夢境，行進著宛若一對對相互平行的直線。這是本應絕不可能出現的現象，兩種不容如水火般的能量的激撞足以把大部分施法者撕的粉碎。

　　但此時得肖恩沒有太多的時間來思索這一迷人的、令人琢磨不透的問題，許多形狀怪異且扭曲的，卻身形格外凝實的黑色影子從街道的四周襲來，或露出一肘長的利齒和獠牙，或舉起造型怪異，遍布著駭人尖刺與彎鉤的武器—這些便是誕生於夢境瘟疫中的怪物，它們通過這一極具“創造性”的黑暗儀式法術，紛紛從最深邃的夢境中，從那些癱坐在街道上宛若入睡，但表情扭曲不似人形的居民的“想象”中逃竄到現實世界，迫不及待的要彰顯它們可怕的破壞和製造混亂的力量。

　　通常，被這些來自噩夢中的怪物傷到，不僅會留下觸目驚心的傷口，更會引發受傷者心中的黑暗災厄，從而完成其並不複雜的增殖過程—但這對肖恩，或者說對於不會做夢的任何奧術師都毫無意義，此時只見他以雙手聚攏的位置為中心，發射出一把把純藍的利刃，而那些被擊中的怪物，即便是隻留下一個微不足道的淺傷，也會有藍色的結晶從傷口處蔓延開來，在幾個呼吸的時間中，怪物們便只剩徒勞無功地抓撓周身冒出的藍色晶簇，然後便如美麗但易碎的玻璃或水晶雕像一般，在與堅硬石板地面的親密接觸中綻放為一朵朵冰冷而銳利的花—由蒼藍賦予的，呈冰冷藍色的致命奧能，在這些法術構成體內似乎有著超乎想象的良好傳導性，但對於這些怪物而言，這只會讓他們落得宛如血管中流動著岩漿一般的悲慘下場。

　　以噩夢為溫床的怪物絕不會有半分恐懼或遲疑的感情—這些依照蔓延的負面情緒而得以壯大的怪物們前赴後繼，

圍攻這片區域中唯一冷靜而清醒的靈魂，就連肖恩也不得不使用飛行法術讓自己落在低矮而平坦的屋頂之上，以避開數量最多，從地面逐漸蔓延開來的黑色霧氣中顯得相對矮小而纖弱的敵人，這固然會拖慢他趕往目的地的速度，但比起破解這複雜的、不知其節點的數量與位置所在的龐大夢境，反而是相對節約時間的方法—以超卓的視力，肖恩可以看清那浮動在雲層中的巨獸，這傷痕累累卻又宏偉的存在無疑是屬於王國的某艘一等戰列艦，它曾經是王國在技術上的驕傲與人民的守護者，但現在它無疑在播撒著混亂和死亡，以密集的炮火試圖清掃整個王都中為數不多的空中力量—獅鷲騎士和巡邏用小型風船如一個個璀璨一瞬得火球般從空中落下，盡管它們確實展示了非凡的勇氣，但確實沒有配備有效對艦武器的它們，所能做到的不過是如撲火的飛蛾一般做著崇高但缺乏意義的犧牲，也只是稍稍拖慢對方的速度而已的程度—雖然幾乎可以肯定終亡會的陰謀不會就這麽簡單，但這無疑是首當其衝應當解決的麻煩—　　破破爛爛的鬥篷在空中飄揚，這讓肖恩看上去如同一隻傷痕累累的大蝙蝠， 在磚瓦的叢林中穿行著，時不時從法杖的尖端發射出一道道能量束，讓憑借翅膀或其他難以猜測的能力飛在空中，窮追不舍的敵人如同試圖穿越冰風暴的飛鳥般墜落下去—在半空中偶爾也能看見一兩個鬼鬼祟祟，似乎還保持著清醒和理智的幸運兒的身影，望見了肖恩和緊隨其後的噩夢魔獸們扭曲的身影后或驚聲尖叫，或麻木的抬起雙眼的家夥們很快悄無聲息地躲進了街道的黑暗之中—這也讓奧術師失去了對他們進行效果有限的救援的能力，只能暗暗祝願他們的好運能在這個晚上持續下去。

　　通常而言，前往中城區風船停泊地會是一段還算漫長的旅程，但如果是風風火火的從空中穿行而不是散步的話，那可能就會是完全不同的情況。

　　再拜托了那些曾經美麗典雅，但如今卻陰森可怖的街道，肖恩來到了昔日曾喧喧嚷嚷的廣場之前—“層雲”號似乎還安然無恙，但這艘巨大的，至少需要數百人才能勉強操縱的巨艦上如今由於避難或其他的緣故空無一人，但肖恩注意到了在巨艦陰影下某個不起眼的角落，有著一艘線條柔和，裝飾豪華的雙桅風船，瘦削但挺的筆直的身形利於其上，風吹動了對方斑駁的華發，卻吹不動對方臉上堅毅的表情。

　　“您好，肖恩先生，我是尼古拉斯伯爵的管家，奉主人的命令在此等待”對方此時的姿勢與其說是侍者，更像一個老邁的軍人“如果您是要前往晶簇之上的話，那我可以為您提供必要的幫助—前副船長，空軍少校唐·諾茨在此待命。”