曾冊還問:“你們誰熟悉這裡?”

　　也哲立即上前一步說:“我熟。”

　　曾冊問:“他們的羊圈在哪，我們去弄兩隻羊來。”

　　眾人都詫異地看向曾冊，喬楚聽了立湊過來說:“我去我去。”

　　也哲先是驚愕地愣了一下，再就是連連搖頭道:“這是王帳營，哪裡有羊圈?”

　　曾冊看著那點可憐的羊肉，撓著腦代想上哪裡弄點肉來。肖五子陰森森地湊過來說:“哥哥，我看營門口有兩條大狗。”

　　曾冊立即眼睛就亮了，他立即叫喬楚和肖五子還有兩名通譯朝營門去了。營門的軍官見來了個綠袍朝廷命官，立即緊張地立直身體。曾冊道:“我們的肉不夠，把你的狗殺了給我。”

　　通譯聽了幾乎不相信自己的耳朵，他回頭打量著曾冊。曾冊說:“還等什麽，快說給他們。”

　　通譯向軍官翻譯的時候，一旁的喬楚橫著膀子就朝牽狗那士卒過去，那條大狗似乎嗅到了危險，他朝喬楚狂叫了兩聲想要逃走，無奈被士卒緊緊拉住。喬楚突然探身出手一下就捏碎了大狗的喉骨。還沒等士卒反應過來，喬楚已經轉向了另一個士卒。那家夥目露凶光，竟然把刀抽了出來，同時松開了手中的狗繩。喬楚出手如電劈手奪過刀來只見刀光一閃就將來不及逃走的狗頭砍下。

　　軍官愕然地看著眼前發生的一幕，不知該如何反應。曾冊淡淡地對通譯說:“告訴他，逍遙男要他兩條狗吃。算是乙室王的禮物了。”

　　說完，就帶著喬楚他們拖著死狗回到營前，那裡已經架起了柴火，大家還在忙碌著準備燒烤。見曾冊他們拖來兩隻肥狗，起初聽說是王帳的獵犬還不敢吃。曾冊笑說狗是他向乙室王要的，大家盡管吃就是。這才有人麻利的剝了狗皮，在火上烤起狗肉來。

　　有了狗肉，有了曾冊的好酒，再加上曾冊的草原歌曲，這一夜家頭們個個喝得爛醉如泥，個個把曾冊視為生死弟兄。他們在酒酣耳熱的間聽懂了曾冊的方法，他們被酒精和歌曲激發了熱血和凶性，他們要為自己的家族生存而戰。

　　木柴不夠了，他們這夥人就拆了柵欄投入火中，有酒有肉有歌，這群草原漢子們無所畏懼。他們的喧鬧讓王帳中的人們無法安睡，那個詳穩被派過來兩回勸解，家頭們誰也不聽，他們還大膽地向詳穩要姑娘來陪侍。

　　曾冊昨晚唱得多，喝得少，所以他起的比較早，還在王帳營地附近轉了一圈。在朝陽照耀下，營地邊的湖水清徹，映照出清亮的天光。湖邊的蘆葦叢中，無數的水鳥野鴨在湖面嬉戲，綠草如毯，綠樹如煙，儼如仙境一般。眼前還只是一個湖泊，七個湖泊相連還不知道美成啥樣呢。

　　看到如此美景，曾冊不由心中腹誹道:真尼瑪沒處說理，好景致都被牲口佔了。

　　曾冊他們三個策馬跑上一處高地俯視整個營地，只見王帳依山傍水圈出了一片松散的區域。四周用粗大的木欄圍起。營地四周各樹起了一個高有一兩丈的望樓。營地四邊都是很小的成排兵營，旁邊還有成排的馬棚。中間的帳篷越來越高大，正中有個銀頂大帳，比營地邊上的兵帳要高出一倍，大出四五倍。曾冊估計足能盛下三五十人在裡面活動。

　　在晨光裡，營地中人來人往甚是忙碌，有馬隊馳出營地在附近巡邏的，有在營地中伺候大帳的。曾冊居高臨下，有種看螞蟻窩的感覺。

　　乙室王一直等到第二天中午過後，才招見了曾冊。

經歷了定州大敗一路又損兵折將的撒合精神已經不似在固安的時候了。他顯得更加蒼老，眼睛裡的神采也弱了幾分。他問曾冊為什麽來見他。曾冊說自己用糧食換的馬被宮帳軍劫下了，他是過來交涉的。曾冊借機讓他上書朝廷準許乙室部以馬換糧，渡過難關。　　撒合撚著卷曲的胡須不置可否，曾冊見他態度不積極也就沒再多說。曾冊要等到關鍵時刻再發力。見過曾冊後，撒合才命詳穩把家頭們叫到王帳來。在家頭們跟前，撒合面沉似水，他擰著眉頭說:“我已經跟你們說過多次，王帳這邊也沒有糧食，我沒有辦法幫你們。”

　　那些家頭面面相覷，也哲怯生生地問:“沒有糧食，我們怎麽辦?在有十來天我們就又斷糧了。”

　　撒合歎氣道:“殺羊吧。”

　　帳中的家頭們嗡的一聲議論起來，他們個個神情激憤。曾冊來的路上曾經問過通譯，遇到災荒，家族沒辦法隻好殺羊，但這就是一條不歸路，一旦把羊吃完，牧民再也沒有能力養羊放牧，只能靠獨狩獵為生，那就等於這個家族滅亡了，他們的人口將越來越少，最終剩下的人會被周邊的家族搶去成為奴隸，所以殺羊無異於自己吃掉自己身上的肉，隨能緩解暫時饑餓，但是難逃最終滅亡。

　　對於一個家族而言，此時是生死攸關的選擇，而對於撒合來說，其實是個精簡合並的過程。乙室部的人口會因此減去四分之一甚至更多，有不少家族將被其它家族吞噬，但能活下來的乙室部人員將更會生存更能戰鬥。再過十幾二十年，乙室部的人口還會恢復到現在的規模。

　　不少家頭情緒激動，他們接二連三地跪在撒合跟前，把頭磕在木地板上，大聲的哀求著，跟著所有家頭也都跪下來大聲哀求。撒合面無表情地看著眼前的一切，他嗓音乾澀地說:“求我沒用，求神吧。神自有神的安排。”

　　曾冊終於忍不住了，他冷笑一聲對跪著的眾家頭們說:“他都說過了，求他沒用，你們還跪拜他做什麽?”

　　家頭們一齊轉臉看向曾冊，又看看撒合。曾冊從座位上站起來，他指著撒合說:“你們不能再指望他了，他沒能力沒辦法幫助你們渡過這場災難。要想平安活過這場災害必須靠你們自己。站起來。沒有救世主，也沒有神仙皇帝，要過上好日子，全靠你們自己。”

　　已經被曾冊洗了一夜腦的家頭們略一遲疑，紛紛站起身來，他們看清了眼前的這個衰老的大王真面目。曾冊昨晚已經說過，撒合只會向各家家頭要人要馬要錢糧，他帶人出去打敗仗，把家族的青壯帶去送死卻什麽也得不到，遇上生死大事他就撒手不管，他還配做這個位置嗎?

　　撒合當然不知道曾冊已經把他的家頭們都洗過一番腦子，家頭們已經在心裡跟他離心離德了。也哲忽然上前一步雙眼瞪著撒合問:“大王，請你給朝廷上書，讓他們放過那批戰馬。”

　　在撒合跟前還頭一次有家頭向他這麽說話，撒合禁不住瞪起眼睛，手拍桌案吼道:“大膽，朝廷的事也是你能過問的。”

　　沒想到也哲根本不怕，他盯著撒合的眼睛說:“我才不關心朝廷的屁事，我隻關心家族人能不能活下去。”

　　撒合被嗆，猛地站起朝外面大喝道:“大膽，來人。”

　　隨著吼聲，外面衝進兩個衛士，撒合一指也哲道:“把他拖出去抽十鞭。”

　　衛士剛要上前，幾個家頭一橫身子攔住了衛士，場面一下僵住。撒合氣得連聲大叫:“來人，來人，要反麽?”

　　說罷，他衝到也哲跟前揮掌就摑。曾冊眼疾手快一把將撒合往後一拉，撒合的手掌掄空。這時外面又衝進來十個衛士，他們個個鋼刀出鞘，殺氣騰騰。曾冊手上還拎著撒合，他大聲喝道:“退出去。”

　　那些衛士一下慌了，進不敢進，退不敢退。就在此時只聽大帳外面一片混亂。帳簾外面喬楚像一陣旋風一般向帳裡衝，凡是攔在他前面的，他一手一個揪住就往後一甩。他身高近兩米，體重足有230斤，而且全是犍子肉，整個一人形坦克，硬生生的從如林的刀槍叢裡犁出一條通道。肖五子緊跟在他身後保護著他的後背。轉眼間喬楚就殺到跟前。他的身軀像山一般擠進了大帳之內，兩個衛士不知深淺，揮刀就砍向喬楚。喬楚面露獰笑，雙手齊出劈手就奪下了那兩柄刀，爾後快如閃電揮刀劈落了其它衛士手裡的腰刀。喬楚像個大猩猩般身體向下一蹲朝著大帳裡大吼一聲:“反把刀丟下。”

　　喬楚的那副凶相和吼聲震得曾冊心頭都顫抖了一陣，心想:得虧提前跟這貨打過招呼叫他不要殺人，要不然特麽這些人都已經是死人了。摸著天的綽號還真不夠威猛。

　　喬楚的威猛一吼，勝過一般武林的獅子吼了，因為大帳太窄了。那些衛士都被唬得心神俱顫，腿軟筋麻，刀就脫手掉在地上。在帳裡伺候的女人更是當場倒地暈了過去。斯文些的書記員襠下一熱就尿了。撒合都嚇得直翻白眼，險些被嚇出心梗腦梗來。

　　曾冊見局面一下就被控制住，心頭一喜想:以後出門還真得帶著凶猛的貨，不然特麽不受尊重呀。