“或許終有一日，我們的王開創的國家將再次墮入黑暗，不過我並不擔心，因為終將有不甘於沉眠於黑暗之中的人們，成為和我們一樣的，迫不得已而拯救時勢的英雄。”

　　—亞恩海姆開國公爵之一坎尼爾·阿雷拉諾的遺言，這位曾經的地母神教虔信者終生未娶，其爵位與姓氏最終為他的騎士阿尼羅德所繼承，並在群星之末的混亂時代斷絕了血脈。

　　陸昂-馬西姆男爵是一個從各種意義上都非常了不起的人，自從第一次見面起，羅賓就對此深信不疑了。

　　羅賓並非生來就是這副宛若在皮球上用白色的油彩塗了一張滑稽人臉的模樣。相反，當時的他有著一張足以讓帝國的貴婦因俊朗暗暗捂嘴的面孔，身材雖有些瘦削，但寬闊的肩膀足以支撐起當時還時髦的，有著棕色毛領的寬松禮服。唯一美中不足的就是臉色因過度操勞而顯得有些蒼白，與他出身富裕的傳統貴族世家並不相當。

　　唯有羅賓-維洛迪亞了解，他那個表面風光的家族已經墮落到了怎樣的地步—托豪奢無度，肆意揮霍家產的父親的福，原本屬於家族的美酒莊園和一間間商鋪和其他的產業逐漸被抵押出去，往日殷實的家資早就如同一個被蛀穿了的椰子，唯有在有人因好奇試圖敲打時才會發出因幾聲空空如也而格外響亮的回響—母親和弟弟則是一副對此全無所知的樣子，也可能是無能為力便乾脆自爆自棄的成為了父親揮霍的“幫凶”，弟弟詹姆更是養成了賭博的惡習，時常盜竊家中值錢的，寄托了家族某個祖先光榮故事的物件，拿出去廉價販賣以填補那越來越深的黑窟窿，而當時的羅賓，據他自己雖說，則是一個“只在乎家族體面的傻瓜”，暗地裡試圖靠多做一些額外的文書和酒會主持一類的工作，希翼著能依靠自己的辛苦來換來家人們的回心轉意，但事實證明這不過是他天真的，有著過多不現實期待的想法—伴隨著母親在某個晚上因醉酒而溺亡在家中的噴水池中後，父親和弟弟便開始越發的肆無忌憚，維洛迪亞家族的醜聞逐漸遮掩不住，這讓心灰意冷的羅賓一度飽嘗來自其他家族年輕人們冷眼。但糟糕的事情似乎總是如報喪的烏鴉般接踵而至—當時的他憑借俊朗的外貌和誠懇的談吐吸引了太多貴婦的注意，大多是出於生意和維持體面的緣故—而當他的姓氏不再具備威懾力後，那些自覺受了侮辱的男人們便私下裡聚集起來，發誓要給這個“狂妄的小白臉”一記狠辣的教訓嘗嘗。

　　而某些惡毒的念頭的集合和發酵終於在某個寒冷的冬夜早上被付諸行動，某位紳士同意收購維洛迪亞家族某個因經營不善而逐漸破落的酒莊，並給出了一個讓羅賓無法拒絕的價格—對方聲稱是看上了酒莊因年代久遠的有序傳承而具備的，在名聲方面的價值—但同時因交易數額巨大，且包括一部分實體產業的緣故，出於謹慎和鄭重必須要求家族的領頭人出面進行交易，時值心緒不寧的羅賓不得不代替因酗酒過度而神志不清的父親，來到了位於中城區洛納大街的某個私人俱樂部，並落入了這個對方早已精心準備的圈套—當然，事後對方稱之為一場不幸的事故—魯莽的服務員在試圖擦亮沉重的銅燭台時不幸講其推倒，砸暈了羅賓-維洛迪亞並點燃了天鵝絨餐布，但比起喪生於火災中的肇事者，僅僅被燒毀半張臉龐已經是不幸中的萬幸—至於關於賠償和事故責任的問題—那位先生自稱自己的俱樂部也被燒毀，作為死裡逃生的受害者尚且自顧不暇，

而那位侍者更是個被拋棄的，不被承認的小貴族家庭的私生子—試圖從那些“購買爵位的暴發戶”那裡榨取賠償是艱難而不切實際的事情—事實上，此時的維洛迪亞家族已然亂成一團—管家和名義上的附屬們開始施展分割歸屬曖昧的地產和房屋的手段，而仆人們開始偷竊首飾和銀製的燭台—已然腐爛的巨獸只能無力的躺在地上，任由蟲蟻在一道道觸目驚心的傷口中剜去血肉，肆意妄為—　　可憐的羅賓在中城區的醫館中足足躺了三天，他的父親才想起自己的兒子只是在接受極其有限的治療，實際上，對方只是雇了一個草藥醫生和三個蠢笨的、整天哈欠連天的健碩婦人代為看護—前者雖然是一個充滿熱情的，師從著名醫師亨諾先生的家夥，但所能做的不過是清洗傷口和塗抹一種特製的藥膏—這只能阻止進一步的潰爛和減少痛苦，而對更嚴重的狀況作用相當有限—萬幸的是，重金雇傭的自然法師用他的法術勉強恢復了塌下去，幾乎隻余倆個黑窟窿的鼻子和如焦炭般的嘴唇，但由於耽誤了太多時間和對方水平有限的緣故，他的臉上留下了大塊的、無法治愈的紅色或褐色的斑痕—事實上，自從數十年前招致綠森公爵敗亡的一役，絕大多數得天獨厚的自然法術使用者，高等精靈們便紛紛離開亞恩海姆，主要在於這些傳統的學者們很難接受同族們憤怒情緒的緣故—他不得不接受這樣一個事實，那便是不會再有俊朗的、風度翩翩的貴族公子羅賓-維洛迪亞，而是一個出門便要戴上面具或纏著繃帶的相貌猙獰的怪物。

　　“某種影響他人評價的因素的劇烈變化，會對智慧生物的精神狀態造成難以估量的影響”—雖然已經不記得出處，但不會有比這更恰當的解釋羅賓在那短短三個月內的性格的劇變—一個陰沉、畏縮的男人很難改變宛如一輛失控的豪華馬車一般逐漸散落一地的家族財產和聲名，而他的父親和兄弟更如同喝醉的馬車夫和乘客一般，時不時來一次讓其不堪重負的劇烈碰撞，維洛迪亞家族不過花了三年的時間便由幾乎在上議院中佔有席位的名門，墮落為只能靠地租勉強維持的三流家族—當然，父親和兄弟並沒有品嘗到這種滋味，酒精和縱欲過度徹底摧毀了他們的身體，他們的下場正如在馬車徹底翻倒之前便從車上墜落而摔成一團肉泥的乘客們一般。

　　很難想象之後十三年的時光中他經歷了什麽，即便現在看來，那也是一段不堪回首的日子—攝入過多廉價的平民飲食讓他原本清瘦但修長的身材走了形，文書的工作也逐漸成了他賴以維持還算體面的現有生活必不可少的手段，直到他試圖應聘一份來自聲名不佳的大貴族，馬西姆家族的繼承人陸昂-馬西姆的， 協助管理家族產業的工作，而這需要和對方面談，當然，當時的他隻把這當做自作聰明的大少爺自以為是的愚蠢舉動，而絲毫意識不到自己的命運即將就此改變—

　　“你認為自己為什麽落到如此境地，羅賓-維迪洛亞先生”在那個裝潢豪華，卻意外有些昏暗的房間中，那個肥胖而面色發白的男子第一次發出的，便是如此出人意料的疑問

　　“我不知道，先生”時隔十數年，再次被以姓氏稱呼的羅賓有些驚訝，只能以禮貌但有些乾巴巴的語氣應對著“也許是我能力不足的緣故吧，先生”舉起杯子的他試圖潤一潤乾渴的喉嚨，卻發現那飲料又苦又燙，根本難以下咽。

　　“就像這杯茶一般，維洛迪亞先生”對方倒是毫不忌憚的喝了半杯，甚至還意猶未盡的怎了怎舌頭，仿佛那是多麽值得回味的一般“不會有任何小姐會喜歡這種飲料，但對於總是長時間勞動於文書之間的人，這可以提振精神—說實話，即便是我也很難做的比你還好—只是我比你了解自己的位置，了解自己應當扮演的角色”那被肥肉幾乎擠成兩條縫的眼睛裡投出的光芒深邃而不失鋒芒，這絕對不是茶會和閑言碎語中所說的，依靠自己權勢滔天的父親便得意忘形，不學無術的愚蠢少爺—

　　“那麽，在您看來，我應該扮演怎樣的角色，或者說，您會做出怎樣的安排?”

　　那個那時還年輕的男人張開了嘴巴，露出的是讓羅賓至今都難以忘懷的爽朗笑容“那要看您接下來的表現了，這位有所渴求的先生。”